在對二元體系相圖的研究中，人們發現很多固液同組成化合物可以在一定範圍內形成固溶體。根據所形成的固溶體性質的不同，可以分成兩類；一類固溶體在其組成-性質圖上存在有相應的歧異點，稱做道爾頓體。另一類在組成-性質圖上不含有任何歧異點，稱做貝多萊體(berthollide)。
對道爾頓體而言，如將歧異點或液相線最高點的組成看成二元化合物的組成，化合物中的各原子間成簡單的整數比，這符合道爾頓的原子學說。所以道爾頓體可以理解成為二元化合物與相應的組分互溶形成的固溶體。而貝多萊體則不同，在固溶區內不存在任何歧異點，液相線最高點的組成也常常偏離簡單的整數比，因而貝多萊體被認為不符合道爾頓原子學說，常被稱為組成可變的化合物。
近年來人們利用現代物理化學方法對很多複雜的化合物體系進行認真的研究，發現很多化合物遠比通常二元體系相圖所表示的要複雜的多。一些化合物可以在很小的組成範圍內形成組成非常接近的系列化合物，這些化合物無法利用常規的物相檢測手段辨別，只能在高分辨電鏡圖像中觀察到。貝多萊體是否是由這種原因造成的，人們仍在研究中。
