遠古神話

比如說，傳說中的黃帝發明衣冠和嫘祖發明桑蠶，確實反映了在大約4000多年前，他們所處時代的實情。 至於古書中傳說的黃帝開始鑿井的故事，那也是有考古資料作為證明的。 近年來在浙江、河南等地考古出土的原始的骨笛，使伶倫造樂的神話，得到了實物的證明。

炎、黃的發明，雖說都是古人的傳說，有些內容還近乎神化，但是，卻是有社會歷史的近似事實作為根據的。近年來大量的考古材料，證實了我國古代這些英雄時代的傳說並非完全虛有。
比如說，傳說中的黃帝發明衣冠和嫘祖發明桑蠶，確實反映了在大約4000多年前，他們所處時代的實情。根據我們在前篇所談到的錢三漾蠶絲和絹片，完全可以肯定，早在4000多年前，我國江南的原始居民，已經穿上了絲綢衣服。至今還在陝西民間流傳的嫘祖棗“先蠶娘娘”發明養蠶的故事，幾乎和山西夏縣發現半截蠶繭後，考古學家推斷的養蠶發明的過程完全一樣。
至於古書中傳說的黃帝開始鑿井的故事，那也是有考古資料作為證明的。根據考古的材料，我國發現的古代第一口井是距今約7000年前河姆渡遺址的水井。稍後，還有距今約4000多年前，河南湯陰白營遺址中發現的井，以及洛陽矬李遺址的一口圓形水井。可知中原地區在距今四、五千年前，水井已比較普遍，這和《世本》上所述的“黃帝見百物，始穿井”，正好互相印證。水井的出現，說明人們定居生活已經較穩定，人民也具有了利用水源的能力，人類文明的腳步大大加快了。
關於黃帝命人創造文字、制樂、發明舟車，和炎帝發明醫藥等神話內容，則說明早在四五千年前，中華先民已開始具有相當水平的文化生活。這些記載，也有若干考古資料作為證明。早在殷墟甲骨文以前許多年，我國已有了初具雛形的文字元號。我國當代著名歷史學家郭沫若，在《古代文字的辯證發展》一文中說西安半坡“彩陶上的那些刻劃符號，可以肯定地說就是中國文字的起源”。在此以後，大汶口文化晚期和鄭州二里崗也發現了一些象形符號，更加接近於史書上所說的“黃帝之史倉頡見鳥獸蹄之跡”而初創的文字。黃帝命伶倫創製樂律，是一個相當動人的傳說故事。《呂氏春秋·古樂篇》載，當時伶倫跑到一個叫“大夏”的地方，又到崑崙山之陰，聽到了鳳凰宛轉的鳴叫聲，他用腔體厚薄均勻的竹子斷取兩節之間，根據鳳凰叫聲的高低定出了12個律管和“六律”、“六呂”。這就是後來音樂中“十二律”律名的來歷。近年來在浙江、河南等地考古出土的原始的骨笛，使伶倫造樂的神話，得到了實物的證明。
黃帝造舟車、“作弩”、“鍊石為銅”等等傳說，炎帝的教民耕作、發明醫藥等神話，在考古上也大都得到實物的印證。比如，在浙江河姆渡遺址和陝西寶雞北首嶺，分別出土過7000年前的木槳和五六千年前的船形陶壺，說明當時南北方都已確實有船。在西安半坡遺址出土的骨、石箭頭，數以百計。在甘肅齊家文化(距今約4000年)和山東龍山文化(距今約4000年)和甘肅馬家窯文化(距今約四五千年)，相繼出土了最早的黃銅和青銅器等。半坡出土了用以針灸的骨針。
神話與史實就是這樣互相印證，把黃帝和炎帝時期我國先民社會生活的文明程度，展現在我們眼前。1937年毛澤東、朱德在《祭黃帝文》中說：“赫赫始祖，吾華肇造；胄衍祀綿，岳峨河浩。聰明睿智，光被遐荒；建此偉業，雄立東方”。我們為有這樣英雄聰明的始祖，而永遠值得自豪。