簡介
轉軌經濟學是在20世紀80年代末期隨著計畫經濟國家向市場經濟體制的歷史性過渡而出現的一門旨在研究這些國家的制度變遷特徵、過渡路徑選擇以及經濟過渡績效的經濟學分支，是將新古典經濟學、新制度經濟學、發展經濟學、演化經濟學以及比較經濟制度學等經濟學科的成果加以綜合而套用到轉軌問題研究的一種嘗試。轉軌經濟學的歷史儘管僅僅十幾年，但其文獻數量的迅猛增長已經為該學科在經濟學主流內贏得了鞏固的學術地位。在豐富的經驗基礎上“轉軌經濟學”已成為經濟學人所關注的話題。但什麼是“轉軌經濟學”?特點
1.轉軌經濟學不是轉軌時期的經濟對策研究。其焦點表現在邏輯自洽性與“可採納性”方面。市場經濟學與轉軌對策研究是兩個範疇。對策研究的基礎是可行性，而學理上的邏輯性並不重要。轉軌經濟學作為一種學理，則應當強調理論邏輯的自洽，以求達到認知上的進步。所以，轉軌經濟學成立的基礎是邏輯自洽性，而不是“可採納性”。
2.轉軌經濟學不是“純粹經濟學”。市場經濟中的經濟學原則上可以是“純粹經濟學”，因為它可以只涉及私人物品的投入——產出，而不必涉及政治學——處理公共事務的學問。但是轉軌經濟學則不然，它處理的是公共資源如何轉化為私人物品、不可交易物如何轉化為可交易物的問題，亦即它是以處理公共事務作為邏輯起點的，新左派在市場經濟中講“經濟民主”，要對私人物品實行“公共選擇”，從自由主義的觀點看是不能成立的。但在轉軌經濟學中講“經濟民主”，在公共事務中實行公共選擇，卻是自由主義的題中應有之義。
3.轉軌經濟學不是“交易費用經濟學”。科斯等新自由主義經濟學家在市場經濟中引入交易成本分析，科斯定理中提出“初始權利屬誰無關緊要”，作為不言自明的前提的。但這對於轉軌經濟學來說就不是前提，而是這門學科面對的核心問題。轉軌經濟學正是圍繞交易權利如何設定，以及這種初始設定如何形成合法性來展開的。因而，轉軌經濟學只能是“交易權利經濟學”，只有在這門學問解決了交易權利設定問題的基礎上，“交易成本經濟學”才有用武之地。
(二)轉軌經濟學涉獵廣泛。
關於經濟轉軌的解釋可以運用不同的理論，在研究對象上，由於轉軌經濟學必須藉助許多經濟學科的知識來解釋一些轉軌現象，往往會與其他學科混淆。因此，區分轉軌經濟學與其他經濟學科的研究對象會有助於準確理解轉軌經濟學的研究對象。
1.轉軌經濟學與發展經濟學。雖然許多轉軌國家都伴隨著經濟發展的主體，也有一些國家是二元經濟結構，這對轉軌過程來說，是一個重要的約束條件。有時候也需要運用發展經濟學的某些概念來說明，但是許多開發中國家並非轉軌國家。轉軌經濟學主要是研究中央計畫經濟到現代市場經濟轉型中的問題，而發展經濟學可以包含這一過程，也可以不包含這一過程。
2.轉軌經濟學與西方經濟學。轉軌經濟學往往也從西方經濟學中汲取營養。比如借鑑西方經濟學的均衡概念，帕累托效應等概念，以及靜態分析，比較靜態分析、動態分析等範式。但是西方經濟學本身並不能給出轉軌經濟學的理論結論。西方經濟學主要是研究市場經濟條件下資源配置的學問，而轉軌經濟學是研究從一種資源配置方式到另一種資源配置方式轉變的學問。
3.轉軌經濟學與制度經濟學。制度經濟學研究的是經濟過程中各種制度的價值，不同制度績效的對比以及制度變遷的基本理論。這些問題都是轉軌經濟學無法迴避的問題。但是轉軌經濟學不同於制度經濟學之處就在於轉軌經濟學研究的是特定的制度變遷，就是中央計畫經濟向市場經濟的制度變遷。而制度經濟學可以包含整個人類歷史過程中所有的制度變遷。因此，轉軌經濟學與制度經濟學相比，研究對象更加具體，兩者可以相互借鑑和相互印證。
(三)轉軌經濟學研究的主要內容。
從以上比較中可以看出，轉軌經濟學只有把自己嚴格界定為研究從中央計畫經濟向現代市場經濟這一過程，才可以將自身與其他經濟學科區分開來，從而成為一門獨立的學科。從這一思路出發，轉軌經濟學應當重點研究以下基本內容。
1.經濟轉軌的起點與終點。在這一問題上，有共識也有分歧，如經濟體制的改變，都認為應當從計畫經濟走向市場經濟。那么憲政轉軌是不是經濟轉軌的必要條件或者必然結果。
2.經濟轉軌的不同模式及其利弊。激進式改革與漸進式改革，都具有一定的歷史必然性，也都與轉軌初期不同國家面臨的約束條件密切相關。但是不同模式對經濟政策的取向和轉軌路徑的選擇有較大的區別，轉軌經濟學應予以科學的解釋。
3.經濟轉軌的基本動力。轉軌過程必然伴隨不同利益群體的形成，這些利益群體對經濟轉軌有不同的預期，為追求自身利益最大化，均會採取支持轉軌或者反對轉軌的態度，因此最終影響轉軌的發展進程。轉軌經濟學必須從利益結構變化出發，給出轉軌過程中基本動力的動態分析。
4.轉軌過程中的制度安排及其成因。實踐證明，即使是激進轉軌也不能一次達到理想中的制度形式，也需要設定若干箇中期目標，逐漸過渡到最終目標。這些過渡性的制度安排，往往會是轉軌取得成功的關鍵，轉軌經濟學必須給出自己的解釋。
5.新體制的生成與舊體制消解的基本規律。新體制的生成往往具有不穩定性，舊體制的影響仍在。不可避免地存在著新舊體制的競爭問題，在什麼樣情況下，新體制可以占上風，這些問題應當是轉軌經濟學所關注的問題。
6.經濟轉軌與經濟結構變動和經濟績效、社會發展、文化之間的關係。在不同的轉軌過程中，經濟績效、社會發展的態勢不同，對文化的影響也不同。而經濟、社會、文化等因素反過來也會影響轉軌的實際進程。轉軌經濟學必須能夠揭示這些規律。
