錫茶壺，有的年輕人不一定都看到過。所謂“錫茶壺”，就是盛茶水的容器。那時，一般人家大都備有一把錫茶壺，到了冬天，在它的外面，還要圍上一層厚厚的棕包，所以又叫棕包壺或“棕包袱”，以保茶水溫度。
從前，有個粗識文字的富家子弟某甲，成天無所事事，但他卻突發奇想，想拿銀子捐官，過過官癮。
這天，某甲為了做官，不得不過一過衙門大老爺為他安排的“過場”：即首先面試一番。所謂面試，其實很簡單，就是由大老爺擔任主考，寫出三個字，讓某甲當面讀認。然而主考大人倒是個耿介之士，十分厭惡買官賣官，對於這位富家子弟的德行，是早有所聞。所以某甲這面試一關就過不了。
主考大人問道：“聽說你不僅識文斷字，還熟讀孔孟，滿腹經綸。現在本大人寫上三個字，看你認得否？”說罷在紙上寫了“鍚荼壼”三字。
某甲一看，不假思索道：“認得，認得，這三字不就是‘錫茶壺’嘛！我家就有好幾把。”大老爺一聽，真是又好氣又好笑，便冷笑道：“我寫的是‘鍚荼壼’，你卻說是‘錫茶壺’，你把‘鍚荼壼’當成‘錫茶壺’，十足一個白字先生。今後一旦做官斷案，不知要鬧出多少笑話，甚至冤假錯案來。如此無能之輩，還是回去喝你家‘錫茶壺’的茶吧！”
