運動員生涯
擔任北京奧運會火炬手的闞福林回顧當年如何走上練田徑這條道路時，闞福林稱自己很幸運：“那時，我還在青島九中上國中，學習成績不錯，在班裡算是好學生。當時青島業體來學校招運動員，因為我個子比較高，身體比較強壯，就被選中了。後來，我就跟隨教練練起了鉛球。”在入選青島業餘體校之前，闞福林並沒有進行過專業訓練，但他的運動天賦很快就展現出來：“入選之後，我進行了一些初步訓練。1964年，我參加了全國中學生運動會，奪得了鉛球第五名。當時教練對我講，我練習鉛球才一年多的時間，能夠取得這樣的成績非常不錯。” 從此，闞福林在中國田壇嶄露頭角。1964年10月，闞福林入選山東隊，第二年便跨進國家隊大門，當時他只有18歲。憑藉出眾的能力和勤奮的訓練，他很快便成為中國田徑界的佼佼者。1971年、1972、1973年、1974年連續四年的全國比賽鉛球冠軍，1974年還打破了全國男子鉛球紀錄。在1975年第三屆全運會上，他以16.67米的成績勇奪男子鉛球冠軍。他在上世紀六七十年代被譽為“鉛球大力士” 。
功勳教練
闞福林教練在國家隊期間，闞福林兼任過國家女子鉛球隊教練，1975年底退役後被任命為國家男子鉛球隊教練、男女混合隊教練，之後又被任命為國家田徑隊副總教練，為中國田徑隊培養了許多優秀人才。他培養的程曉艷在1999年5月的全國田徑大獎賽上以18.91米的成績獲得女子鉛球冠軍，並在同年的世錦賽上獲得了第五名的好成績。2001年廣州九運會上，程曉艷再奪一枚銀牌。而他培養的另一位弟子張幫恆成為了一名全國知名的鐵餅教練員。
焦點事件
呼籲田徑訓練改革
2008年北京奧運會前夕，闞福林在接受成都日報記者採訪時，就完善中國田徑訓練體系和訓練理論，提高田徑教練水平進行了探討。
1、論點一：“中國田徑從未形成過真正的理論”。只有優秀的教練員才能培養出優秀的運動員，那么中國田徑教練的水平如何？闞福林認為情況很不樂觀。中國田徑在奧運會歷史上總共只獲得了5枚金牌，與其他項目相比，田徑的貢獻實在微不足道。中國田徑有一個很明顯的特徵，缺乏傳統優勢項目。也許某個時期某位優秀教練員帶出的隊員表現出色，但這位教練退下來後，整個項目的水平就會直線下滑。闞福林認為，這種現象是中國田徑缺乏完善訓練體系和訓練理論的典型體現，過去的成功經驗未能真正地被借鑑，使得這些項目很難穩定均衡地發展。理論是指導實踐的重要準則，然而中國田徑在理論方面的缺失往往導致其空有實踐(成果)卻無法將實踐提升到更高的層面，這好比一名優秀的工匠始終成不了工程師。
2、論點二：“我們從未真正重視過教練問題”。中國田徑訓練水平低、訓練體系存在明顯缺陷、教練對運動規律的把握能力不足，這些問題存在已久，但卻遲遲得不到解決。闞福林一針見血地指出，造成這種現象的主要原因是有關方面“歷來沒有把教練員培訓工作放在重要位置”，從未真正重視過教練問題。雖然國家體育總局從未間斷過開設各種教練員培訓班，但效果卻並不理想。這種情況在各地方體育管理部門更加突出，部分地方負責人既缺少提高教練水平的有效方法，也對類似工作欠缺興趣。此外，地方教練在工作中常常信息不通，一些先進的訓練方法很難及時得到推廣。闞福林認為，歸根到底，這些都是對教練工作不重視的體現。長此以往造成的後果便是教練水平越來越退步，運動成績自然就難有起色。另一方面，中國教練員的晉級制度也存在很大問題。國外在這方面通常有完善的教練員培訓和晉級體系，中國則不具備。更重要的是，中國的教練員們在工作中缺乏學習提高的平台，很多訓練中的現實問題找不到途徑解決。闞福林建議，應該改進現有的培訓方式，組織多種形式的、有一定深度的培訓活動，幫助教練員提高水平。
闞福林向總局領導介紹田徑隊訓練情況3、論點三：“教練員缺乏大膽創新的勇氣”。教練水平低，管理部門有責任，教練本人也有責任。闞福林認為，教練員不願對傳統教學方法進行改進和創新，也是他們水平很難提高的重要原因。闞福林透露，國家體育總局舉辦過多次教練員培訓班，每次都爆滿，但結果卻不理想。“很多教練員訓練完了領一大堆資料、光碟，回去後往家裡一扔了事，學了白學！”他舉了一個真實的例子說明更新訓練手段的難度：2003年，北京體育大學從美國學到“懸掛訓練”的方法，2005年這一訓練方式被正式推廣，但直到今年才部分出現在一些地方隊的訓練場上。一項訓練方法用了5年還不能完全普及，聽起來簡直不敢想像。闞福林指出，相關管理部門和教練員必須在思想上有所轉變。“我們的教練員缺乏創新的勇氣，不願浪費時間消化、吸收新鮮事物，只希望走經驗之路。這件事也足以證明，制約中國田徑發展的不是條件問題，而是思想問題！”
4、論點四：“不懂哲學的教練不算好教練”。劉翔是中國田徑的驕傲，但怎樣培養更多的劉翔則是管理部門一直在認真思考的問題。劉翔能成功，首先是因為他有孫海平這樣的優秀教練，有關方面也一直在努力試圖讓孫海平教練在執教之餘也能把自己的教學方法貢獻出來，帶動更多教練員提高。這種想法很好，但闞福林認為實施起來卻非常困難。闞福林表示，體育訓練是一個十分系統的工程，教練員必須對運動員的身體條件、優勢劣勢甚至心理素質非常了解，並結合各種科學理論制定訓練方法。“這就要求教練員必須對很多知識有所涉獵，必須不斷創新和改進，因此曾經有一種說法稱，不懂哲學的教練都算不上好教練。”事實上，孫海平也在盡力向其他教練員傳授自己的訓練手段，但闞福林認為，無論他怎樣努力，大部分人都只能學到他的皮毛而非精髓，“因為訓練手段是因人而異的，其他人應該學習孫海平的思想體系而不是照搬他的方法。 ”
劉翔退賽事件
2008年劉翔在北京奧運會中因傷退賽2008年8月18日，北京奧運會男子110米欄的預賽在鳥巢打響，劉翔因傷退出了比賽。作為中國田徑隊副教練的闞福林對於劉翔的退賽呼籲大家理解。“此時此刻，我們所有人都應該理解劉翔。”“這次受傷的時間太長了，大家都很關注他，這段時間他沒有參加比賽，看到剛才那種場面，我感覺一句話都沒有，非常知道劉翔做這個決定的時候的感覺。第一槍總是最難的。我們感覺非常的遺憾” 。
