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早在50年代，人民銀行在農村的網點就改為了農村信用社。農村信用社的宗旨是“農民在資金上互幫互助”，即農民組成信用合作社，社員出錢組成資本金，社員用錢可以貸款。
但是這個信用合作社，從來都不是農民自願組成的，而是官方一手操辦的。最初的信用社，大部分出資來自國家，農民的出資只占很少部分。50多年來信用社的體制雖然改了不知道多少次，但“官辦”是一以貫之的。2004年左右，央行和地方政府曾拿出大量資金（央行就拿了1650億）給信用社的虧空買單。所以說信用社的產權並不模糊，它的所有人就是政府。
管理人
縣聯社與單個信用社的關係，就相當於總行與支行的關係。一個縣裡有縣聯社，一開始縣聯社歸農業銀行管；1996年之後又歸人民銀行管；1999年之後人民銀行又逐步組建了地（市）聯社，縣聯社又歸地（市）聯社管；2003年之後，人民銀行退出，取消地（市）聯社，把農村信用社的管理權交給省政府，省政府又成立了省聯社，省聯社管著縣聯社。
到此為止，從經濟和法律角度講，每家縣聯社都相當於一家獨立的銀行（企業），實際所有人是省政府，省內的縣聯社共同入股，組建了省聯社，所以省聯社其實還是縣聯社的“兒子”；從行政角度講，每家縣聯社又都是一個管理信用社的行政部門，而省聯社又是最高行政部門，所以省聯社是縣聯社的“老子”。因為行政上的地位更高，所以導致經濟上省聯社也成了縣聯社的實際管理者。
機構性質
農村信用合作社是銀行類金融機構，所謂銀行類金融機構又叫做存款機構和存款貨幣銀行，其共同特徵是以吸收存款為主要負債，以發放貸款為主要資產，以辦理轉帳結算為主要中間業務，直接參與存款貨幣的創造過程。
農村信用合作社又是信用合作機構，所謂信用合作機構是由個人集資聯合組成的以互助為主要宗旨的合作金融機構，簡稱“信用社”，以互助、自助為目的，在社員中開展存款、放款業務。信用社的建立與自然經濟、小商品經濟發展直接相關。由於農業生產者和小商品生產者對資金需要存在季節性、零散、小數額、小規模的特點，使得小生產者和農民很難得到銀行貸款的支持，但客觀上生產和流通的發展又必須解決資本不足的困難，於是就出現了這種以繳納股金和存款方式建立的互助、自助的信用組織。
農村信用合作社 農村信用合作社是由農民入股組成，實行入股社員民主管理，主要為入股社員服務的合作金融組織，是經中國人民銀行依法批准設立的合法金融機構。農村信用社是中國金融體系的重要組成部分，其主要任務是籌集農村閒散資金，為農業、農民和農村經濟發展提供金融服務。同時，組織和調節農村基金，支持農業生產和農村綜合發展支持各種形式的合作經濟和社員家庭經濟，限制和打擊高利貸
機構特點
農村信用合作社作為銀行類金融機構有其自身的特點，主要表現在：
1、農民和農村的其他個人集資聯合組成，以互助為主要宗旨的合作金融組織，其業務經營是在民主選舉基礎上由社員指定人員管理經營，並對社員負責。其最高權利機構是社員代表大會，負責具體事務的管理和業務經營的執行機構是理事會。
2、主要資金來源是合作社成員繳納的股金、留存的公積金和吸收的存款；貸款主要用於解決其成員的資金需求。起初主要發放短期生產生活貸款和消費貸款，後隨著經濟發展，漸漸擴寬放款渠道，和商業銀行貸款沒有區別。
3、由於業務對象是合作社成員，因此業務手續簡便靈活。農村信用合作社的主要任務是：依照國家法律和金融政策的規定，組織和調節農村基金，支持農業生產和農村綜合發展，支持各種形式的合作經濟和社員家庭經濟，限制和打擊高利貸。
貸款利率
法定利率
國務院批准和國務院授權中國人民銀行制定的各種利率為法定利率。法定利率的公布、實施由中國人民銀行總行負責。
基準利率
中國人民銀行對商業銀行和其他金融機構的存、貸款利率為基準利率。基準利率同中國人民銀行總行確定。
契約利率
貸款人根據法定貸款利率和中國人民銀行規定的浮動範圍，經與借款人共同商定，並在借款契約中載明的某一筆具體貸款的利率。
經國務院批准，中國人民銀行決定，自2013年7月20日起全面放開金融機構貸款利率管制。
一、取消金融機構貸款利率0.7倍的下限，由金融機構根據商業原則自主確定貸款利率水平。
三、對農村信用社貸款利率不再設立上限。
貸款條件
農村信用合作社 借款人申請貸款，應當具備產品有市場、生產經營有效益、不擠占挪用信貸資金、恪守信用等基本條件，並且要符合以下要求：
1、 有按期還本付息的能力。原應付貸款利息和到期貸款已基本清償;沒有清償的，已經作了貸款人認可的償還計畫;
2、除自然人和不須經工商部門核准登記的事業法人外，應經過工商部門辦理年檢手續;
3、農村在貸款社已開立基本賬戶或一般存款賬戶，並在該賬戶內保留有一定數額的支付保證金;自願接受貸款社的信貸及結算的監督檢查，能夠保證定期向貸款社報送經營計畫和相關業務、財務報表;
4、申請保證、抵押貸款的，必須具有符合規定的貸款保證人、貸款抵押物或質物。貸款保證人必須是在農村信用社開設存款賬戶並具備良好的經濟效益和資信度的企業或經濟實體。貸款抵押物必須符合《中華人民共和國擔保法》及相關法律法規規定，原則上應以不動產(如房屋、土地)為主，須具有商品性，且易於變現。
5、農村借款人的資產負債率不得高於70%。
6、申請固定資產、房地產等項目貸款的，借款人的所有者權益、自籌資金比例必須達到國務院規定的要求，同時必須按項目管理的要求，提交完整、規範、有效的檔案資料。
7、除國務院規定外，有限責任公司和股份有限公司對外股本權益性投資累計額未超過其淨資產的50%;
8、農村借款人必須按中國人民銀行規定辦理貸款卡，並按要求辦理年檢手續。
貸款人條件
1、社團貸款及其借款人的條件：
(1) 借款人是社團貸款牽頭社的入股社員，在該社開立了存款帳戶
(2) 貸款用途符合國家產業政策規定，生產經營正常，經營業績良好，具有按期償還貸款本息的能力
(3) 信用良好，無不良貸款記錄
(4) 能夠提供有效的保證或動產、不動產、權益抵(質)押
(5) 貸款人規定的其他條件
2、貸審會會議對貸款進行審議的主要內容：
(1) 貸款是否合規合法，是否符合國家產業政策、信貸政策
(2) 貸款定價及其帶來的綜合效益
(3) 貸款的風險和防範措施
(4) 根據貸款項目情況，需審議的其他內容
3、下列哪些用途的貸款是超許可權信貸業務範圍：
A、 黨政機關辦公樓
B、物流園區
C、鋼鐵水泥產業的固定資產貸款
D、會展中心
E、大型購物中心
