生平
出身於農民家庭，兄弟6人，他排行二。家境貧寒，從沒上過學，曾隨父母逃荒要飯。
抗戰爆發後，他滿懷對日本侵略者的刻骨仇恨，參加了抗日縣大隊。不久，縣大隊一批戰士過渡為八路軍一二九師三八六旅正規軍，郝元書是其中之一，任偵察員。因戰績卓著，多次受到表彰和記功獎勵。
英雄事跡
撤退
1939年6月12日，郝元書到廣平縣平固店鎮東與地方情報員接頭時，遭遇一夥日軍。交火之後，他迅即向平固店鎮撤退。疾跑中，左小腿中彈，鮮血直流。撤退到鎮東街一胡同，看到血滴在地上，郝元書不想使鄉親們受到牽連，不去隱藏到百姓家，轉身折回，撤進了鎮裡的崇福寺內。
抗敵
他進入寺內古塔。古塔為唐代建築，有千年歷史，高十三層。下十層是內轉梯，上三層是外轉梯。日軍縮頭縮腦鑽進塔內。郝元書投擲下僅有的兩顆手榴彈，炸的日軍連滾帶爬退到塔外。日軍再次進入塔內。郝元書子彈打光了，便果斷地把槍砸壞，據高臨下，竭盡全力扒磚掀瓦砸擊日軍，十指磨出了鮮血，他全然不顧，抓起大把大把的灰土撒下，迷的日軍睜不開眼睛，急的嗷嗷亂叫。
就義
郝元書退到了十層，他鎮定地走到塔外，沿外階梯向上登攀。塔下圍觀的鄉親個個心如火燎。郝元書站到了塔頂，環視可愛的家鄉，振臂高呼：“打倒日本強盜！誓死保衛國家！”兩名日軍漸漸逼近，他怒目而視，突然猛撲過去，死死抱住，縱身跳下50多米高的古塔，與敵同歸於盡。年僅23歲。他的大無畏和不可侮的精神，驚呆了在場的日軍。之後，日軍獸性大發，凶蠻殘忍地將郝元書剖腹暴屍。第二年，日軍用大炮轟倒古塔，焚毀崇福寺以及平固店鎮四條街，以示報復。
悼念
1939年9月初，八路軍三八六旅、冀南三軍分區、中共廣平縣委在平固店鎮為郝元書舉行了隆重的追悼大會。每年6月12日，平固店鎮的鄉親們都要自發聚集到古塔遺址，悼念這位偉大的英雄。
