病因
主要是乙醇引起的葡萄糖異生降低，肝臟三醯甘油累積，蛋白質合成抑制和血清尿酸增加等一系列代謝變化。乙醇還可引起胃腸道損害症狀，造成營養吸收和代謝障礙，特別是抑制B族維生素的吸收及其在肝臟的儲存，並且影響到磷脂類的合成，使周圍神經組織出現脫髓鞘和軸索變性樣改變，導致神經系統難以逆轉的損害。
臨床表現
1.患者有長期大量飲酒史，發病多隱襲而緩慢。典型症狀是由四肢末端，尤其是下肢開始，逐漸由遠端向近端對稱進展的感覺和運動障礙。
2.患者可先主訴足底有灼痛或麻木、發熱感以及腓腸肌痙攣性疼痛，此為本病的特點。病情進展時可出現下肢無力、“手套和襪套樣”感覺減退。嚴重者可出現足下垂或腕下垂，步行困難甚至四肢對稱性軟癱。檢查可有四肢末端深淺感覺減退，肌無力及肌萎縮，遠端重於近端，下肢重於上肢。肌鬆弛且有壓痛，腱反射由遠端向近端逐漸減弱或消失，跟腱反射常最先消失。
3.由於酒精中毒時周圍神經對機械性和缺血性損傷更為敏感，一旦受到壓迫或牽拉時，較易出現神經癱瘓，被稱為壓迫性或酒精性壓迫性周圍神經病。因睡眠時上肢極易受壓而引起橈神經癱瘓。下肢在蹲位時腓神經被牽拉和受壓也可引起癱瘓。多在醉酒後或睡醒時急性起病，且多為單一的周圍神經癱瘓。
4.若病變影響自主神經時可有頭暈、失眠、多夢、心慌、多汗、陽痿、直立性低血壓和大小便障礙等，被稱為酒精性自主神經病。若影響腦神經，如視、聽、展、動眼、舌咽和迷走神經等，可出現相應的症狀和體徵。另外，該病患者尚可有慢性酒中毒的其他表現，如Wernicke-Korsakoff綜合症等。兩手輕度姿勢性震顫者較常見。
檢查
1.肌電圖檢查
肌電圖檢查可發現失神經電位，多相電位增多，時程延長，運動單位減少等神經源性損害的特點。運動神經和感覺神經傳導速度減慢，肌電圖改變下肢重於或早於上肢。
2.B超檢查
部分患者可有不同程度的肝腫大。
診斷
根據患者有長期大量飲酒史，結合典型臨床表現，以及肌電圖傳導速度減慢和神經源性損害，一般診斷不難。
鑑別診斷
主要應與其他原因引起的周圍神經病變相鑑別。
併發症
影響自主神經時可並發頭暈、失眠、多夢、心慌、多汗、陽痿、直立性低血壓和大小便障礙等。
治療
首先應徹底戒酒，補充大劑量B族維生素治療，主要是維生素B。並給予神經、肌肉營養藥物。重症患者可同時給予煙酸類維生素，注意保肝及其他對症支持治療。煙酸缺乏症預後較好，其餘一般症狀進行性加重，預後不佳。
預防
宣傳酒精對人體的危害，提高全民族的文化素質，嚴格執行未成年人法，嚴禁未成年人飲酒，加強法律監督。重視和加強酒的精神衛生宣傳，宣傳文明飲酒，不勸酒、不酗酒、不空腹飲酒，治療軀體或精神疾病，避免以酒代藥。提倡用飲料代酒，減少職業原因導致的酒依賴。提倡生產低度酒，控制和禁止生產烈性酒，嚴厲打擊非法造假酒的不法行為。
