尼德蘭的胡伯特·凡·埃克（Hubert Van Eyck) 和揚·凡·埃克(Jan Van Eyck)這一對兄弟是威尼斯畫家中對文藝復興
浪潮最早做出呼應的人。 他們開歷史先河的巨作，就是《根特祭壇畫》。1415年，兄長應德國根特市市長之邀，該該市的聖貝文教堂創作此畫，在中途不幸亡故，後由弟弟揚·凡·埃克繼續工作，於1433年完成。祭壇畫完工後，揚·凡·埃克的名聲很快遍播歐洲。 從零星的史料中了解，揚·凡·埃克出生在利布爾庫的馬賽依卡，在海牙做過宮廷畫家。1424年，他移居佛蘭德爾，同其兄一起工作。因其才華出眾，被勃艮第公爵招為宮廷畫家。曾受託到英國、西班牙和葡萄牙考察。1428年，作為外交官赴坡多卡宮廷商談莫利普公爵和坡多卡之女葉賽貝娜的聯姻，還為葉賽貝娜畫了肖像。後來移居布魯日，在那裡他的生活條件相當優越，與權貴、文藝界人士交往頻繁。自從定居布魯日以後，畫家的創作進入了盛期。他創作了大量的肖像畫，成了近代肖像畫的先驅。 其中，揚被稱為色彩的創新者，油畫的發明者（因其首創用油稀釋顏料，一改以往的蛋清稀釋法的蛋彩，從而發明了油畫）。揚的畫以細緻入微著稱，德國當代美術史學者E.帕諾夫斯基在其著作《早期尼德蘭繪畫》中，把凡.愛克的那雙眼睛比成“顯微鏡和望遠鏡的混合體。此外，凡.愛克繪畫裡經常出現的鏡子。
阿諾爾菲尼賞析：畫家把平凡的現實生活逼真的搬到畫板上，兩位新婚夫婦的衣飾打扮，室內地毯、拖鞋、前面的小狗、牆面上掛的圓鏡，以及掛燈等設備，樣樣都畫得絲絲入扣。最特殊的是牆面所掛的凸面鏡中描繪了全屋的場景及人物，描繪得有如攝影般的詳細真實。這張畫的寫實手法達到了令人叫絕的地步，但同時也具有象徵主義的意義。新婚夫婦前的足下便是一隻小捲毛寵物狗。代表新婚夫婦間的忠誠。左邊窗台上和箱子上放著水果，光線落在上面，形成雅致的景物圖，顯示生活的甜蜜。其中的蘋果使人聯想到原罪。牆上的一串念珠，鏡子四周圓形的基督受難圖以及一根還在燃著的蠟燭，有上帝與其同在的象徵。夫妻都脫了鞋，表示出他們的虔誠。
