錫伯族世居呼倫貝爾大草原和嫩江流域。18世紀中葉西遷至新疆察布查爾等地，現多數居住在新疆察布查爾錫伯自治縣和霍城、鞏留等縣，在東北的瀋陽、開原、義縣、北鎮、新民、鳳城、扶餘、內蒙東部以及黑龍江省的嫩江流域有散居。
錫伯族大多數習慣日食三餐，主食以米、面為主，過去食用高梁米居多。麵食以發麵餅為主，也吃饃饃麵條和韭菜合子、水餃等。受維吾爾族影響還吃抓飯和烤饢，喝麵茶、牛奶和奶茶。
打圍，又叫撒圍或狩獵，也稱打獵，這是錫伯人的傳統生活方式。錫伯族一首古老的民歌《狩獵歌》描述了他們這種豪邁的生活氣息：雪花如蝶飛，馳騁共撒圍，踏遍千重山，獵夫凱歌回。 每當冬季來臨，農事已閒，錫伯族人便相約外出狩獵，有時十幾人，數十人，甚至好幾個村莊的人在一起打圍。他們運用世代相傳的嫻熟箭法，或拉弓射箭，或單臂投槍、圍殲，獵取豬、黃羊、免子、野雞等野味，常常滿載而歸。
錫伯人打圍有個古老的習俗，不論獵取的野味多少，所有參加者無論大小都是平均分配，即便過路人碰到分獵物時，也毫無例外地分得一份。不過，獵物的頭和蹄子應分給首先命中者，這是一種獎勵。錫伯人認為，獵物是大自然賜予大家的，不是屬於哪一個人的，不能獨用。
錫伯族過去在飲食上有許多必須遵守的規矩，比如經常食用的發麵餅，上桌時分天、地面，天面必須朝上，地面朝下，切成四瓣擺在桌沿一邊。吃飯時不得坐門坎或站立行走，禁止用筷子敲打飯桌、飯碗，或把筷子橫在碗上。全家進餐按長幼就座，以西為上，過去父子、翁媳不得同桌。
錫伯族習俗婚俗錫伯族能歌善舞。最喜愛的彈撥樂器叫"冬布爾"，演奏時，將琴抱在懷側，用右手指彈撥。音色近似冬不拉，用於獨奏、合奏和舞蹈伴奏。口弦也是錫伯人愛用的吹奏樂器，又稱口琴、口簧、響蔑，錫伯語稱為"瑪肯"。演奏時，左手將口弦置於唇間，右手彈撥簧舌尖端，以氣振顫發育。曲調一般是即興創作，音域較窄，音色優美，是錫伯族兒童和婦女喜愛的樂器。
箭是錫伯人民傳統的體育活動。男孩子一出生，家裡人就在門口用紅絨線掛一副小弓箭；長到五六歲時就開始學騎馬、射箭。過去弓箭作為狩獵工具和作戰武器，現在，射箭發展成民間體育活動。逢年過節，或者雙休日、農閒時，經常舉行各種射箭比賽。
摔跤是錫伯族地區最廣泛的民眾性傳統體育活動。小孩愛相撲，大人喜歡角力。他們三五人聚在一起，總得較量一番，看誰的臂力強。因此，錫伯族湧現了很多摔跤能手。
舉重是錫伯族人民鍛鍊身體和比試力氣的一種形式。他們從生活實際出發，將石磙、碾磁、糧袋、巨石等，凡是可以舉用的什物，都作為他們練功和賽力的運動器具。在舉行慶典活動和人多的場合，手足發
錫伯族習俗婚俗癢的小伙子們，興致勃勃地進行舉重比賽，大人小孩都來圍觀、助興。
賽馬和叼羊，是西遷後錫伯族人民才開展的體育活動。每年端午節，他們都舉行一次規模盛大的賽馬和叼羊活動，優勝者給予獎勵。後來，由於與周圍各兄弟民族之間的交往日益密切，便經常舉行多民族的賽馬、叼羊比賽。這不僅鍛鍊並增強了他們的體質和毅力，而且促進了各民族間的友愛團結。 錫伯族的青年男女在社交中以弓箭結緣。小伙子向姑娘求愛，要以高超的射箭技藝博得姑娘的芳心。如果姑娘看中了哪個小伙子，就主動同他一道拉弓射箭，以此溝通情感，結為良緣。
錫伯族男女青年結婚時，新郎、新娘必須向前來祝賀的親朋好友敬酒，以表示對客人的答謝。遠親近鄰都可割一些肉拿回家中食用，主人不記帳，也不收錢。
