經歷
道綽從小以尊敬長者、和於鄰友而知名閭里，14歲出家為僧，初習《涅槃經》，後又從師於道瓚禪師。道瓚清約雅素，慧悟佛理，在當時頗有名望。道綽對他非常崇拜，跟隨他習學淨土宗等佛經佛法好幾年。其間，他還蒐集整理佛教經典，廣為散布，以推進佛教事業的發展。
後來，道綽想尋找一方幽靜清明去處修行，於是往居於汶水石壁玄中寺(今屬山西交城)。該寺所處風景優美，為北齊高僧曇鸞法師建立，當時寺中存有曇鸞和尚碑，記載曇鸞一生事跡。道綽習讀鄉遍，對此非常珍視，決心要繼承曇鸞開創的事業。
道綽身材魁偉，儀表堂堂，他初到玄中寺時，有一次在山道中行走，被—僧人望見，認為是活佛降臨，其以珠數相量，如七寶大小，這時，西方又靈象繁呈，難以言述。之後，這個僧人到處傳揚，道綽德望日增，聲名遠播，僧俗男女赴山朝拜者，絡繹不絕。道綽經常出來當眾講道，屆時，宋朝拜的人各掐念珠，口呼佛號，聲振林谷。也有不信佛的人雜於其中想乘機作亂，但當見到道綽，往往為他的風姿所折服，喪氣而歸。
唐貞觀二年(628年)四月八日，道綽認為自己命將終，特古知當時宰相。訊息傳出，趕來看望的布滿于山寺之中，當時人們只見道綽似在空幻之中的七寶船上，與曇鸞法師敘談。之後，曇鸞乘雲往空而去，天花下散，前來山寺中的男女以衣裙承接，其花薄滑可愛，過後有人還把其中的蓮花栽在也上，七閂方才枯萎。道綽相類的神行異事很多。
道綽到70歲時、牙齒新生，容顏煥發，身體更加腱壯，講述的淨土佛理也更加奧妙，並勸人念彌陀佛名，並用麻豆等物統計數量；即每念一聲彌陀佛名，便放一粒麻豆，在他的倡導下，俗民百姓念佛成俗，積豆至百萬斛，道綽相類的作法也很多。
道綽平日常坐於西方，早晚都吃鮮潔的食物，看到風生，即很恭敬的起來迎接，似乎是在迎接佛的來臨，一有閒空，即口誦佛經，一聲接著一聲，聲聲響亮，每日要念到7萬次。他的這些做法，為他在佛教界也贏得了名聲，並傳播得很遠，很多名僧不遠千里慕名而至，使淨土宗日益興盛，道綽也就成為淨土宗一代著名的宗師。
道綽卒於貞觀十九年(645年)，終年84歲，臨死前他精神明爽：道綽著有《行圖》1卷：《淨土論》2卷傳世，因他居住玄中寺，在唐朝屬西河郡，時人也稱其為西河禪師。
