由來及其範圍
部門經濟學第二次世界大戰後，社會經濟和科學技術發展更快，不斷開拓新的領域，隨之又出現了許多新學科，其中有以開發中國家經濟發展問題為研究對象的發展經濟學，有以在經濟分析中運用數學方法為主要內容的經濟計量學，等等。各種新學科的問世，都有它的時代背景。例如隨著經濟發展，環境污染日益嚴重，成為社會公害，於是興起了環境經濟學，研究如何在生產發展的同時防止環境惡化的有關經濟問題。經濟科學所以日益成為社會科學中的一個較龐大的重要組成部分，是與部門經濟學連續蕃衍和迅速壯大分不開的。 部門經濟學的範圍極其廣泛，涉及社會經濟運動過程的各個方面。既有傳統的學科如財政學、會計學,又有新興的學科如旅遊經濟學、生態經濟學；既有巨觀的學科如國民經濟管理學，又有微觀的學科如企業管理學、財務管理學。此外，在已有的部門經濟學或專業經濟學中，又逐步分立出各種子學科，如在工業經濟學中分立出來的有紡織工業經濟學，機械工業經濟學等；在農業經濟學中分立出來的有林業經濟學、畜牧業經濟學等。各學科之間的發展並不平衡，有的已經形成體系，有的還處於探索的過程中。
部門經濟學，由於研究對象的特殊性，都有各自相對獨立、相對穩定的研究內容。例如城市經濟學的主要內容包括:
①城市經濟的基本概念（城市、城市化、城市功能、城市類型）；
②城市經濟發生、發展的基礎、條件和過程；
③城市經濟的內部關係和外部關係，大中小城市的關係和城鄉關係；
④城市中的就業、土地、住宅、市政建設問題等。
又如生產力經濟學的主要內容有：
①生產力範疇的性質、內涵和構成；
②社會生產力的系統性和動態性；
③生產力運動的規律及其內部和外部條件；
④社會生產力的合理組織,包括結構、規模、布局和時序；
⑤社會生產力運動的數量表現和經濟效益等。
部門經濟學與理論經濟學相比，它們都把生產力和生產關係、經濟基礎和上層建築結合起來，但前者更注重對具體經濟運動、具體經濟問題的解剖和定量分析，以取得最大的經濟效益為研究工作的出發點和歸宿。
基本特點
部門經濟學研討會這裡有雙重含義。一方面是指部門經濟學與諸學科之間的相互交叉。由於國民經濟是一個內在緊密相聯的整體，研究其中的某一部門或某一領域的經濟活動，勢必涉及或關係到其他部門和領域。如果把各部門各領域截然分開，孤立地或片面地進行研究，就不能科學地揭示自己研究對象的運動規律。例如，基本建設經濟學和建築經濟學、投資經濟學，它們既有不同的角度和著重點，又有密切聯繫、相互交叉的地方。基本建設經濟學從巨觀角度研究基本建設投資的規模、方向、結構、布局和巨觀效益，也從微觀角度研究建設項目的可行性和組織設計、施工的原則及微觀效益。前者，與投資經濟學有重疊；後者，與建築經濟學有鑲嵌。另一方面是指部門經濟學和專業經濟學與理論經濟學以及其他有關的社會科學和自然科學各學科的交叉。經濟的發展是一個社會的歷史過程，既與社會生產方式和生活方式的發展變化有緊密聯繫，也與科學技術的發展變化緊密相聯。這種情況決定了經濟科學與其他一些社會科學和自然科學有關學科必然發生交叉。這一點在部門經濟學和專業經濟學中體現得十分突出。例如人口經濟學研究人口與經濟的相互關係及其運動規律，包括人口與生產、分配、交換、消費的關係,人口與資源、環境的關係等。為了深入地、科學地研究這些關係，這門學科也就必然成為人口學、社會學、統計學、倫理學和經濟學的交叉科學。又如技術經濟學要研究有關技術的經濟問題和有關經濟的技術問題，數量經濟學要研究經濟活動中的數量關係，它們又都與有關的自然科學某些學科發生交叉。
②明確的套用性。
首先，一般說來，部門經濟學屬於套用經濟學，它在理論經濟學和經濟實踐之間起著橋樑作用。它在理論經濟學的指導下，從各部門、各專業的經濟活動的實際出發,通過科學研究,使人們的感性認識上升到理論即規律性的認識，再用以直接指導各部門、各專業的經濟實踐。其次，部門經濟學和專業經濟學不僅要研究有關經濟現象的內在聯繫，而且要力求把理論套用於實際工作，為經濟發展戰略、方針、政策、措施、方案的制定和實施的科學化服務。從正確的經濟理論引伸出正確的經濟政策，是部門經濟學和專業經濟學不同於理論經濟學的獨特任務。因此，經濟工作的決策諮詢，已經成為部門經濟學和專業經濟學的重大課題。
