歷史概況
錦西縣地勢為西北多山，中部丘陵，東北較平坦。有大小山峰六十餘座，大小虹螺山對峙於縣中心地區，東西長二十五公里。有大小河流十五條，以女兒河為最長，貫穿於縣中部，流經八個公社。海岸線長五十七公里。葫蘆島港地處連山灣南岸。是遼寧著名的工業縣。也是商品糧基地之一。
錦西之名見於清末。清光緒三十一年(一九0六年)錦州府為了便於行政管理，析錦縣西境設立江家屯撫民通制，因地處錦縣西部，次年九月改為錦西撫民廳。中華民國成立後，一九一三年改廳為縣。此即錦西名稱的由來。
商周以後，在不同歷史時期主要有山戒、東胡、烏桓、鮮卑、契丹、蒙古、女真等少數民族人同漢族在這裡，一代接一代過著漫長的遊牧漁獵生活。
燕、秦開徵戰東北以後，漢族明顯增多。經過漢族和其他各民族共同開發，不斷營造優美的經濟生活環境，給後人留下了豐厚的歷史遺產。
公元前221年，秦統一全國，分中國為三十六郡，以郡統縣。
漢武帝元朔元年（前128年）廢燕王改置遼西、遼東二郡。接著，滅衛氏朝鮮，又於元封三年（前108年），置樂浪、玄菟、真番、臨屯四郡。其中，遼西郡領且慮、柳暗花明城、賓徒、交黎、陽樂、狐蘇、徒河、文成、臨渝、海陽、新安平、令支、累縣、肥如，共14縣。郡治在且慮縣（今朝陽市西北大廟子鄉土城子），東漢時移治陽樂（今朝陽市東南松樹咀子）。位於今葫蘆島境內的有徒河、文成二縣；徒河縣治所在今連山區台集屯，轄境西至今興城東部，東於錦州一帶，南至海濱地區，文成縣治所在今綏中縣北部地區。
東漢時，為安撫和客理叛附不定的烏桓族，漢安帝永初元年（107年），在昌黎（即交黎，亦稱昌遼，今義昌）設屬國都尉。
東漢後期，本境均為烏桓占據。漢靈帝中平六年（189年），權臣董卓任命公孫度為遼東太守。《遼東志》稱：“遼遠也，以其在九州之東，故名遼東。又兼遼西也。”公孫度上任的第二年，自立為遼東侯，稱平州牧，州設在襄平。從此，遼東地區成為公孫氏割據政權。
魏晉時期，曹魏撤銷了公孫氏設定的平州將遼西、昌黎、玄菟、遼東四郡又劃歸幽州。昌黎郡原是東漢遼東屬國，魏時改為郡。晉武帝泰始十年（274年），又置平州，割州的昌黎遼東、玄菟、樂浪、帶方（經公孫氏設定，在朝鮮北部）五郡屬平州，州治在遼東郡的襄平。遼西郡仍屬幽州郡治在陽樂（原在朝陽松樹咀子，西晉時已西遷）。本境，魏時屬幽州昌黎郡，西晉屬平州昌黎郡，由昌黎、賓徒、集寧、徒河等縣統轄；東晉時，本境基本上為鮮卑族分割，其統治中心在龍城（今朝陽），先後由前燕、前秦、後燕、北燕所統轄。北燕時，在遼西地區分置平州昌黎郡（建昌境內）及青州營丘郡。本境分屬於昌黎建德、石城三郡。
小城寧靜
南北朝時期，北魏盡占燕地，在龍城置營州，轄昌黎、冀陽、建德、營丘、遼東、樂浪六郡。其中，在今遼西地區有昌黎、建德、營丘（錦縣一帶）三郡。昌黎郡，與營州同治龍城，領龍城、廣興、定荒三縣。本境除建昌以外均屬廣興縣。建德郡消費品市場所在白狼城，領石城、廣都、陽城（一說陽武）三縣，今建昌地區主要在石城縣境內。隋朝，文帝開皇三年占有營州後，只留建德一郡和龍城一縣，其餘並廢。建德郡仍治白狼城，龍城縣治今朝陽市。開皇十八年（598年），廢郡，改龍城縣為柳城。隋煬帝大業八年（612年），置柳城郡與遼西郡。柳城郡治柳城縣（今朝陽），本境為柳城縣地。
唐滅隋後改郡稱州實行道州縣三級制，在邊防地區設都護府和守捉城。設在東北地區的高層機構為安東都護府（初設在平壤，後移治遼東城，即今遼陽市）和營州總管府（地址在今朝陽市）。改為營州都督府，隸屬河北道，督領柳城縣和營州、遼州等七州，地域範圍相當於今遼西地區。設在今本市境內的有威州（即遼州）後改為瑞州，治來遠縣，地址在今綏中前衛。唐滅東突厥後，將突厥烏突罕部安置在威州及今建昌一帶。據《遼寧地方史》記載：在今連山區西區北孤竹營子設有帶州孤竹縣，查錦西舊志及新編《錦西市志》對此均無記載。按地方志考評，原錦西縣當時屬營州瀘河鎮（今義縣東南）；興城為柳城、來遠二縣地；綏中屬來遠縣（後改為州）；建昌為柳城縣地，後為契丹割據。唐朝地方建置，除設州縣外，為加強控制周邊各民族還設有軍鎮和節度使。開元五年（717年），唐玄宗在營州置平盧軍使，第三年升格為平盧節度使。平盧節度使例兼營州都督和安東都護府都護。營州，實為唐朝在東北地區的軍政及經濟文化中心。太宗李世民征高麗，曾在此親自祭奠陣亡將士。
遼，初稱契丹，後改國號為遼，統轄東北地區和燕雲十六州。全國設五京分五道（府），道下分州縣。其中，東京道（遼陽府）、上京道（臨潢府，內蒙波羅城）和中京道（大定府、內蒙寧城）與遼寧有關，中京道轄境大部在今朝陽、錦州和葫蘆島地區。原錦西一帶為中京定府錦州所轄安昌縣地，西北一部地區初為榆州永和縣，後併入安昌縣，縣址，今暖池塘安昌峴
金建國後，改道制為路制，路下分州（府）縣。將遼代的中京道改為北京路治大定府。北京路在今遼寧境內轄有遼西一帶。設在今本市境內外內及附近的（府）縣有：錦州、轄永樂（附郭）、安昌、神水三縣。興中府（今朝陽市）轄瑞安（附郭，今前衛鎮）、海陽（今山海關西海陽鎮）、海濱三縣。利州（今喀左大城子），轄阜裕（附郭）、龍山二縣。今建昌北部為龍山縣地，南部屬瑞州海濱縣。
元朝，分全國為十一個行中書省（簡稱行省），省下設路州縣。世祖至元初年，沿金舊名，在遼陽設遼陽行省管轄整個東北地區。改金代的北京路為大寧路，今本市全境均為大寧路所轄，並廢永樂、安昌、神水、興城諸縣入錦州；廢海濱縣，瑞安縣入瑞州；今建昌地區為大寧路利州龍山縣地。
明朝立國後，大力加強東北地區邊防建設，修築許多墩台城堡和長達二千三百餘里的遼東邊牆。地方建置，廢州縣，立軍衛制。在山東政使司統轄下，於洪武八年（1375年）在遼陽設遼東都指揮使司（簡稱遼東都司），領二十五衛和二州。地域範圍，東起鴨綠江，西抵山海關，南達旅順口，北至開源泉相當於今遼寧省的大部。正統元年（1436年）後，直接由遼東巡撫統轄，其駐地，初遼陽，後移駐廣寧、山海關、寧遠。設在本市境內及附近的衛所有：廣寧中屯衛（今錦州）、廣寧前屯衛（即今綏中前衛）。宣德三年（1428年），在前屯衛城東五十里杏林鋪（今綏中縣城）置中後千戶所，在城西五十里急水河置中前千戶所。同年，為加強遼西防務，分廣寧前屯、中屯二衛地於曹莊、湯池之北置寧遠衛、總兵巫凱、都御使包懷德督建寧遠城（今興城）。從此，寧遠成為遼西軍事重鎮。
公元1644年清順治即位，定都北京，取代明朝對全國的統治。清初，劃全國為十八個行省，若干個特別行政區。取消衛所制，改設府（州）縣。在盛京（今瀋陽）設盛京將軍和奉天府，對遼寧地區實行旗民分治制度。康熙三年（1644年）置廣寧府，第二年改置錦州府，府治今錦州，屬奉天府統轄。錦州府，初領一州、二縣，後增至二州、二廳、三縣。其中，錦縣，與府同治，轄境包括今連山大部地區。本今本市境內有一州、一廳、一縣。康熙三年，並寧遠衛、廣寧前屯衛為寧遠州（治今興城鎮）。光緒二十八年，劃寧遠州西境六股河以西置綏中縣（今縣址）。光緒三十二年，劃錦縣西境地置江家屯廳，後更名為錦西廳（廳址，今連山區鋼屯鎮）。
1913年置錦西縣，因地處錦縣西部，故名，屬奉天省遼瀋道。1929年屬遼寧省。日寇侵占時，屬錦州省。偽滿大同元年（1932年）治所遷至連山。1945年光復後，屬遼西省。1954年屬遼寧省。1956年2月，錦西、興城、綏中屬遼寧省錦州專區。1956年2月23日，國務院批准設立錦葫市籌備委員會，同年9月11日正式成立錦西市，下設錦西、楊家杖子和馬杖房三個市轄區。1957年6月撤銷錦西市建制。
1966年錦西、興城、綏中屬錦州市領導，建昌縣屬朝陽市領導。1961年3月，錦西縣馬杖房鎮劃歸錦州市領導並改設錦西區；1969年12月劃回錦西縣領導，改錦西區為馬杖房鎮。1972年，錦西縣南票鎮劃歸錦州市領導並改設錦州市南票工礦區；1976年劃回錦西縣管轄，改南票工礦區為南票鎮。
1982年12月18日，撤錦西縣設錦西市（縣級）（國務院1985年1月17日批准）。1983年，以錦西縣的南票鎮和沙鍋屯公社設立錦州市南票區；以錦西縣葫蘆島鎮和稻池公社的8個大隊、2個漁業大隊設立錦州市葫蘆島區。1987年1月，撤興城縣設興城市（縣級）（國務院1986年12月13日批准）。2市由錦州市代管。
1989年6月12日國務院批准錦西升格為地級市，實行市管縣的領導體制。同時組建連山區，將錦州市管轄的綏中縣、葫蘆島區、南票區和代管的興城市，將朝陽市管轄的建昌縣，均劃歸錦西領導。
1994年9月20日經國務院批准，錦西市更名為葫蘆島市。原錦西市所屬葫蘆島區同時更名為葫蘆島市龍港區。
