簡介
又稱鑑別培養基，一類在成分中加有能與目的菌的無色代謝產物發生顯色反應的指示劑，從而達到只須用肉眼辨別顏色就能方便地從近似菌落中找到目的菌菌落的培養基。
此類培養基一般用於鑑定不同微生物。
成分
一類只須憑肉眼辨別顏色等鮮明特徵就能方便地從近似菌落中找出目的菌菌落的培養基。其作用原理主要是在培養基中含有能與目的菌的無色代謝產物發生顯色反應的指示劑。最常見的如伊紅美藍培養基(EMB)，它在飲用水、牛奶、飲料和食品等的大腸菌群數檢測以及在大腸埃希氏菌的遺傳學等研究工作中，有著重要的套用。改良後的EMB培養基成分是(%)：蛋白腖1，乳糖0.5，蔗糖0.5，伊紅Y0.04，美藍0.0065；最終pH=7.2。
培養及鑑別
ENB培養基中的伊紅和美藍兩種苯胺染料可抑制G+細菌和一些難培養的G-細菌。在低酸度下，這兩種染料會結合併形成沉澱，起著產酸指示劑的作用。因此，試樣中多種腸道細菌會在EMB培養基平板上產生易於用肉眼識別的多種特徵性菌落，尤其是E coli，因其能強烈分解乳糖而產生大量混合酸，菌體表面帶H+，故可染上酸性染料伊紅，又因伊紅與美藍結合，故使菌落染上淡紫色，且從菌落表面的反射光中還可看到綠色金屬閃光(似金龜子色)，其他幾種產酸力弱的腸道菌的菌落也有相應的棕色。
鑑別性培養基和選擇性培養基的劃分只是人為的、為理解方便而定的理論標準。在實際套用時，這兩種功能常常有機地結合在一起，例如，EMB培養基除有鑑別不同菌落特徵的作用外，同時兼有抑制G+細菌和促進G-腸道菌生長的選擇性培養基作用。
