簡介
超級縣城，是指市區人口在50萬-100萬之間的大縣城，目標是達到大城市的規模，實現由“中等城市”向“大城市”的跨越，而這種擴城是全國趨勢：
超級縣城2000-2010年十年間，全國城鎮建成區面積擴張了64.45%。
2013年2月22日，湖南省劃定出未來5年建設成為“大城市”的7座縣城，包括耒陽市、醴陵市、寧鄉縣、瀏陽市、祁陽縣、長沙縣和邵東縣等縣（市），另外，還有22座縣城被湖南省劃入建設成為中等城市（20萬-50萬人口）的名單。其中，截至2013年5月，耒陽市市區已建成面積46平方公里，人口約46萬人的超級縣城。
除了湖南省，安徽等多個省市也在近期（2013年）的新型城鎮化目標體系中，劃定了重點縣城建成中等城市或大城市的名單。而全國醞釀撤縣設市（區）的縣也有上百個，撤縣設市的前提之一就是縣城的城區規模和人口規模指標。
原因
以湖南耒陽為例：
1、城鎮化被列入政績考核。
早在2008年，湖南省已開始實行嚴格的城市化目標責任制，城鎮化率成為政績考核的內容之一。如果每年每個縣(市)城增加幾千到1萬人，就能確保城鎮化率年提高1.7個百分點的目標實現。
2、省級大城市發展格局的影響。
湘南地區目前是“一特三大”的城市群發展格局，一個特大城市即衡陽，三個大城市即郴州 、永州與耒陽。其中只有耒陽為縣級市，其餘均為地級市。耒陽擔心，北有衡陽，南有郴州，不增強縣城的集聚能力，不僅難以崛起，還有可能面臨中部“塌陷”的困局。
3、外來務工人員的流動。
耒陽市近百萬的農村人口中，真正駐守在農村的不足40萬人，有近40萬人在珠三角等地打工，還有20多萬農村人擠進了耒陽縣城。而近幾年隨著珠三角等地經濟的不景氣，不少外出務工人員回到家鄉後留在了縣城。
多層因素讓耒陽不斷擴容，原本只能容納40萬人口的碗口大的耒陽城區，也變得異常膨脹。於是，耒陽的主政者制定了建設湘南區域性中心大城市的目標。它的近期規劃是，到2017年末實現“雙六十”目標。即城市建成區面積60平方公里、城市人口60萬，城鎮化率達到60%。為了實現這一目標，城市的框架被不斷拉大。北擴東移、西拓南提成為這座縣城擴容的關鍵字。這座縣城也將建成湖南省第一條縣級城市的外環線。
弊端
1、由於小縣城城市化進程的加劇，農村的教育“空心化”早已成為現實。
超級縣城在耒陽，不少農村小學生源日漸萎縮，小學生每班人數只有三四十人上下。原本每個鄉鎮都有的高中也只剩下不足4所。但在縣城裡，很多國小卻在“超負荷運行”，學生們要承受著平均每班學生超過90多人的“大班”之苦。
隨著縣城人口的迅猛增長，教育規劃的滯後導致很多城區中國小擴建了新樓，但由於當地教育局8年來未從農村調入教師，令縣城裡的新教室沒有老師。這一城鎮化背景下的現象，最終導致了“耒陽教育局一日簽167份調令，教師突擊進城”的醜聞。
2、縣城的“野蠻生長”所導致的資源緊張，還體現在住宅方面。
（1）、停電
在耒陽某小區，連續四五年，每年的除夕夜，小區都會遭遇停電。多有此遭遇的耒陽縣城人戲稱停電就是當地最特殊的“年夜飯”。
（2）、停水。
2009年7月，耒陽市區曾發生過一次大面積的停水事件。整個耒陽城區供水都由全市唯一的水廠——桌子坳水廠承擔，該水廠2009年時日供水量僅約3萬噸，只可供5萬人用水，但當時城區人口已達30多萬，自來水供應嚴重不足。大多數的市民都需要靠自己打井用水。2012年1月20日，耒陽市第二自來水廠才正式通水。
3、交通擁堵。
耒陽市現有公交線路僅12條，投入營運車輛272台，公交站台、站牌數不足60個。規劃滯後，城區基本沒有大型停車場所，汽車保有量已超10萬輛的縣城，車輛無處可停，不得不占用馬路停車，堵車現象時有發生。
耒陽市1994年版的城市總體規劃，早在2004年就已經被突破。新的總規沒出來，處於一種無規可依、無章可循的狀況。由於缺乏總體規劃的指導，環衛、市場、電力通訊、地下管線等專項規劃不能啟動編制，很大程度制約了城市基礎設施和公共設施的建設。
建議
1、政府要尊重城鎮化規律，不能盲目擴張城市規模。盲目擴張就會出現問題，可能就會有城無市的問題。
城市急劇擴張，首先占用的就是城郊的耕地。中國科學院遙感套用研究所遙感科學國家重點實驗室助理研究員王雷稱，2000至2010期間，約有68.7%的城市擴張面積來自耕地，從絕對量上來看，已高達1900萬畝，相當於占用了一個天津市的總面積。
很多縣城的擴容還是照著現有大城市“攤大餅”的路徑走。在湖南省規劃建設的7個縣級大城市中，城市定位都比較宏大，比如耒陽市定位於“面向湘東南輻射的區域性中心城市”；寧鄉縣把其定位為“省會次中心城市”；瀏陽市將自己定位為“湘贛次中心城市”。
2、城鎮化是和工業化齊步的，黨的十八大提出的和工業化信息化現代化同步發展。
城鎮化水平有多高或者說城市人口有多少不是取決於把城市範圍搞多大，關鍵是有沒有產業，有沒有就業崗位。有些領導盲目地招一些企業來占地圈地，實質到這兒來搞房地產開發。
3、堅持城鄉一體化建設。
湖南省還要求，要變“造房”為“造城”，將單純的房地產開發與市政基礎設施和公共服務設施建設相結合。根據測算，增加一個城市人口，需要8萬-10萬元市政基礎設施投資。如湖南省每年增加110萬城鎮人口，則需要資金1000億元。
2010年，整個耒陽市的GDP為240.08億元，財政總收入僅為17.13億元。2012年，該市的財政總收入亦只有23.55億元。但造城運動中，以武廣新城100億元的基礎設施投資來說，資金缺口就將會很大。因此，相關人士建議向全國百強縣之首的江蘇省江陰市學習，這座200萬人口的“超級縣城”走的是城鄉一體化的路徑。“鄉鎮經濟必須跟上縣城的經濟，跟不上而去盲目造城，是錯誤的，是方向路線上的錯誤。”
