概述
周敬王六年（公元前514年），吳國大夫伍員伐楚還師後，奉吳王闔閭命其築大、小二城，並以闔閭名命之。闔閭大城舊址經史料記載和多位專家認證，即為蘇州古城；闔閭小城據近期考古推測，位於武進雪堰鄉城裡村與無錫胡埭鄉湖山村之間，占地約100萬平方米。其城北靠僕射山、胥山、蝦籠山等為屏障，山前有坡地，南臨太湖，作軍事要塞之用，以控制楚、越兩國之入侵，以保吳都闔閭大城（今江蘇蘇州）安全。闔閭小城城址呈長方形，東西長約1300米，南北寬約800米。城中段有殘存城牆相隔，形成東西兩個方形城區。東城較小，在無錫境內；西城較大，大部分在武進境內。城牆殘高3-4米，牆基厚約20米，均系夯土築成。東西無城牆殘跡，利用寬約30-40米的直湖港（閭江的一部分）作塹壕，與外界隔斷，其他三面均有6-30米不等的城壕，總長約4000米，城內現有周家、城裡及東城等自然村，有5座橋樑與外界通聯。
歷史資料
據史料記載，闔閭城，周敬王六年伍員伐楚還，運潤州利湖土築之。不足，又取黃瀆土，為大、小二城。《無錫志》、《元志》皆云：闔閭城有二：“大城在姑蘇，小城在富安鄉。”
《錫志》云：“小城在縣富安鄉者，地名閭江，邊湖，其城猶在。土人至今有城裡、城外之稱。而縣之梅里（亦寫作梅李）鄉，本有利浦及黃瀆，蓋取土梅里以築閭江之小城，或有之耳。”
春秋時闔閭小城，地處吳、越、楚三國邊緣。其東北靠環彎胥山灣、照天灣，東南面浩蕩太湖，西南臨南山，其地勢十分險要，是戰略要地，在此邊防重地建此軍壘，其展示戰略軍事家的護國宏圖。吳國築此城，為防範楚越犯境。如越、楚來犯，進則可攻，退則可守。
其築闔閭小城之旨甚明，因迫於當時形勢，為防楚、越犯境。
《越絕書·越絕外傳記吳地傳》云：吳小城（即小闔閭城），“周十二里。其下廣二丈七尺，高四丈七尺。門三，皆有樓。”若如此，其城之周則為太伯城之四倍。《吳越春秋》云：“築小城，周十里，陵門三。”《吳地記》云：“小城八里六百六十步。”其城之周，少則亦為太伯城之二、三倍大。
