地理環境
位於安徽含山縣城南40公里，總面積70.3平方公里(集鎮面積0.49平方公里，街道總長7.66公里)，4.4萬人口。清康熙二十三年(1684年)《含山縣誌》載：“運漕鎮在縣南八十里東七都，地臨大河，上通巢湖，下接長江，居民稠密，商賈輻輳，舊設巡司”。明代以來便是安徽省江北八大重鎮之一，含山縣首鎮。近年來，被列為省重點建設中心鎮之一。集鎮地處楊柳圩，四面環水，形似出水的荷花，秀麗動人。
歷史悠久
相傳，夏禹治水“鑿東關石樑為渡漕”時，這裡就有了自然的河流，當時只不過是一片汪洋中的土墩，幾經流砂淤積變化，逐步形成為“蓼花洲”。因此，運漕鎮曾有“蓼花洲”、“中閘”、“漕川”的古稱。
春秋戰國時期，這裡屬“吳頭暮楚”(先為吳地，吳亡入越，越亡歸楚)，原鎮西大街(現運漕中學東大門處)的閘圈上曾有青銅鐫刻的“吳楚名區”四個大字，1954年因遭洪水的洗劫，閘毀字失。據《輿地勝紀》和《古今地名大辭典》載：運漕鎮始於東晉，原為漕運，明末清初改為運漕，沿用至今。由於運漕鎮位於裕溪河咽喉要段，歷來為兵家必爭之地。
東漢末年(建安十七至二十二年)，北魏曹操伐吳，“四越巢湖”，曾屯兵於無、巢、肥江淮一帶，為了便於行軍作戰，運輸糧秣軍需，曹兵即開濡須水(又稱漕河)，帆船往來穿梭其間。東漢建安十七年（212年）東吳孫權派人築關拒曹，卡住濡須河口，形成東關，以遏巢湖。運漕河就成了吳兵進退必經之路。明朝朱元璋亦在此鎮迎戰過元軍。清康熙三年(1664年)，清廷曾派兵駐守運漕、銅閘。道光十二年(1832年)清軍在運漕設營。肖卯在《太平軍東關之戰》一文中記載：“清鹹豐三年(1853年)10月初，太平軍為了籌辦軍餉，從天京(今南京)派六、七百隻戰船，向駐在巢湖地區的清兵發動進攻，經裕溪河、三汊河攻克東關、運漕”，載運漕所存大米16萬擔運赴江寧。忠王李秀成的部將洪仁達、何亞林率8000人馬駐紮鎮中，現鎮四周仍留有大小濠溝遺蹟。
鎮內名勝古蹟較多，有萬年台、東嶽廟、三台閣、正覺寺、西徠庵、圓通庵、水閣冰亭、明代巢國公華高墓、藏書樓、百子橋、晏家橋(北魏曹操部將點兵橋)等。此外，還有天主堂、福音堂、同善堂、清真寺、無極道等宗教活動場所。這些文物古蹟除正覺古寺為唐貞觀二年(628年)所建，其餘均建於明末、清朝和民國初年。
萬年台建於辛亥革命後的1917年，位於鎮大北門外(今運漕鎮醫院大院內)。民國初年，為紀念孫中山先生領導的這一偉大革命，由運漕鎮各商號店鋪捐資建造這座戲台，以紀念民國昌盛萬年。金碧輝煌的萬年台高10餘丈，上下兩層，雕樑畫棟，飛檐翹角，台頂為青銅所鑄，四角風鈴。台正中青龍搶珠空懸，投以金屬幣物即可滾動，活龍活現。台兩旁對聯鑲嵌，台上方“現身說法”4個大字的橫匾，為著名書法家鮑潔所書。萬年台建築規模是省內集鎮戲台之最，每逢節日或重大****，鎮民鄉鄰皆蜂擁而來，台上或戲或歌，台下其樂融融。此台因年久失修，已於1963年拆毀。其它名勝古蹟，也幾經滄桑，除少數外，絕大部分已蕩然無存。
鎮西街和上大街的孝子坊、翰林坊、貞烈坊、貞節坊等牌坊，氣勢恢宏可惜多已拆毀。鎮中10多家宗祠和多處兩層磚木結構瓦頂的明、清徽派民居，古樸典雅，透出滄桑古韻。
自然條件
裕溪河、牛屯河將其環抱，水上運輸發達，又扼巢湖出江咽喉，是上游合肥、舒城、六安、廬江、無為、巢湖等地糧食及其它農副產品出江的必經之地，歷來就是商業重鎮。有關史料記述：“有72條巷，48道閘，專人駐守，晨開夜鎖”、“商船綿延數里”、“商賈盈萬”、“店鋪百戶”、“長持盛旺而不衰”，商貿十分繁榮。二十世紀四十年代，特別是1943年，新四軍和游擊隊在此成立了臨江指揮部，運漕鎮就成了這一地區政治、經濟、商業的中心，鼎盛時期，集鎮人口增至1萬多人。《安徽通志館採訪表》載：民國二十二年(1933年)，全鎮從商達800多戶，2400多人，有各種商號107家，主要有百貨、雜貨、布店、海貨、醬坊、藥店、黃煙店、茶葉店、山窯店；服務業80多家，主要有茶館、酒樓、水爐、鐘錶、照像、浴池、縫紉；各種牙行38家，主要有糧食行、鹽行、竹木柴炭行、石灰行、水果行、魚行、牛行、豬禽行；各種作坊27家，主要有染坊、糖坊、麵坊、礱坊、皮坊、蠟燭坊、炕坊；各種工匠34家，主要有車匠、機匠、銀匠、木匠、篾匠、錫匠、瓦匠、石匠；手工服務業27家，主要有印刷、裱畫、刻字、紙店、傘店、白鐵、香店、炮竹、笆頭、鐵匠；其它行業21家，主要有屠宰、典當、寄售、錢莊、書店。運漕鎮地處“含山糧倉”的楊柳圩，隔河相望的無為縣上、下九聯大圩糧源充足，民國期間，是為四大米市之一的蕪湖市提供糧源的“小米市”。戰爭初期，運漕鎮糧行有50多家。最大的糧行是朱氏糧行，由朱博文祖上開辦，主要成交對象是蘇南、蘇北、蕪湖等地的糧商。當時比較知名的糧行有：徐永友開辦的“徐慶記糧行”，張家梅開辦的“張梅記糧行”，金華宏開辦的“金氏糧行”，趙公俠開辦的“趙氏糧行”，羅益豐開辦的“羅氏糧行”，呂立舉開辦的“呂氏糧行”等。民國十六年段祺瑞後裔在運漕興辦“三益公礱坊”，僱工50人，日產大米1萬多公斤。1938年商人薛宗田開辦的“薛興隆米廠”，用柴油機日加工大米1.5萬多公斤。由於商業發達，早在清鹹豐年間運漕就設有厘局(最早的稅務機構)抽收米厘。據史料載：民國元年，運漕厘局全年比額為28.96萬元，米捐比額為12萬串。民國五年至十一年實收厘金比額為135.54萬元。民國初年，當時的安徽軍就在運漕設立了“中華銀行分行”，發行銀元券，辦理匯款及銀錢兌換、並代理公庫。“交通銀行”在運漕設立匯兌所，銀行在運漕設立辦事處，還兼辦徵收鹽稅。此外，民國初年，李鴻章家族在運漕開設“道隆錢莊”，運漕鹽商盧子富、俞越樓、楊冠三、韓受庭、丁藹庭五戶合股建立“公合興錢莊”。清光緒二十八年(1902年)，運漕就設立了郵政分局。當年，蕪湖普安公司新購快輪兩隻，通航蕪湖、運漕、合肥。民國十六年(1927年)旅居運漕經商的“徽州同鄉會”又籌集股金1.5萬銀元，創辦運漕“圓明電燈有限公司”(又名“圓明電燈廠”)，用柴油發電照明，為含山縣內用電之始。
新中國建立後，僅縣委、縣****、縣****局設在含山縣城環峰鎮，其他縣直機關及企事業單位均設在運漕鎮，1954年發大洪水，破圩後才搬遷至環峰鎮。隨著經濟建設的加快，八十年代運漕鎮工業和鄉鎮企業迅猛發展，有皮鞋廠、禽蛋廠、印刷廠、綜合廠、水廠、糧油廠、食品廠、醬廠、砂輪廠、酒廠、起重機械廠等10多家。
改革開放以來，在****含山縣委、縣****的領導下，運漕鎮搶抓機遇，加快發展，社會經濟面貌發生了巨大的變化。交通運輸更加便捷，運漕河可通航500噸貨輪，年流通量千萬噸以上。塔運公路穿入境內，水運上溯巢湖、無為，下出裕溪口，直達蕪湖、南京。陸路每天有客車10多個班次，開往含山、和縣、巢湖、蕪湖、馬鞍山、合肥、南京、上海、北京等地。鎮內土地肥沃，物產豐富，除盛產水稻、棉花、瓜果、蔬菜、荸薺、菱藕外，還盛產鱖魚、鯽魚、鱅(胖頭)、鱧(黑魚)、鯿、鰱、鯉、黃鱔、青蝦、河蚌、甲魚等水產品。“三汊河螃蟹”個大體健，肉肥黃滿、肉質細嫩，由於此地水流湍急，故能置於光滑玻璃板上翻身自如，味道鮮美，暢銷省內外。運漕美食“松枝烤鴨”鮮美香脆，風味獨特，久負盛名；“運”牌系列白酒榮獲國際金獎、國優精品；“絞股藍”低度保健酒填補了國內空白。文教衛事業也發展很快。鎮內有1所完中、2所國中、12所完小、3所幼稚園、4所衛生所、20個衛生室，文化站、廣播站、有線電視、程控電話、自來水等城鎮功能齊全。運漕國小系省農村示範國小。運漕醫院經省衛生廳命名為一級甲等醫院、愛嬰醫院。新建“蓼花洲菜市場”是全省鄉鎮中規模較大的農貿市場之一。
經濟發展
，凝心聚力，加快發展。以農業產業化為突破口，棉花種植面積擴大，收購加工企業猛增，目前已發展到有裕豐、振華棉業有限公司等企業21家，年產值4億元，利稅1500萬元。2004年，運漕鎮社會總產值1.2億元，人均3164元，財政收入775萬元。不遠的將來，古鎮運漕，將會更加瑰麗多彩，以其嶄新的面貌展現在江淮大地上。“響石街上皆石響，關門鎮裡正門關。”這是含山縣的一副特色對聯，而對聯中所說的響石街，就是有1500年歷史的古鎮運漕。為了恢復響石街的歷史原貌，今年初，運漕鎮投資30多萬元，對上大街280米長的老街，恢復修建石板路。由此，運漕鎮居民又看到了古鎮保護的希望。
運漕鎮始建於南北朝時期。據清康熙二十三年(公元1684年)的《含山縣誌》記載：“運漕鎮在縣南八十里東七都，地臨大河，上通巢湖，下接長江，居民稠密，商賈輻輳，舊設巡司”。長期居住在古鎮的老居民陳維銓回憶：“過街木樓石板路，青磚小瓦馬頭街”是古鎮典型的建築風格。鎮上原有三十六條大街、七十二條小巷和三台閣、萬年台、東嶽廟、西來庵、貞烈祠、正覺寺、藏書樓等名勝古蹟。古往今來，商賈雲集，貿易發達，是和縣、含山、無為三縣交界，方圓數十里的商品集散中心。白天，商船穿梭，商客不斷；夜晚，漁火連綿，萬家燈火，有小蕪湖之美譽，明代以來便是安徽省江北八大重鎮之一，含山縣首鎮。
這樣一個名馳江淮的千年古鎮，由於戰爭年代的破壞，和歷史上數次潰堤水災的侵襲，給古鎮帶來了無盡的創傷，千年古鎮的歷史原貌正在逐漸風化消失。當地居民看在眼裡，疼在心裡。保護古鎮，恢復古鎮的歷史原貌，讓千年古鎮重現昔日繁華的風采，成為該縣政協委員提案的焦點，也成為古鎮居民的共同心聲。
隨著旅遊經濟的迅猛發展，古民居古建築保護力度的逐步加大，千年古鎮運漕的恢復保護工作也提到了當地黨委、政府的重要議事日程。據運漕鎮工會主席陳鈞介紹：今年以來，運漕鎮黨委、政府加大了對古鎮保護與恢復的力度，今年6月，請南京先銳城市規劃設計諮詢事務所幫助制訂了《運漕鎮鎮區中心地塊控制性詳細規劃》，成立老街歷史整理工作組，抽調專人走訪老人，根據他們對千年古鎮運漕歷史及重點古建築情況的回憶和描述，形成文字材料，並繪製效果圖，為今後老街恢復性建設打下基礎。與此同時，聘請東南大學的專家學者制訂《老街保護規劃》，著手恢復西大街土地巷口到老砂輪廠的青石板路面，在條件成熟時，逐步恢復建設三台閣、萬年台、西來庵、小北門牌坊、北子橋等被毀景點，讓千年古鎮重展昔日的雄風。
古鎮恢復會有期。按照“保護老街，建設新街，拉開框架，提升檔次”的新理念，運漕鎮黨委、政府正積極謀劃著名新的開發保護新高潮。相信一個集古鎮風韻、現代文明、適宜人居、水鄉特色的新型集鎮在不久的將來將呈現在我們的眼前。
