鐵路市郊旅客運輸
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用市郊旅客列車運送旅客，以滿足通勤通學和城市及郊區居民來往需要的鐵路運輸。鐵路自創建以來，就承擔著市郊旅客運輸的任務。隨著城市的發展，鐵路市郊客運量逐漸增加，目前在日本、法國、英國、印度等許多國家已占鐵路總客運量一半以上。
特點 ①運輸量大。城市的發展，使市郊客流猛增，例如在聯邦德國鐵路市郊列車每日需開行 18100列，而長途旅客列車只有 900列；在蘇聯全國共有長途旅客列車2000多列；而市郊列車有 16000列。②客流波動大。一晝夜內的市郊客流量很不均衡，早晨和傍晚往往形成高峰。每逢周末及節假日，客流量亦大幅度增加。③行程短。市郊旅客列車主要在居民點與工作場地之間往復運行，旅客旅行距離較短，且客流量是遞遠遞減。蘇聯市郊鐵路旅客平均行程為25公里，中國為23公里。④停車點多。市郊旅客列車除在各車站有停點外，往往在兩站之間還設乘降點，以方便旅客。⑤旅行手續簡便。購票手續簡便，各國多出售市郊定期票。出站客流徑路便捷，許多國家把長途旅客和市郊旅客分為兩個系統。
行車組織 為減少旅客在站、在途的停留時間，市郊鐵路一般採用高行車密度、較小的列車間隔、短車輛編組、高速度運行的行車組織方式。市郊客流密度隨著離城市距離的增加而逐步減少，故常以旅客乘車人數急劇下降的車站作為地段站。全線按地段站劃分為幾個地段，規定列車對其服務的地段實行站站停車，而對其非服務的地段予以通過。這樣可以縮短旅客在途時間，提高旅行速度及鐵路通過能力。
市郊旅客列車也可實行鐘擺式運行方式（見圖）。
即當客運站為通過式，有直徑線或其他聯絡線通過市區時，市郊列車可以用從鐵路樞紐的一端開行到另一端的往復運行方式。在巴黎，當客流達到高峰時，旅客列車採用鐘擺式運行，其列車間隔為4分鐘;柏林的市郊旅客列車最小間隔為1.5分鐘。 市郊鐵路可與多種運輸方式配合開展聯運業務，如發展市郊鐵路與地下鐵道的聯軌運輸，組成包括航空運輸在內的多種運輸方式銜接的綜合聯運基地站等，都是市郊運輸較好的組織方式。
