地位
開封鬥雞
開封鬥雞說起“中國一絕”的鬥雞，就不能不提到開封。中原鬥雞是“中國四大名雞”之一，而中原一帶的鬥雞，追根溯源，大多出自開封鬥雞。從北宋至今，開封鬥雞活動一直盛行於民間。悠久的歷史積澱，使開封人保持著慣有的古都情調。過去的開封鬥雞僅在農曆正月到四月間舉行，每逢節慶都有鬥雞活動，甚至連一些外地的鬥雞愛好者也遠道而來觀戰助興。
開封鬥雞在國內外頗有名氣，常有外地鬥雞愛好者來汴進行交流比賽，而開封鬥雞在國際、國內比賽中屢獲殊榮。開封不少鬥雞愛好者還經常攜鬥雞赴北京、上海和石家莊等城市巡迴演出，飽受好評。中央電視台在《魅力開封》專題片中，濃墨重彩介紹了開封鬥雞。不少導演也把目光投向了開封鬥雞，拍攝了《開封鬥雞》、《雞祥如意》等影視劇。但最讓開封鬥雞人引以為豪的是，1999年，開封鬥雞隊代表中國參加了在泰國舉行的世界鬥雞大賽，一舉奪得重量級的冠軍，聲名遠揚。
歷史淵源
開封在唐朝受重視程度僅次於當時的長安和洛陽。開封百業俱興，各方面的都發展得很好。恰好鬥雞也是在唐朝發展到鼎盛狀態的，這股風氣當然也會在開封形成潮流。
每一朝故都的建立和消亡，都為開封帶來了更加沉重的歷史和歲月的滄桑感。當繁華移往別處，在冷落的遺蹟世界裡，總是會有一部分人留在原地，日復一日地繼續他們已習慣了的生活，這樣的生活方式一旦被歲月淘洗出古色古香的韻味時，就會被認定為王朝遺風，從文化和風俗兩方面賦予開封與眾不同的底蘊。開封鬥雞就是一種王朝遺風。
開封隨是七朝故都，但開封人有一個思維定式，他們喜歡將每一種風俗的起源追溯到北宋時期，他們覺得那時候的都城東京才是一個真正的王朝的縮影。鬥雞雖然是一種更為古老的習俗，但開封人很樂意將鬥雞視為北宋遺風。而鬥雞進入全盛時期正是宋朝，今天的開封人仍然喜愛鬥雞，這或許跟開封曾經是宋朝都城的歷史榮耀感有關。
鬥雞愛好者
開封的鬥雞愛好者，在當地俗稱“玩鬥雞”，以鬥雞為樂。玩鬥雞者，多愛練武，又愛喝酒，義氣深重，紀律嚴明。玩鬥雞的人都有一種傳統，即“論道不論親”，如果有人真正愛雞，通過朋友介紹，都可無償贈送，但是必須遵守幫規：鬥雞只能自養不能轉讓，更不能與其它雞交配繁殖。
開封鬥雞開封人愛鬥雞的程度，用鬥雞愛好者的說法是“視雞如子”。他們可以節衣縮食，省下有限的費用為鬥雞增加營養。雞的冷暖，雞的住行，時刻牽掛著他們的心。雞的飼料，人們要淘了一遍又一遍。怕雞臥在水泥地上得腿病，人們把煤渣篩細，每天鋪在籠罩下。冬天鬥雞季節，人們怕雞凍著，常做個布罩將雞裝起來，或者解開衣扣，將雞揣在懷裡。
鬥雞是主人的寶貝，特別是開封人。即使是鬥雞精神沒落的現在，真正領略鬥雞內涵的鬥雞者，還保持著寧肯捨棄金錢，也不肯捨棄鬥雞的傳統。
養鬥雞者的經驗以及心得
“平時餵高粱、玉米等穀類。訓練的時候就開始餵雞蛋、牛肉了。”50歲開外的陳明山馴養鬥雞已有20多年的歷史。他告訴記者，要培養一隻上好的鬥雞，飼養很關鍵，每天他都要給自己的鬥雞進行3次體能訓練。“清晨帶著鬥雞散步，中午訓練它們的跳躍能力，晚上還要對鬥雞進行‘按摩’”。陳明山說著演示起來，他抱著一隻鬥雞，用雙手揉搓鬥雞的胸肌、大腿肌、脖肌、翅膀。“這樣可以使鬥雞的肌肉結實，活血化淤。三分雞子，七分餵養。” 陳明山說。
“以前生活困難的時候，家裡下麵條打個雞蛋，我都要把雞蛋撈出來餵給鬥雞。出去喝碗羊肉湯，還要仔仔細細把羊肉都撈出來帶回家給鬥雞吃，我光喝湯。但看著自己的鬥雞長得膘肥體壯，比賽時所向披靡，我心裡美滋滋的。”蘇金龍說。
一級鬥雞大師趙沙夫告訴記者，開封玩鬥雞者，多愛練武，又愛喝酒，義氣深重，紀律嚴明。玩鬥雞的人都有一種傳統，即“論道不論親”，如果有人真正愛雞，通過朋友介紹，皆可無償贈送。如果中途因故不能繼續餵養，原雞送回或自己殺吃皆可，但必須把雞頭、雞爪送還原主，以示信義。
開封鬥雞的最大特點是雞種純，它選種十分嚴格。鬥雞的父是誰，母是誰，它的前五輩人們都會精心記住。選種時絕對不允許近親交配。餵養的目的是為了“斗”，所以除了選種有嚴格的標準和要求外，餵養和訓練上也有獨特的管理方法。
比賽常識
比賽日
開封鬥雞每年農曆正月初二，是鬥雞比賽的日子。除了正月初二外，二、三、四月的比賽時間都不固定，一般都選在月初第一個星期天。
比賽地點
日子選定後，就要選擇鬥雞坑了。所謂“鬥雞坑”，是因鬥雞的場地低於四周地面而得名。開封的“鬥雞坑”，從清末到民國一直在開封北部“里城”東門以外的廣場上。
現在，多選擇在龍亭公園、鐵塔公園和相國寺內。
比賽規則
開封鬥雞每次鬥雞比賽時，鬥雞坑觀者甚眾，熱鬧異常。鬥雞坑的主持人叫“雞頭家”、“雞頭”。雞頭又是鬥雞勝負的裁判，還是鬥雞找對拉線的介紹人。雙方在鬥雞坑鬥雞，先由雞頭搭橋說合，然後互相看雞，叫做“搬眼”。原則是：個頭、體重、雞齡基本相同的才能相鬥。雞頭髮令：“拉雞！”雙方抱雞入場。雞頭再令：“預備”，雙方各抱雞蹲於圈內，兩雞雞頭相照。雞頭喊“撒雞”後，雙方同時放手，退出場外。
開封鬥雞15分鐘為一盤。雞坑兩端，各備有清水一桶，供“使水”之用，就是斗過一盤兩盤之後，為了讓鬥雞保持清醒，不使雞的體溫繼續升高，經雙方或一方要求，在雞頭下令“攏雞”以後，雙方把雞子抱起，然後把毛巾浸濕，先把雞頭和口腔內的淤血洗淨，再沾清水浸濕鬥雞的胸腹與兩翅之下，以利於恢復疲勞、繼續戰鬥。 鬥雞坑有一條多年形成的規矩，就是不論雙方斗得如何精彩頑強，都不準拍手叫好，以免打架生事。不僅場上如此，場下欣賞別人的鬥雞時也是如此。
參加完比賽的鬥雞，經常筋疲力盡，沒有辦法喝水。這時，主人就會用吸管餵鬥雞水喝。有些主人甚至直接把雞嘴含在嘴裡，口對口喝水。
觀賽禮數
據老人們介紹，平時看別人的鬥雞時，只能誇獎，不能說孬。一夸主人倒茶，二夸主人拿煙，三夸主人拿酒，四夸主人拿出燒雞盛情招待。如不懂此俗，看雞時說雞孬，一說雞孬受冷淡，二說雞孬就會被攆走。當主人下逐客令時，無論再怎樣花言巧語，也難以挽回難堪的局面。 舊時鬥雞是一種賭博。現在，鬥雞活動已成為有益於社會的體育競技和民間娛樂活動。
發展現狀
當北宋定都開封，開始歷史上有名的東京勝景後，鬥雞中心也跟隨權力中心的轉移，從長安、洛陽等地轉移到了開封。而明清時期，鬥雞中心又移到了北京周邊地區。一直到了近代，隨著鬥雞從依附權力的狀態中解放出來，其他地區的民間鬥雞也跟著式微了，只有開封人將這個王朝遺風繼承了下來。
北宋以來，開封的鬥雞活動一直很盛行，並且遍及於民間，雞種逐漸形成了不同的血統體系，玩鬥雞者也逐漸形成了不同的幫派系統。現在，鬥雞逐漸成為深受廣大市民喜愛的體育休閒運動，玩鬥雞不僅鍛鍊了身體，也陶冶了情操。鬥雞比賽活躍了市民的業餘文化生活。
今日開封，鬥雞已經是一種十分普及的民間娛樂。在濃蔭下、家門口、院子裡，幾個鄰居在茶餘飯後就會將自己的鬥雞拿出來，讓他們較量一下，主人也好相互切磋經驗。
鬥雞協會
開封市鬥雞已有二千多年的歷史，從皇宮一直保留至今，有很多養雞名家把遺留下來的中原優良鬥雞品種保存下來，中央電視台開封“中國風”、“中國一絕”、“走遍中國”欄目曾多次報導過開封鬥雞，使開封鬥雞名揚天下。
開封市鬥雞協會是政府批准在全國成立最早鬥雞協會，該協會隸屬於開封市體育局、民政局，各項證件齊全，組織結構健全。
開封市鬥雞協會會長蔡尚海、名譽會長高元、顧問孫長有、副會長穆文明、白成功、秘書長李聚祥、會長助理馬三、總裁判長穆文明、裁判狄青、曹會民、會計李長海。目前該協會共有會員二百多名（包括五縣）。
開封市鬥雞協會曾多次經外省市邀請到北京、上海、廣州、成都、武漢、長春、廊坊等地進行鬥雞表演，並受到大家的一致好評。目前開封市共有大型鬥雞養殖基地六處，全市共養殖鬥雞幾萬隻，且鬥雞品種齊全，包括中原雞、越南雞、泰國雞、緬甸雞和各種雜交雞種，應有盡有。
