定義
sectorial geography
分支
地理學一般分為通論和區域兩部分，通論中包括普通地理和部門地理。其名詞源於系統地理學。部門地理學中有自然地理學與人文地理學兩大部門。自然地理學的通論部分分為普通自然地理學與部門自然地理學，以區別於區域自然地理學。分別研究地球表層各個圈層的分科，稱部門自然地理學。人文地理學分支繁多，其主要分支經濟地理學內部，根據研究對象與範疇的不同，又分為普通經濟地理學、部門經濟地理學和區域經濟地理學。部門經濟地理學是研究社會經濟部門布局規律的科學。
起源
部門地理學取得的顯著進步，始於19世紀後半期德國的新地理學，以洪堡、李特爾為代表的科學的新觀念，在地理哲學上則帶有機械唯物論色彩，在這種觀念的影響下，部門地理學得到了發展。20世紀分析思潮有力地推動了地理學各個分支的發展，地貌學、氣候學、水文學等都形成了比較系統的獨立理論，標誌著地理學內部產生了深刻的分化。部門地理學通過對地理環境個別因子的識別、研究，形成了各個分支學科的深刻認識，引入了一些精確的定量方法，深化了地理學的思維，使傳統的描述地誌學到區域地理學相形見絀，從而使地理學在理論和套用上取得了長足進步。
理論
目前，部門地理學與其他科學相結合，產生一系列邊緣科學分支，正與橫向科學相滲透構成地理學發展的前沿科學。面對這種情勢地理學界產生了爭議，一些地理學者認為，部門地理學的研究是不充分的和有缺陷的，只能得到部分的科學結論，擔憂盲目深化所產生的離心傾向可能導致地理學對象的消失，而移植於其他科學範疇，最終導致地理學的肢解。另一些地理學者認為，部門的分化與深化標誌著研究的深入，反映了現代地理學分支學科超前發展，是地理學發展到一定階段的必然產物，將對地理環境整體識別提供必要的部門地理的科學依據，為新的綜合奠定了科學基礎。目前的問題是地理學的科學綜合，從理論到方法上均沒有跟上部門分化的步伐。這將有待於地理學的進一步創新。地理學研究自然與人文過程複合交錯的時空運動，自成獨特的科學體系，不會因部門地理學的發展而被解體。部門與區域地理學同屬現代地理學的重要支柱。
