分類
國民經濟部門分物質生產部門和非物質生產部門兩大類。在中國，工業、農業、建築業、運輸業、商業為物質生產部門；科研、文化、教育、體育、衛生保健、公用事業、機關團體等為非物質生產部門。在各個部門內，又可按一定標誌進行細分。例如，在工業部門內部，按特殊分工，又可分為能源工業、原材料工業、機器製造工業、食品工業、紡織工業等部門；在農業部門內部，可分為種植業、林業、畜牧業、漁業等部門。它們分別形成工業部門結構、農業部門結構等較低層次的部門結構。
變動因素
一定社會經濟的性質和生產的目的，決定著部門結構的性質和特點。部門結構的變化受多種因素的制約和影響。社會的需要，勞動分工的發展，一國資源的數量、構成及其利用效率，科技的潛力及其發展的速度和規模，經濟的組織形式和管理形式以及它們適應社會生產力發展的程度，一國經濟參加國際勞動分工的狀況等等，都對部門結構起制約作用並影響著它的變化。
在簡單商品經濟中，價值規律調節著部門結構的形成和發展。在資本主義經濟中，平均利潤率規律調節著部門結構的變化；在現代壟斷資本主義經濟中，部門結構的動態受壟斷資產階級追逐最大限度利潤的制約。資本主義制度下的部門結構是在競爭中自發形成和發展的。
在社會主義制度下，生產資料實行公有制，部門結構的形成和發展是有計畫地進行的，並服務於最大限度地滿足人民物質和文化生活的需要。
合理標誌
社會主義國家合理的部門結構,以保證取得最大的國民經濟效果為評價標準。其具體標誌是：①國民經濟持續、穩定、協調地發展。②在全社會範圍內，以最少的勞動消耗，取得最多的滿足社會需要的有用成果。③比較充分地利用人力、物力、財力和自然資源，更好地利用國際分工，對外貿易得到更大發展。④技術不斷進步，勞動生產率不斷提高。⑤更多更好地滿足人民物質、文化生活的需要。
