基本信息
【出處】道德經【作者】老子
【朝代】春秋戰國時期
原文
上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之。不笑不足以為道。故建言①有之：明道若昧，進道若退，夷道若纇②。上德若谷；大白若辱③；廣德若不足；建德若偷④；質真若渝⑤。大方無隅⑥；大器晚成；大音希聲；大象無形；道隱無名。夫唯道，善貸且成⑦。譯文
上士聽了道的理論，努力去實行；中士聽了道的理論，將信將疑；下士聽了道的理論，哈哈大笑。不被嘲笑，那就不足以成其為道了。因此古時立言的人說過這樣的話：光明的道好似暗昧；前進的道好似後退；平坦的道好似崎嶇；崇高的德好似峽谷，最潔白的東西反而含有污垢；廣大的德好像不足；剛健的德好似怠惰；質樸而純真好像混濁未開。最方正的東西，反而沒有稜角；最大的聲響，反而聽來無聲無息；最大的形象，反而沒有形狀。道幽隱而沒有名稱，無名無聲。只有“道”，才能使萬物善始善終。注釋
1、建言：立言。2、夷道若纇：夷，平坦；纇，崎嶇不平、坎坷曲折。
3、大白若辱：辱，黑垢。一說此名應在“大方無隅”一句之前。
4、建德若偷：剛健的德好像怠惰的樣子。偷，意為惰。
5、質真若渝：渝，變污。質樸而純真好像渾濁。
6、大方無隅：隅，角落、牆角。最方整的東西卻沒有角。
7、善貸且成：貸，施與、給予。引伸為幫助、輔助之意。此句意為：道使萬物善始善終，而萬物自始至終也離不開道。
引語
這一章引用了十二句古人說過的話，列舉了一系列構成矛盾的事物雙方，表明現象與本質的矛盾統一關係，它們彼此相異，互相對立，又是互相依存，彼此具有統一性，從矛盾的觀點，說明相反相成是事物發展變化的規律。在這裡，老子講了上士、中士、下士各自“聞道”的態度：上士聽了道，努力去實行；中士聽了道，漠不動心、將信將疑，下士聽了以後哈哈大笑。說明“下士”只見現象不見本質還要抓住一些表面現象來嘲笑道，但道是不怕淺薄之人嘲笑的。評析
本章前面先講了“上士”、“中士”、“下士”對道的反映。“上士”即高明的小奴隸主貴族，“中士”即平庸的貴族，“下士”即淺薄的貴族。上、中、下不是就政治上的等級制度而言，而是就其思想認識水平的高低而言。“道”的本質隱藏在現象後面，淺薄之士是無法看到的，所以不被嘲笑就不稱其為“道”。在後面所引的十二句成語中，前六句是指“道”、“德”而言的。後六句的“質真”、“大白”、“大方”、“大器”、“大音”、“大象”指“道”或道的形象，或道的性質。所以引完這十二句格言以後，用一句話加以歸納：“道”是幽隱無名的，它的本質是前者，而表象是後者。這十二句，從有形與無形、存在與意識、自然與社會各個領域多種事物的本質和現象中，論證了矛盾的普遍性，揭示出辯證法的真諦。這是極富智慧的。作者簡介
老子，又稱老聃、李耳，是我國古代偉大的哲學家和思想家、道家學派創始人。其被唐皇武后封為太上老君，世界文化名人，世界百位歷史名人之一，存世有《道德經》（又稱《老子》），其作品的精華是樸素的辨證法，主張無為而治，其學說對中國哲學發展具有深刻影響。在道教中老子被尊為道祖。老聃（dān）（約前571～前471），字伯陽，諡號聃。又稱李耳（古時“老”和“李”同音；“聃”和“耳”同義）。楚國苦縣厲鄉曲仁里(此地本是封於西周的陳國，今河南鹿邑，安徽渦陽存有爭議）人。我國最偉大的哲學家和思 想家之一，被道教尊為教祖，世界文化名人。
作品出處
《上士聞道，勤而行之》出自老子的《道德經》第四十一章。《道德經》，又稱《道德真經》、《老子》、《五千言》、《老子五千文》，是中國古代先秦諸子分家前的一部著作，為其時諸子所共仰，傳說是春秋時期的老子（即李耳，河南鹿邑人）所撰寫，是道家哲學思想的重要來源。道德經分上下兩篇，原文上篇《德經》、下篇《道經》，不分章，後改為《道經》37章在前，第38章之後為《德經》，並分為81章。是中國歷史上首部完整的哲學著作。
《道德經》到了公元前206年-公元200年，被奉為道教經典，所以有學者認為《道德經》被分為八十一章有明顯的道教的九九歸一的思想，在內容的分割上未免牽強。但道德經前三十七章講道，後四十四章言德，簡單說來，道是體，德是用，二者不能等同。至清代魏源首次破此慣例而分《道德經》為六十八章，相對保持了每章的完整性。
