歷史淵源
圖2 慶陽的民間手演唱隴東民歌甘肅省東部的慶陽等地，習稱隴東，古稱北豳。 周祖不窋及其子鞠、其孫公劉三代，曾在叫豳的隴東（主要在慶陽）創業和“教民稼穡”，豳民眾緣此歷經了從漁、狩、牧、游到定居農耕的劃時代轉折，生產飛速發展。發達的文化與民眾先進的生活息息關聯，誕生了許多反映周先祖功勳和民眾勞動生息的歌謠。相傳由大文學家、思想家孔子親自刪定的《詩經》（實為民歌集）就集中再現了隴東民間歌謠，其中《豳風·七月》、《大雅·公劉》、《小雅·採薇》等篇目，就藝術地記載了隴東民歌。 這裡又是古代狄、戎、羌等少數民族聚居之地，歷經800餘年的古義渠國，曾在這裡建都，雄霸四方。其時，民歌已進入宮廷，成為上層統治者的享受娛樂品。
隨著時代的變遷，隴東民歌不斷吸收各種文化元素，通過碰撞、交融，並與當地的地理、政治、經濟、文化相磨合，形成了一種有自己特色風格情調、藝術趣味的藝術之花。代代滋生，又口耳相傳，真實地記錄著慶陽人民在各個歷史階段中的真情實感，並是他們評判社會、追求理想、願望，認識生活的總譜。許多傳統民歌因從內容上難以確定它產生的具體歷史階段，屬“無朝代”民歌，但從它採用的音樂曲調來看，很是古老，如[倒推船]、[剪靛花]、[哭長城]、[五更]、[悲宮]、[西涼調]、[送情郎]、[刮地風]等都是13-17世紀時元明時期的老曲牌。
傳承發展
圖3 老民歌手表演隴東民歌中的絕活隴東民歌具有一脈傳承性，而在句式、語言、詞藻的運用上，時代的印記十分彰顯。《詩經》句子凝練，內韻深刻，雅氣十足，以四字句為主。到樂府時代，依然承繼了前代的這般句式。到南北朝時期，這種綿亘的隴東民歌體，又有所突破，普遍成了約有長短的句子。隨著白話文運動的啟始和普及，從汪庭有、孫萬福們起，隴東民歌口語的痕跡深重，通俗的味道更濃郁。
隴東民歌，蘊涵了三種內容，一是生活的藝術寫照、反映；一是樸素情感的自然流露；再一類便是愛之烈的激情表達。 公元17-20世紀初的清、民兩代，隴東民歌極為興盛，並逐漸有了書面記錄，民間一些閒散文人、民間藝人偶爾有手抄本。《林則徐禁鴉片》、《打老袁（袁世凱）》、《刮民黨》等時政歌謠層出不窮，反映勞動人民平凡生活的歌謠更加廣泛。
20世紀初，辛亥革命後，隴東地區，大小軍閥相互混戰，爭奪地盤，加上地方土匪勢力的危害，隴東人民更加痛苦不堪。由中國共產黨領導的新民主主義革命發展到到隴東地區後，人民民眾被壓抑的情感得以發泄。反映到民歌上，人民民眾以鮮明的階級性，飽滿的熱情頌唱革命，頌唱中國共產黨；以刀與劍的尖銳與激憤控訴國民黨的黑暗統治。一直傳唱不衰的《繡金匾》、《軍民大生產》、《咱們的領袖毛澤東》就是這個時期人民民眾的傑作。並成為隴東民歌發展史上的一座引人注目的里程碑。
隴東民歌的藝術風采吸引了眾多的知名人士的視線。20世紀40年代，周揚、賀敬之、艾青等文壇前輩為培養它的健康成長，作出了辛勤的關懷和扶持。馬可、李煥之、張寒暉、柯仲平、清宇一批作家、音樂家、評論家來隴東採風，與民間藝人一道挖掘、整理、創造，使其思想性、藝術性都得到了一定的升華，成為祖國民族文化寶庫中一部分珍貴的遺產。
遺產保護
圖4 少年兒童在歌舞會上演唱隴東民歌新中國成立後，隴東民歌受到地方政府部門及文化部門的關注和重視。一些有識之士進行採訪、記譜，為它的留存發展付出了辛勤的汗水。1980年以來，文藝工作者對隴東民歌進行了一次較大規模的蒐集整理，結集成捲入曲者計有3000餘首。未人曲者也約占整體的一半，數以千計的隴東民歌登上了“大雅之堂”，有的被載人文林書海，有的被電影、電視螢屏所利用，有的在大型音樂舞蹈史詩《東方紅》中亮相閃光，有的在各級民間文藝演出中獲獎，它的藝術魅力被越來越多的人所感受，所欣賞。
表現內容
作為一種民間音樂，隴東民歌，包羅萬象，囊括了勞動人民的一切生活層面，人民性極為強烈。從內容上劃分，可分為時政歌、勞動生活歌、婚姻愛情歌、祭祀歌、慶典歌、歷史傳說歌等等。許多歌子在內容上處於“你中有我，我中有他”的複雜狀況，因此這是個大致的區分，要想作出科學的、準確的門類區分，是難以辦到的。因而，這正是它色彩斑斕的一面。
體裁形式
從體裁形式上分，主要是小調，其次是信天游。
小調
小調長於敘事，兼顧抒情，大多有人物，有故事情節，有場景，甚至有時間、地點，歌子有長有短，長的一二百行，短的一般為四行一首，少量的為兩行或三行一首，如“袁世凱，好大膽，民國三年當洪憲”即為最短的民歌。句式有三言、四言、五言、七言、十言的，還有各種長短句相間的。詞格各有不同，《詩經》、《楚辭》、漢賦、唐詩宋詞、傳統戲曲的唱詞節奏各有借鑑運用，反映了隴東民歌在繼承傳統文化方面的特點。長短句打破了結構上的工整，靈活自如，更利於老百姓隨口敘事抒情。小調常被人稱為“俚巷之曲”，慶陽、西峰、鎮原、寧縣等地流傳較多。
信天游
信天游大多流傳在環縣、華池、合水等北部山區，篇幅相對短小。每首幾句，十來句，二十來句不同。每段兩句，上下句結構；語言開採角度極為靈活多變，韻腳轉化自如；在七字句、十字句的基礎上，可隨時增減字數，風格浪漫自由。信天游最突出的特點就是常用比興修辭手法，上句聯想渲染，下句點出實意，抒情色彩濃厚。信天游尤其善於表現愛情題材，它高亢而宛轉，粗中見細，情感纏綿。鄉人常把它稱為“野調調”，其實，這個“野”字，並無貶低之意，正是高昂、粗獷的歌唱風格的反映。
勞動人民與民歌結下了不解之緣。山頭上、田野里、農家的炕頭上、繡房裡、磨窯里都是他們自由的演唱場所。演唱形式有獨唱、對唱、齊唱、一領眾合等。罵皇帝，贊英雄，唱古今，傳奇聞，訴自己，皆是有感而發。
從隴東民歌的整體看，有曲者約占一半。它的發展衍變也很迅速。人民常用“舊瓶裝新酒”的方法，使之與時代同步。如膾炙人口的《繡金匾》，是在傳統情歌《繡荷包》的曲調上填上新詞的，《咱們的領袖毛澤東》是在傳統民歌《光棍哭妻》的曲調上裝上新“酒”的。陝北藝人創造的《東方紅》，從隴東民歌中也可找到它的兩代母體—《騎白馬》、《煤油燈》。
隴東民歌除陝甘寧邊區時期極少的可知作者而外，其他幾乎—全為無名氏。人民民眾不斷對它進行口頭加工修改、錘鍊，使之逐漸成為藝術品。一首歌子，如不符合勞動人民的思想感情，不符合當地的語言特色，人民不經任何人的允許，隨口就改了，不管你文憑有多高。因此，它顯示出土生土長的濃郁的地方特色，故被人贊之為“又老又好聽”。
非遺信息
遺產級別：甘肅省第二批非物質文化遺產
批准文號：甘政發〔2008〕43號
批准日期：2008年6月13日
遺產類別：民間音樂
序號：4
遺產編號：Ⅱ—1
項目名稱：隴東民歌
申報單位：平涼市崇信縣、慶陽市環縣、慶陽市華池縣。
