佛在心中淨東法師重要理念
一、概述現代人一提到佛、菩薩、神聖，或感莫測高深，或與迷信、虛構聯想一處。釋淨東法師簡易詳明的解說，確實令人發聾振聵： 「佛」不是神仙，佛是人。佛是個什麼樣的人？我們從釋迦牟尼佛一生傳記里看到，釋迦牟釋淨東，法名宏淨尼佛就像中國人所講的「聖人」。聖人的條件，是對宇宙之間一切人事物都能通達明了；換句話說，他是個明白人，樣樣明白，事事明白，不迷惑、不糊塗，稱為「聖人」。如果對一切人事物不明白、不了解，就稱為「凡人」。
我們從中國造字六書來看，「聖」下面從「壬」，象人在土上，壬然而立。所謂聖者，挺立人群，鹹通事理，故從壬聲。從耳者，非任耳也。言心通萬物，若耳通圓音。故聞聲知情，於事無所不通曰聖。所以「聖」的意思，是象徵此人心通諸法實相，從口宣演，挺立於六道十法界，幫助眾生破迷開悟。
什麼是「神」呢？六書的定義：「聰明正直是謂神」。「神」的一邊是「示」；示這個字的寫法，上面是兩橫，上橫短，下橫長，這是古代的「上」字。上指的是上天。下面有三條，是垂象。所以「示」的意思，古人講「上天垂象」，現代人所謂的自然現象。「神」的右面是個「申」字，用篆字寫起來，像個網一樣有三道關口，三道關口是障礙。這一豎像把寶劍，能破除三層障礙，通暢無阻，所以「申」代表通達。這三層障礙，是中國聖人所說的物慾，也是佛門裡所說的妄想、分別、執著。由此可知，「神」 這個字的本意，是能破除物慾(格物)，放下妄想、分別、執著，通達明瞭一切自然現象。所以神是智慧、明瞭，而非迷信！
中國人尊稱通達宇宙真相者為「聖賢」，在印度，則稱之為「佛、菩薩」。佛、菩薩、阿羅漢等名詞，都是梵語音譯。能徹底放下妄想、分別、執著，對一切萬法性相因果事理圓滿通達者，稱之為「佛」。「菩薩」能放下分別、執著，雖通達尚不圓滿。若僅放下執著，通達的程度更次一等，則稱之為「阿羅漢」。
如果用學位名稱來看，佛好比博士，菩薩好比碩士、阿羅漢好比學士。所以佛、菩薩、神聖、賢士都沒有迷信的色彩，而是真正通達事理，值得我們效法學習的好榜樣。
釋淨東法師常說，釋迦牟尼佛當年捨棄王位，是因徹底了解，希望幫助眾生獲得幸福安樂，唯有教育，聖賢倫理道德因果科哲教育，不分宗教族群，有教無類的仁愛和平教育，才能真正辦到。這與中國聖王「建國君民，教學為先」的理念不謀而合。古聖先王深知，武力、軍事、文化、經濟、政治等手段，可以做為倫理道德教育的輔助，若做為主要手段，很難圓滿達到幫助眾生離苦得樂的目的。所以，釋迦牟尼佛放棄王位，一生從事於多元文化的義務教育工作，四十九年講經說法從無間斷。
正如孔老夫子周遊列國十四年，希望得遇明君，施行仁政的理想抱負。遺憾始終因緣不具，只好返鄉教學。五年後與世長辭。然而夫子這五年教學的影響力，的確遠超政治、族群、經濟的力量，跨越古今中外。不僅後人尊稱其為「素王」、「至聖先師」，即使在兩千五百年後的今天，若提起古今中外帝王將相，未必人人認識；但提到孔老夫子，連西方人也不得不衷心佩服。這就是倫理道德教育的偉大力量。這是一股來自心靈深處至誠無妄的呼喚，是人人自性圓具德能的暢流，而非聖賢佛菩薩制定的約束規章。所以能超越時空文字，與天地萬物心心相印。堯舜文武孔孟諸聖一脈相沿，與日月同輝。諸佛菩薩祖師大德圓滿顯發，則光壽無量。
1. 性質：
「佛」是覺悟、智慧的意思。最可貴的是，這圓滿的智慧覺悟，是一切眾生平等具有，人人都可證得；換言之，人人皆可成佛。此事無關言語文字，關鍵在於徹底放下「妄想、分別、執著」。三千年前在印度，釋迦牟尼佛為我們做最好證明，之後一千七百年在中國，禪宗六祖惠能大師也為我們示現最好榜樣。
釋迦牟尼佛開悟證道後，第一句話說：「奇哉！奇哉！一切眾生皆有如來智慧德相，但以妄想執著不能證得。」由此可知，佛陀所證得的圓滿智慧、德能、相好，是一切眾生；不僅是人類，包括最微細的螞蟻飛蟲，造極重惡業的地獄眾生，自性德能都是平等圓滿具足。釋迦牟尼佛不比我們多一分，螞蟻小蟲也不比我們少一分。但為什麼我們今天和佛菩薩的智慧、德行、相貌、享受等，相距這么遠呢？佛說了：問題就在於我們有嚴重的妄想、分別、執著，所以相貌、福報、智慧、德行遠遠比不上佛菩薩。螞蟻飛蟲、地獄眾生的妄想、分別、執著比我們還重，因此受用更不如人道眾生。
淨東法師說，佛陀教育，是教我們放下妄想、分別、執著，做個頂天立地大丈夫的真實教育。是教導眾生回歸自性，顯現真我本色的智慧教育。修行，是修正錯誤的思想行為，也就是放下分別執著的過程。證道，則是放下妄想分別執著，恢復圓滿智慧德能的成果。
2. 內涵：
淨東法師常說，佛教，是釋迦牟尼佛對九法界眾生至善圓滿的多元文化社會教育。從時間來說，包括過去、現在、未來。就空間而言，從我們眼前的生活，一直推演到無盡的世界。不分國家、族群、宗教，含賅無限維次的空間。
民國十二年，佛學大家歐陽竟無先生曾於當時的第四中山大學(現稱南京師範大學)發表一篇講演，講題是：「佛法非宗教，非哲學，而為今時所必需」。當時在中國引起相當的震撼。
為什麼說「佛法非宗教」呢？淨東法師解釋，在宗教里，上帝和人民是「主僕」、「父子」的關係；上帝創造萬物，人民不可能成為上帝。佛門所說的「宗教」，『宗』指禪宗，『教』指教下，是各種不同學習法門（方法門徑） 的總稱。
「佛法非哲學」。因哲學中必定有能所、有對待，故有唯心、唯物之說。而佛法說明宇宙萬法，「唯心所現，唯識所變」，則「能所是一」、「心物不二」，絕對沒有絲毫分別對立。
歐陽先生的講題，雖未總結佛法到底是什麼，但從先生的講演內容中，可以體會到，佛教確實是教育。淨東法師從13年的學習體會中，更明白指出，佛教非宗教，卻是圓滿融攝倫理、道德、因果、科學、哲學等教育，且達到此五種教育最高峰的至善教育。
3. 效果：
淨東法師常說，佛法教學的效果，是幫助一切眾生化敵為友、化惡為善、化迷為悟、化凡為聖。真正努力實踐，小則轉變個人命運，離苦得樂，中可化解所有矛盾衝突，解決種種複雜問題，落實和諧世界；大能真正脫離生死輪迴，與法界眾生共享永恆圓滿、真善美慧的幸福人生。特別處於現代社會，小自個人、家庭，大至國家、世界，充滿矛盾衝突、憂悲苦惱。佛法乃至一切宗教聖賢倫理道德教育，確實如歐陽竟無先生所說：「而為今時所必需。」
4. 修學：
教學首先肯定『人性本善』，『人之初，性本善』，『性相近，習相遠』，聖賢教學的理念從這裡產生。『苟不教，性乃遷』，教學的實質、施行，就是根據這兩句話。如果不教，眾生的習性與本性決定是愈離愈遠；本性是本善，習性是不善，換句話說，就是學壞了。所以「教之道，貴以專」，這一句比什麼都重要。人之能成為聖賢豪傑，沒有別的，就是專。教是專，學也是專，這個專字就是佛家所說的戒定慧教學，不能不重視。
至於儒釋道的三個根，如十善業道，跟佛的藏經，我覺得份量應該是平等的，為什麼？十善業道經就是釋迦牟尼佛四十九年所學、所修、所教、所傳的根本，也就是佛陀教育落實在人們生活中，全部《大藏經》的生活化，《大藏經》落實在工作、落實在處事待人接物，就是《十善業道》。《弟子規》應當跟《儒藏》是等量齊觀的，《感應篇》跟《道藏》也是相等的。我們要這樣的重視這三個根，尊重這三個根，認真修學這三個根，再把它發揚光大。具足三根的修養，即是養成聖賢的基本條件，然後專攻一門，長時薰修，決定有古聖先賢同樣的大成就。
做為最根本首要的持戒基礎。這是針對今日眾生根性，落實釋迦牟尼佛「以戒為師、以苦為師」教誨的真實教誨。同時這三門基礎，也是世出世間一切學問事業成就必備的基礎。是落實「和諧社會、和諧世界」不可或缺的真實教育。簡單明了，極具實用。
5. 原則：慈悲為本，方便為門
淨東法師常說，佛法的精神是教我們覺悟。修學的總綱領為：「覺而不迷、正而不邪，淨而不染」三句話。在手段方式上，強調本土化、現代化，與時俱進。無論在什麼地方，均不改變當地本有信仰，僅幫助人們提升原有信仰的本質與內涵。例如，對拜神者，佛把神的真相完全說明白，讓我們敬仰神之德，效法神的聰明正直，這就是化迷信為智慧的教育。
非常明顯的例子，佛法在公元六十七年，漢明帝正式迎請進入中國。兩千多年來，與中國文化水乳交融，相得益彰。原因是佛教一進入中國就中國化，無論在服裝、建築、文化思想、生活習慣、道德理念，它與中國完全融成一片，所以中國全民接受它，容納它成為本土文化。由此可知，佛教對任何國家民族的態度，是絕對尊重本土，完全沒有與本土對立，它講究的是圓融一體。
淨東法師也常舉例，佛教傳到西藏，比中國漢地要晚六百年，是唐朝文成公主帶到西藏去的。但在佛教傳入之前，西藏人民有自己的宗教，他們所拜的鬼神很複雜。佛教傳過去之後，完全接納這些神，連宗教儀式都不改變，但在講解其內涵時，融合以「覺、正、淨」 的佛法精神，提升了其原有的信仰素質。何以故？須知西藏人民信仰當地宗教已經多年，根深蒂固，如果佛教反對它、排斥它，就無法在當地立足，利益一切眾生。由此可以體現佛法平等圓融的慈悲智慧。
6. 歸向：廣說諸經，指歸極樂
正如大部分同修所了解，淨東法師講經最大的特色之一，在解門上，廣說諸經而處處指歸淨土，圓融無礙。於行門中，則普勸大眾斷惡修善，以念佛求生西方為最重要的大事。
淨東法師不尚談玄，專重實質。無論是上台講經，或於生活閒談中，均能旁徵博引，說理精確，善於結合科學，巧用比喻，將佛法中許多深澀、奧秘、或令人誤認為消極的概念，深入淺出的為大家介紹。尤其對淨土宗的性相因果，講得極為透徹切要，活潑務實，教理教義，圓說無礙。不僅對淨土法門的弘揚，影響深廣，在當今佛教界，乃至世界宗教、學術界，都獲得高度的肯定。「依梵網菩薩心行，修自性覺正淨法，入華嚴無礙境界，住彌陀寂光淨土。」可說是淨東法師畢生自行化他的修學心要。
淨東法師講經至今已13年，無論是對自我的要求，或是教導後學，都特彆強調「學為人師，行為世范」。身教重於言教，真正實踐才得真實利益。和諧世界，必須從我心做起。仁慈博愛，必須從謙卑柔和做起。
「佛門歷代培養講經說法人才的老辦法，就是復講。在聽眾中選拔資質優秀且記憶力好的同學，加強訓練。佛法的智慧與世間聰明不同。真實智慧必須有持戒修定的基礎。復講即是培養「戒定慧」。佛門中第一位復講的，即是隨侍釋迦牟尼佛多年的學生--阿難尊者。」
古云：「十年樹木，百年樹人」。如何培養真正「解行相應、品學俱優」教學師資呢？老和尚語重心長的提出：
(1) 必須真正具備「孝廉、誠敬、好學」，能持戒吃苦，立志為往聖繼絕學，為天下開太平之志士仁人，萬緣放下，閉門禁足，苦讀十年。
(2) 學人必須將儒之《弟子規》，佛之《十善業》，道之《感應篇》，(出家眾則加以《沙彌律儀》)切實履行，建立聖賢德行基礎。否則縱然廣覽群籍，僅成學術研究，不能變化氣質，轉凡作聖。
(3) 三個根本扎穩後，學者可於三家典籍中任選一部，一門深入，長時（十年）薰修。每人每天提出學習報告半小時。
(4) 同學者每天深入自己專修課程，同時又有機會聆聽其他同學心得報告，日日彼此切磋琢磨，十年後必定成為德學兼備、確實能傳承光大聖學的優良師資。
多年來，淨東法師所至之處，對當地的道德文化教育，社會福利事業等，都非常關心。無論是獎學金、捐助醫療設備、建設學校、賑災濟難等，皆是不分宗教族群、隨緣盡份的協助。身為華夏子孫，老和尚對祖國更常懷「知恩報恩」之思，竭力奉獻。
有鑒於此，我們最近學習《華嚴經》 四等大悲心行的啟示，獲得一套新的養老構想，希望仁人長者，歡喜落實推廣。老人一生為社會付出，晚年應當享福，才是落實大同和諧社會。
1. 理想的養老院應該是建成五星級酒店式的管理與服務，房間舒適溫馨，戶外自然景觀賞心悅目。每人有一房間，每日有服務員打掃整理。房間可採取預售方式集資，也可建好後出售或出租。若有多餘房間可以對外營業，例如招待臨時來看望老人的親朋好友，或是短期來度假學習的大眾。
2. 食堂可以擁有多個餐廳，全日供應自助餐。食品種類豐富，並參照老人們不同的飲食習慣和信仰提供需求。
3. 其名稱不必用「養老院」等字樣，以免老人有自覺衰老的感傷。最好以「山莊」或「別墅」命名，於「別墅」、「山莊」前冠以地名。例如在蒼山腳下的可稱「蒼山別墅」或「蒼海山莊」。山莊同時也是老人大學、多元文化活動中心、倫理道德教育傳習所、藝術文化展示廳、音樂劇院等綜合大廈……。
4. 別墅旁邊附設醫院和幼稚園或國小。醫院能及時照顧老人療養；兒童與老人皆是山莊同仁們愛心服務的對象(養老育幼)。幼稚園或國小的孩子，不管是否為老人的親屬，都有機會承歡於老人膝下，令老者享受歡愉，得忘年之樂；同時也可以培養孩子們親老愛老孝敬的美德。
5. 別墅的服務人員，醫院的醫務人員，幼稚園或國小的老師都必須經過中國傳統儒釋道三家《弟子規》、《感應篇》、《十善業道》的教育培訓，具備孝親敬老的觀念，以真誠孝心服務老人，成為老人的「孝子賢孫」。中國安徽省廬江縣湯池鎮的文化教育中心在落實和推廣《弟子規》教育方面有顯著成績，於聯合國教科文組織巴黎總部得到高度評價，可以借鑑此中心的教學模式。
6. 不同宗教信仰的老人同住別墅樓區。別墅中設有現代化的多元文化活動大廳和教室，提供輪流使用。例如，大廳可以用於祈禱禮拜，講道弘法，宗教法會等，用投影設備在大螢幕上根據不同宗教活動投影出基督十字架、佛像等，非常方便。每逢年節、星期假日，經常舉辦多元文藝演出活動，所演出的內容都是老人家往日喜愛的節目，充實老人的精神生活--《倫理、道德、因果、智慧、科學》的學習--提升老人的靈性和對生命的深度認識。
7. 老人如果精通某種技藝希望傳授後人，也可以義務授課，歡迎各地中青年人來「山莊」學習。也可以將快樂老人幸福生活點滴錄相，製成影音光碟流通，供大眾分享。
8. 這樣一所理想的養老山莊別墅建好後，我們會邀請聯合國及各國代表光臨參觀學習，幫助他們在世界各地推廣老人福利事業。我們可以組成跨國公司經營，在各國、各地區設連鎖的山莊別墅，用相同的理念和經營模式，肯定會受到各國政府的歡迎和大力支持。因為這種做法可以幫助各國政府解決社會問題，減輕養老負擔。
9. 世界許多優秀傳統文化，如地方戲劇、說唱藝術等，現代人不懂欣賞學習，均已逐漸式微。這些傳統文化藝術皆為老者所熟悉愛好。若由世界連鎖的山莊別墅輪流邀請至全球各地山莊別墅巡迴演出，既能使老人們精神充實愉悅，更可提供傳統文化藝術的表演空間，使優秀的傳統文化藝術延續不斷，發揚光大。意義更加深遠！
我們每個人都有父母，自己也會有老的一天。孟子曰：「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼」。老人一生為國家社會奉獻，晚年時節正是後輩盡孝報恩之時。我們果能以孝養父母之心真誠孝養天下老人；建設老人樂園，落實敬老愛老之行，並加以團結多元宗教、族群，發揚優秀的世界傳統文化，推廣孝悌博愛的神聖教育，則萬眾歡喜，人神擁護，和諧世界指日可待！
許多人常存疑惑，一位佛門的長者，為什麼要積極從事於與其他宗教交流互助，幫助各級學校設立獎學金等工作？這似乎與弘揚佛法毫無關連。老和尚對此有精闢的解說：
「佛教與古今中外聖賢、宗教教育都是多元文化的教育。特別是佛法概論《華嚴經》的確是多元宗教、文化圓滿融合的高度智慧。猶如人身上有眼、耳、鼻、舌、手、足等各種器官，各司其職，互助合作，則身心安樂。世界各各不同族群、文化、宗教、學術，本是一個生命共同體，應當求同存異，共存共榮，互相尊重，互相敬愛，互助合作，和睦相處，平等對待。宇宙本來和諧，世界本是一家。」
基於幫助眾生離苦得樂的真誠慈悲，老和尚於多次國際和平會議主題講演，或與國家領導、宗教領袖、專家學者的談話中提出：
「世出世間一切神聖所教所學的核心，即是『真誠愛心』；以倫理、道德、因果、智慧、科學的教育，啟發一切眾生自性本具純淨純善之性德，體現於日用平常、處事待人接物中。如印度教所說：『以仁慈化解暴怒，以善對待惡行』。《古蘭經》強調：『真主確實是仁慈的』。《聖經》云：『神愛世人』。孔曰『成仁』，孟雲『取義』。猶太教說：『一個人能做的最美妙事情，就是原諒他人的過錯』。佛云：『慈悲為本，方便為門」。神聖教誨無一不是教人存好心、行好事、說好話、做好人。進而將真誠愛心推廣至天地萬物，與一切不同空間維次的眾生，和睦共處、互敬互愛，則人類幸福、和諧社會的大同理想才能真正落實。』
所有宗教的創始者均是真主、上帝的不同化身，佛法稱之為『心性』、『本性』等。各種不同的宗教禮儀、生活方式，實由當時交通資訊不便，神聖先知因應人們不同的文化背景、生活習慣，隨順而廣設方便。若從神聖教學的實質宗旨來看，所有宗教本來是團結的。世界種種宗教、文化、學說確如前清雍正皇帝所說：『理同出於一源，道並行而不悖』。
