釋迦如來

釋迦牟尼佛，本是古印度迦毗羅衛國(今尼泊爾境內)的太子，屬剎帝利種姓。父為淨飯王，母為摩耶夫人，佛為太子時名叫"喬達摩·悉達多"，意為"一切義成就者"。

【釋迦如來成道日】釋迦如來成道日在農曆十二月八日。
據說釋迦牟尼成佛之前，曾經修苦行多年，餓得骨瘦如柴，決定不再苦行。這時遇見一個牧女，送他乳糜食用。他吃了乳糜，恢復了體力，便端坐在菩提樹下入定，於十二月八日“成道”。
夏曆以十二月為“臘月”，所以十二月八日稱作“臘八”。中國漢族地區，將這一天作為釋迦牟尼的成道日，於是“臘八”成了佛教節日。<<百丈清規>>說：“臘月八日，恭遇本師釋迦如來大和尚成道之辰，率比丘眾，嚴備香花燈燭茶果珍羞，以申供養。”寺院在這天舉行誦經，並效法佛成道前牧女獻乳糜的傳說故事，用香谷和果實等造粥供佛，名為“臘八粥”。早在宋代，每逢十二月初八日，東京開封各大寺院都要送七寶五味粥，即“臘八粥”。孟元老<<東京夢華錄>>記載，十二月初八日，各個寺院送七寶五味粥讓門徒斗飲，稱之為“臘八粥”，又稱“佛粥”。宋代大詩人陸游詩中說：“今朝佛粥更相饋，反覺江村節物新。”也說的是臘八送粥之事。
“臘八粥”不僅為僧侶享用，民間也很盛行。周密<<武林舊事>>說：“八日，則寺院及人家用胡桃、松子、乳蕈、柿、栗之類作粥，謂之,’臘八粥’。”<<燕京歲時記.臘八粥>>說：“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅江豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。”<<燕都遊覽志>>也說，十二月八日，民間作臘八粥，以米果雜成，多者為勝。
據說臘八粥傳自印度。<<西域諸國志>>說，天竺國十二月十六日為臘，而<<唐書.歷志>>以十二月為臘月，所以八日為臘八。李福<<臘八粥>>詩說得很詳盡：“臘月八日粥，傳自梵王國。七寶美調和，五味香糝入。用以供伊蒲，藉之作功德。僧尼多好事，踵事增華飾。此風未汰除，歉歲尚沿襲。今晨或饋遺，啜之不能食。吾家住城南，饑民兩寺集。男女叫號喧，老少吞聲泣。問爾“泣何為”？答言“我無得”。此景親見之，令我心悽惻。荒政十有二，蠲賑最下策。慳囊未易破，胥吏弊何極。所以經費艱，安能按戶給？吾佛好施捨，君子貴周急。願言借粟多，蒼生免菜色。此志虛莫償，嗟嘆復何益！安得布地金，憑仗大慈力。眷焉對是粥，躋望蒸民粒。”這首<<臘八粥>>，寫得悲涼淒切。詩人看到荒年民不聊生，對饑民寄予深切的同情。雖然當時官方在開元、瑞光兩寺設粥廠救濟貧民，但杯水車薪，根本無法解決災區的困境，“臘八粥”未必真能作功德。
【佛教常識－－佛教的基本教理】佛教的教典之多，乃是眾所周知的事，所以到今天為止，尚無法硬性地指定那一部或那幾部是代表性的佛經，在中國之所以有許多宗派的出現，大體上是由於所宗經論的立場不同而產生。
不過，佛教的教理，有一個基本原則，那也是釋迦世尊對於宇宙人生的特別開悟，悟到一個緣生的道理。
所謂緣生，就是因緣所生，也就是由於各種關係的結合而產生各種的現象。比如一篇文章能夠形成為文章，能夠達到讀者的手裡，能夠使得讀者明白一些有關佛教的問題，這中間的關係（因緣），看來簡單，實際則複雜之極；文字的來源及修養，知識的累進及吸收，作者的健康熱忱及見解，加上文具的製造及運用，文稿的 檢字排版及印刷，郵件的寄發及傳遞，最後還得有讀者自己的興趣知識及精神，才能完成一篇文章從作者到讀者之間的任務。這種關係（因緣）的舉例，尚是粗淺而明顯的，若要更進一步的考察，每一個關係的單元上，也都連帶著許多的關係，這種關係連帶關係的現象，便是因緣。事物的出現，是由於因緣的聚何合，事物的消失，是由於因緣的分散，這就叫作緣生緣滅。
我用佛家的理論來說說這個問題，佛家的宇宙觀認為，宇宙有6個平行宇宙，就是六道輪迴。上有天道，相當與基督教的天堂，還有修羅道，中間有人間道，畜生道，下邊有餓鬼道和地獄道。不久前中國發射啊爾法磁譜儀到太空尋找反物質和暗物質，因為根據引力學的理論和公式計算，宇宙的質量應該是目前可以觀察到的物質的10倍，這也證明了佛家說的六道之說不是空穴來風。我們之所以叫平行宇宙是因為無法交叉。打個比方，組成我們這個世界的能量單位是1，整個宇宙都是1，2，3，4這樣的能量組成。而另一個宇宙的能量單位就是0.5。哪個宇宙就是0.5，1.5，2.5，3.5，這種方式組成，兩者永遠沒有相交點。佛家認為這個宇宙就是以這種方式由6個完全不會相交的平行宇宙組成。人死後其靈魂因生前業力所牽引，投到相應的世界中去。為了敘述方便，我就給人的一生大分，86分到100分去天道，天有28重天，還會細細劃分。但去天道的人是去享福的，很少會在人間顯靈。71到85分去修羅道，佛家認為一般好勝心強的人會去這個世界。51到70分重新回到人間道做人，這裡我們理解起來比較容易，70分的人大富大貴之命，51分的不是殘疾就是精神病，總之一生相當痛苦。36到50分是畜生道，畜生過的再好也不如51分的人。16到35分投惡鬼，遭受痛苦比享樂多的多，1到15分投地獄，是無休止的痛苦。那投到哪裡的人可以與人間有共鳴呢？投地獄的靈魂是沒有自由的，所以完全沒有可能，重新投人間和畜生的，因為其靈魂不能隨意離開肉體，所以也不可能。所以就剩天道，修羅道，餓鬼道。餓鬼道的靈魂可以在人間活動，但也有他們那個世界的制度所制約，一般可以用筆仙碟仙請來的都是餓鬼道的靈魂，所以玩筆仙碟仙倒霉的多得到實際幫助的少。有些祠堂，廟宇相當靈驗，其效果也是正面的，對人有益的，佛家認為這些是修羅道的靈魂所為，因為他們想多行善以便下次投到天道。而真正去天道的靈魂是很少在人間活動的。有些擁有特殊能力的人可以和天道的靈魂發生感應，或者可以溝通，這種人的預測能力遠比用易學算命的算命先生高，也就是所謂的神通。大部分人祭拜祖先也得不到什麼好處，這是因為他們投到上面所說的不能隨意移動的道里去了。而那些靈驗的祖先就在餓鬼道和修羅道。佛家修行的目的是永出六道輪迴，就算投到天道也是有壽命的，死了還要在六道中輪迴。那些諸菩薩包括如來佛祖都是已經出了六道輪迴，說白了，這些靈魂已經進化到最高境界。