簡介
赤眉軍在地皇3年（22年）王莽派出王匡、廉丹率約十萬軍隊進攻赤眉軍，慘遭挫敗，赤眉軍發展到十萬人以上，勢力擴及青州、徐州、兗州、豫州各地。23年，更始皇帝劉玄已即位並攻入長安，赤眉軍先是願意降於更始，但雙方隨即再度開戰，25年赤眉軍兵分兩路，由樊崇和徐宣分別率領，進攻關中，並擁立漢宗室劉盆子為帝，徐宣任丞相，樊崇因為識字，任御史大夫。同時更始軍內部產生內爭，將領王匡投奔赤眉軍，隨即赤眉軍攻入長安，殺死劉玄。
當地殘破不堪，赤眉軍只能四處找尋糧食，遇大雪損失慘重，隨後被劉秀派將領鄧禹擊敗，赤眉軍遂決定離開關中，27年在崤（今河南洛寧）和宜陽再被劉秀軍打敗，樊崇投降，最後被殺害。
起義經過
莒州起義
樊崇，琅琊靈門人（今莒之北境），出身貧寒家庭，是個樸實、勇敢的農民。他身高力大，見義勇為，好打抱不平，窮苦農民都很喜歡他，願和他一起共事。
莒州本是有古老文化傳統的地方，但也是統治階級剝削壓迫農民最殘酷的地方，特別到了西漢末年，封建社會矛盾激化，不但被剝削階級壓迫得無法生活下去，連剝削階級也不能維持他的統治了。王莽篡漢復古"改制″的失敗，使嚴重的社會危機進一步加深。土地兼併的趨勢繼續發展，壓在人民身上的徭役和賦稅負擔比以前更加沉重。同時統治階級濫用刑罰，使百姓陷入水深火熱之中。樊崇在家鄉活不下去，就到莒州雇給人家扎活，想以此擺脫飢餓。但王莽新朝的官吏在莒州更加殘酷地向農民勒糧逼稅。扎活的樊崇為了活下去，就夥同一起的窮人和一些年輕力壯的農民，於公元18年（新莽天鳳五年），在莒州起義。這是繼海曲（今日照）呂母起義之後，又一次在莒州舉起了義旗。
號稱赤眉
琅笽郡人樊崇起兵於莒，有眾百餘人，轉戰到太山，自號三老。這時青、徐二州鬧大饑荒，盜賊蜂起，強盜們認為樊崇勇猛，都歸附於他，一年之間擴大到萬餘人。樊崇同郡人逄安，東海郡人徐宣、謝祿楊音，也各起兵，合起來達數萬人，都引兵歸樊崇。一起回攻莒縣，攻不下，轉掠到姑幕縣，因而擊王莽探湯侯田況，大勝，殺萬餘人，於是北入青州，所過之地都進行虜掠。回到太山，駐紮南城縣，起初，樊崇等因窮困而為盜寇，沒有攻城略地的打算。後來隊伍漸漸擴大，就互相約定：殺人者處死，傷人者償創傷。以言辭為約束，沒有文書、旌旗、編制、號令。其中職位最高的號為三老，其次為從事，再次為卒吏，一般的泛稱為“巨人”。王莽遣平均公廉丹、太師王匡發動進攻。樊崇等準備迎戰，但耽心自己部下與王莽兵混淆不清，於是令自己部下都把眉毛塗紅以相識別，從此號稱赤眉。
紀律嚴明
赤眉軍紀律嚴明。史書上稱“乃相與為約：殺人者死，傷人者償創”。“其中最尊者號三老，次從事，次卒吏”，相互間稱“巨人”。赤眉軍以泰山作根據地，在青、徐二州間來回打擊官府，搶糧救災。各地均有富翁，存糧如山。周圍百姓，因連年乾旱和蝗蟲災害，草根樹皮都吃不上，飢餓的人民四處流離，死者無數。樊崇看到面黃肌瘦的老百姓和沿途餓死的民眾，傷心流淚，他下令起義軍：所到之處打擊貪官污吏，搶糧救災。當地刺吏、郡守不能治，逃之夭夭。
發展壯大
公元21年（地皇二年），王莽派大將景尚率領一隊官兵來剿樊崇領導的起義大軍。赤眉軍和官軍大戰一年多，打了大勝仗，把景尚殺死。王莽大怒，又派遣太師王匡、更始將軍廉丹率十萬大軍趕來鎮壓赤眉軍。赤眉軍作戰勇敢，又深得百姓擁護，在成昌（今山東東平縣）大戰一場，樊崇一槍刺中了王匡的大腿，王匡慌忙奪路逃命，廉丹被赤眉軍首領之一董憲殺死，官軍潰敗。經過這場大戰，赤眉軍更加壯大了，發展成十多萬人的武裝。
昆陽之戰
公元23年，地主階級反王莽的武裝集團立劉玄做漢帝，號稱更始帝。更始政權建立後，派王鳳、王常、劉秀等率兵攻占昆陽（今河南葉縣）、定陵（今河南舞陽東北）、郾縣（今河南郾城）等地，又派劉縯率兵進攻宛城。王莽發州郡兵四十三萬，號稱百萬，由王邑、王尋率領，企圖一舉消滅綠林軍。莽軍南出潁川，前鋒約十萬人進圍昆陽。王鳳、王常率義軍八九千人堅守昆陽，以待援兵。劉秀、李軼等輕騎突圍，從郾、定陵等地召集一萬餘義軍星夜馳援。進抵昆陽時，劉秀率死士三千人從城西突襲王邑、王尋的中軍大營，殺王尋。昆陽守軍也乘機出擊，內外夾攻，莽軍大潰，王邑與殘部數千人逃歸洛陽。
新莽滅亡
莽軍主力被殲後，各地紛紛起兵，誅殺新莽官吏，用漢年號，以待更始詔命。新市、平林諸將看到劉縯、劉秀的聲名日盛，勸劉玄除掉了劉縯。綠林軍隨即兵分兩路：一路由王匡率領攻洛陽，一路由申屠建、李松率領攻武關。更始元年（公元23年）九月，綠林軍在各種反莽力量的配合下，順利攻取長安。王莽逃至漸台，被商人杜吳砍死，從而結束了新莽政權的統治。十月，劉玄北都洛陽，次年又移都長安。
擁立建世
劉盆子生於始建國二年（公元10年），卒年不詳，陝西鄭縣（今陝西華縣）人。據清《綱鑑易知錄》載：劉盆子本為西漢式侯，更始政權大司馬劉萌之子。稱帝前在赤眉軍中主管放牛，稱“牛吏”。建武元年（公元25年）六月由赤眉軍擁立為帝，史稱“建世皇帝”。劉盆子被擁立為帝，比更始帝劉玄更充滿偶然性。
公元21年，王莽派大將軍景尚鎮壓赤眉軍，第二年年初就被赤眉軍打敗，景尚被殺。王莽又派更始將軍廉丹，太師王匡（與綠林軍王匡同名）率十幾萬大軍在無鹽（今山東東平）與赤眉軍決戰，王莽軍大敗，死傷過半，王匡逃跑，廉丹等20多名將尉被殺。無鹽大捷後，赤眉軍在黃河南北縱橫弛騁，隊伍擴大到數十萬人。
公元23年，綠林北路軍攻克洛陽，更始帝由宛城遷都洛陽後，赤眉軍首領親自去洛陽表示願意與更始政權合作。但更始帝採取冷漠應付的態度，只封樊崇等20幾人為列侯，無權無祿。樊崇等人憤然離開回到赤眉軍營地，自此綠林、赤眉兩軍分裂。第二年冬，赤眉軍擁兵30萬，分兩路向西進攻長安，要取代更始政權。當赤眉軍走到華陰縣時，他們考慮：已接近都城長安，而我們還沒有一個稱號，就是打敗更始皇帝，天下的百姓也會把我們當作一幫匪徒，不會承認我們。我們也應該擁立一個姓劉的皇族，以伸張正義為名，名正言順的討伐劉玄。於是，他們就在軍中找到了一個15歲的牛官劉盆子，擁立他為“上將軍”（樊崇等人認為古代皇帝帶兵打仗，稱上將軍，那么上將軍就是皇帝）。剛找到劉盆子時，他還是牧童裝束，披散著頭髮，光著雙腳，衣不遮體，緊張的面赤流汗，見到他平時敬畏的大將軍向他叩頭時，嚇得他幾乎要哭出來。隨後，在樊崇的安排下，建立了“建世政權”，並宣布，徐宣為丞相；樊崇為御史大夫；逄安為左大司馬；謝祿為右大司馬。
當赤眉軍向東撤出關中時，被劉秀的大軍堵截在崤山谷底（今河南澠池，洛寧兩縣之間的崤山），赤眉軍死傷過半，餘部東退到今河南宜陽，但又陷入劉秀的重重包圍之中。饑寒交迫、疲憊不堪的赤眉軍走投無路。於是派劉恭覲見劉秀，請求投降，劉恭對劉秀說：“劉盆子率百萬部眾，歸降陛下，陛下怎么對待我們”？劉秀回答說：“饒你們不死呀”。第二天，劉盆子和丞相徐宣以下的官員，袒胸露背到劉秀軍營投降，獻出了西漢王朝的傳國玉璽和綬帶，建世政權滅亡。
這時的赤眉軍尚有10幾萬人，兵甲器械堆放在宜陽城西，高與山齊。劉秀下令宜陽縣令供應他們飲食，第三天又把他們集合起來，排列在洛水岸邊，讓其首領觀看，並對樊崇等人說：“是不是對投降後悔呀？現在放你們回軍營，指揮你們的軍隊，和我決個勝負，我不想強迫你們服氣”。徐宣等人向劉秀叩頭說：“今日能夠歸降，如同脫離虎口，投入母親的懷抱，的確高興欣喜，哪有什麼怨恨呢”。劉秀不無快意，但又不無蔑視地徐宣說：“你算是鈍刀中的快刀，庸人中的能人了”。劉秀把樊崇等赤眉軍將領及妻子安排在洛陽居住，分給了他們田宅。不久，劉秀給樊崇加了個謀反的罪名，把他殺了。
劉秀憐憫建世帝劉盆子的遭遇，讓他在叔父的趙王（劉秀稱帝後，封他的叔父劉良為趙王）府中當了個郎官（管理車馬、門戶並內充侍衛的小官）。後來劉盆子因病失明，光武帝便賜予他滎陽一帶的均輸官地，開設商鋪，使他終身收取那裡的賦稅。
誅滅更始
公元24年初，劉玄從洛陽遷都長安，紀律嚴明。但劉玄進入長安後，大封宗室，生活日益腐化，日夜與婦人在後庭飲宴。起義軍將領和劉玄等舊貴族的矛盾也尖銳起來。劉玄殺死起義軍將領申屠建、陳牧、成丹等人。王匡、張卯等不滿，率軍反抗，但被劉玄擊敗，他們便率軍投奔了赤眉軍。這時，赤眉軍已在東方發展成一支強大的軍隊。劉玄初都洛陽時，樊崇曾想與綠林軍聯合，他親率二十餘人到洛陽，表示願受更始政權指揮，但劉玄很冷淡，僅給以空頭列侯官爵。樊崇等不滿，返回赤眉軍中，分軍兩路向中原進擊。
公元25年9月，赤眉軍攻入長安，推翻了更始政權，建世帝入住長樂宮。以後幾天，赤眉軍在長安城中大肆搶劫，長安百姓不知哪個軍隊是百姓的軍隊，也不知應該歸順何人，所以赤眉軍得不到人民的支持。而這時，關中的地主豪強隱藏糧食，聚眾反抗，與赤眉軍為敵，致使長安城中糧食奇缺，對於這些，赤眉軍束手無策。
公元26年春，長安糧絕，赤眉軍不得不向西轉移尋找出路，但又遭到在天水自立為王的“西州上將軍”隗囂和風雪的阻擊，只好返回長安。但這時的長安已被劉秀的大將軍鄧禹占領，經過激戰，赤眉軍打敗了鄧禹，9月重新占領長安。而這一年，關中大旱，豪族又堅壁清野，赤眉軍無法解決糧食問題，12月不得不引兵向東撤退。
兵敗長安
赤眉軍入長安，得到人民的熱烈擁護，卻遇到關中豪強地主富商的破壞與頑抗。他們組織武裝，隱藏糧食，製造混亂。赤眉軍被迫退出長安，轉移於安定、北地（今甘肅固原、懷縣）一帶，又遇大雪，並遭到擁兵割據的隗囂地主武裝的襲擊，再折回長安。而此時的長安，已是“城郭皆空，白骨蔽野”，赤眉軍只得出關東歸。
再說劉秀到河北以後，就釋放囚徒，廢除王莽苛政，恢復漢朝官制，地主武裝紛紛前來歸附。勢力漸漸壯大，在黃河以北站穩了腳跟。
當時，河北地區的銅馬、青犢等部農民起義軍尚有百萬之眾。劉秀採取避實擊虛的戰略，首先對分散在冀州、兗州一帶（今河北、山東、河南三省交界地區）的農民起義軍進行殘酷鎮壓。勢力強大後，又打敗力量較強的銅馬、青犢等農民軍。然後用誘降手段收編了一些零散的農民軍。這樣，黃河以北的地盤都為劉秀所有。接著，劉秀又趁赤眉軍出兵西進之機，兩路出擊，擴充勢力，一路自河北南下，奪取原赤眉軍的地盤；一路從河北往西，進攻并州（今山西省）。兩路軍所指之處，攻無不克，捷報頻傳，勢力進一步擴大，中原之地盡為劉秀所占。
劉秀得勢，一些割據勢力紛紛歸附。在功臣諸將的擁戴下，劉秀於公元25年六月在城（今河北高邑）正式即位稱帝，年號建武，國號仍稱漢，表示重建被王莽篡奪了的漢朝。後來又定都洛陽。
最終失敗
東漢政權建立以後，面臨的大敵之一是赤眉軍的建世政權。當劉秀派吳漢圍攻洛陽時，赤眉軍也已攻入更始政權的都城長安，更始帝劉玄出逃在外。
此時劉秀雖然據有河北，但在廣大的東方和南方，農民起義軍餘部和地方割據勢力仍為數眾多，更始政權在這些地區也有很強的勢力。和這些形形色色的武裝力量相比，劉秀只不過才占據了巴掌大的一塊地方，其實力也不足以與號稱百萬之眾的赤眉軍展開最後決戰。基於這一情形，劉秀在赤眉軍攻入長安的同時，沒有立即同赤眉軍發生大規模的正面衝突，而是立即發布詔書，封劉玄為淮陽王，並聲稱吏人敢有賊害者，罪同大逆①。這樣，劉秀便將原來傾向於劉玄更始政權的地主豪強勢力，爭取到自己一邊來了，也為赤眉軍進入長安後製造了重重困難。果然，長安周圍的地主武裝都對赤眉軍的建世政權採取不合作態度，往往聚為營保，各堅守不下②，甚至圖謀劫出更始皇帝劉玄。另一方面，劉秀還派鄧禹率領二萬精兵尾隨赤眉軍入河東郡，伺機入關。劉秀在完成了這些工作之後，便集中主要力量用來在長安以東構築防線。劉秀派吳漢等人率軍掃平了河北地區檀鄉、五校、青犢、富平、獲索等農民軍；同時，遣岑彭、景丹等人向洛陽以南的河南、荊州地區推進，更始政權任命的淮陽太守暴汜、宛王劉賜、鄧王王常等紛紛投降，豫西地區的眾多小股農民武裝也先後被削平。這樣，在赤眉軍據有長安的一段時間內，劉秀已完成占領從河北地區經洛陽向南到河南、荊州地區以及豫西地區一線的重大戰略部署，加上原來已派鄧禹占領河東，不但堵住了赤眉軍東歸的道路，而且形成了對長安的大半個包圍圈。
此時，赤眉軍在長安城中並沒有充分利用占領首都的優勢，穩定秩序，繼續擴大戰果，而是貪戀京師，論功行賞不休。紀律也鬆弛下來，甚至發展到燒宮室市里，宗廟園陵皆發掘③。由於赤眉軍百萬之眾固守幾經戰亂的長安孤城，僅四個月後，建世政權便陷入了軍糧嚴重匱乏的地步。為籌集糧草，赤眉軍放棄長安，引兵向西，取道南山、鄠縣，轉向西北的安定、北地一帶。在那裡，赤眉軍雖然打敗了更始將軍嚴春，終因天寒地凍，加之遇到隴西豪強隗囂的阻擊，戰鬥力大為削弱，只好返回長安。此時，三輔地區經過連年戰亂，已是城郭皆空，白骨蔽野了。建武二年（公元26年），只剩下二十餘萬人的赤眉軍只好離開長安，出華陰，準備向東方轉移。建武三年閏正月，赤眉軍行至澠池崤底時，遭劉秀部將馮異伏擊，被俘達八萬人。
其餘十餘萬人南下宜陽（河南洛寧），陷入劉秀設下的包圍圈中。饑寒交迫的赤眉軍卒突遇伏兵，又逢大雨，措手不及，只好放下武器，向劉秀投降。三月，劉秀軍占領長安。
重要戰役
崤底戰役
赤眉軍赤眉建政權二年（公元26年）十二月，赤眉軍離開長安東歸，建武三年（公元27年）正月，劉秀與赤眉軍交戰於崤山地區，赤眉軍被劉秀軍擊敗，全軍投降於劉秀軍。
當赤眉西進，離開長安後，長安城已成無重兵駐守的狀態，這時劉秀集團的鄧禹軍乘機由上郡等地南下，輕而易舉地占據了長安。當鄧禹軍未進占長安之前，劉秀即命令鄧禹要伺機進占長安，鎮慰西京，維繫百姓之心。但鄧禹自覺力量遠非赤眉軍的對手，故一直遲遲不敢向長安進犯，仍在上郡一帶地區徵集兵馬，屯聚糧草，等待時機。赤眉大軍一從長安撤出西走，鄧禹進占長安的計畫，才得以實現。鄧禹軍進占長安後，也發生了一系列的失策行為，他不在政治上改進治理長安的措施，沒有在軍事上加強保衛長安的部署，沒有注意對長安及其附近地區更始政權舊部招撫收容，壯大自己的實力，而是忙於晉謁漢高祖劉邦的神廟，收漢代十一帝神主，派兵送往洛陽，巡行陵園等封建禮儀瑣事。從而，使他失去了鞏固長安的可貴時機，客觀上為赤眉大軍重返長安，減少了阻力。當鄧禹得知赤眉軍東返的訊息後，鄧禹即派兵前去迎擊，企圖阻止赤眉軍重返長安，赤眉軍於郁夷（今陝西隴縣）擊敗了鄧禹軍，鄧禹慌忙退出長安，入據云陽（今陝西三原），赤眉軍遂又勝利地進占長安。
起因
赤眉軍由今甘肅、寧夏等地返回長安，勢力已較前大減，及至杜陵一戰，10萬精兵被殲，又極大地削弱了起義軍的力量。這時三輔地區正遇上大饑荒。據《後漢書·劉盆子傳》記載：“時三輔大飢，人相食，城郭皆空，白骨蔽野”。各地的豪強地主，聚眾以為營壘，堅壁清野，以斷絕長安的糧食供應，來困擾赤眉軍。赤眉軍無計可施，只得第二次被迫做出撤離長安的決定，東歸關東地區。於是，赤眉軍於建武二年（公元26年），漢光武帝劉秀二年十二月，共20多萬大軍離開京師，向東進發。劉秀集團在平定河北和河東、河西、河內等地區的同時，對赤眉軍的發展動向就極為重視，把自己的戰略重點轉向對付赤眉起義軍，時時注意尋找時戰，消滅這支唯一可以與劉秀爭奪天下的武裝力量。
劉秀當初派鄧禹執行進兵關中，伺機奪取長安的戰略行動，由於鄧禹軍與赤眉軍兩次作戰，兩次大敗，而沒有實現。故劉秀不得不於建武二年（公元26年）十一月召回鄧禹，以將軍馮異代替鄧禹執行搶占關中，消滅赤眉的任務。劉秀對馮異進占關中對抗赤眉軍的基本策略和戰略作了詳細交待。劉秀告訴馮異說：“三輔地區，遭受了王莽更始之亂，又受到赤眉延岑戰亂的禍害，百姓的生命財產遭到嚴重的損失，無人給他們以任何保障，現在派你去征討各種叛逆勢力，對歸附降順者，把首領集中到長安去，對於他們的部眾士卒，則遣送回鄉，從事農業生產，並且要毀掉現有營壘，以免他們又聚眾割據。”同時還告訴馮異，征伐各種勢力，不在於略地屠城，主要在於平定他們的勢力，妥善地安撫他們。劉秀判明了赤眉軍東歸的情況後，為更順利地鎮壓赤眉軍，即對鄧禹說：“不要與窮寇爭鋒拚命，赤眉已日漸處於絕境，他們沒有糧食，肯定要向東方來，我以飽待飢，以逸待勞，很容易消滅他們，你千萬不要輕率與其交戰。”劉秀為了集中力量對付赤眉軍，在其進占洛陽後，針對赤眉軍東進，採取了以下部署：破奸將軍侯進率軍進駐新安地區；建威將軍耿弁率軍進駐宜陽地區；大司馬吳漢統率的大軍集結於洛陽附近地區。這樣，劉秀集團對赤眉軍的東歸，便形成了一個南北待擊，中間控制強大機動兵團的極為有利的戰略態勢。
劉秀集團參加崤底戰役的總兵力，無確切根據可查。但依據其各部分的實力推算，大致可以得出上述概略數字：鄧禹所部，初入關中為2萬人，後來雖有較大發展，但幾次戰敗，損失了一些部隊，渡過黃河後大概最多也只能擁有三五萬人；馮異指揮的魏郡、河內、河南等郡兵馬，估計也在4萬人左右；東路軍及其洛陽地區的機動力量，大致約在25萬左右。
策劃
赤眉起義軍的御史大夫樊崇，丞相徐宣等認為，劉秀集團正忙於建都洛陽，派兵向周圍擴張勢力，在中原地區腳跟尚未站穩，所以，赤眉回軍關東遇到的敵對力量很可能不會太大。故作出了以下東歸作戰策劃：放棄攻擊渭北的鄧禹軍；不再攻擊延岑的部隊；準備打擊馮異的西路軍；出函谷關後，仍按入關的路線東進，然後往東南方向發展。劉秀集團根據赤眉軍原先的入關進軍路線分析，認為赤眉東歸也有可能仍經過潁洛之間，於是預先在洛陽、宜陽、新安等地布設了重兵，準備在潁洛地區將赤眉軍這股威脅劉秀稱帝最強勁的敵人徹底殲滅。劉秀集團策劃：如果赤眉軍走西路，即經過靈寶、新安、洛陽之線，則宜陽的建威大將軍耿弁率軍馳往新安，與新安駐防軍破奸將軍侯進部共同攻擊赤眉軍；如果赤眉軍走南路，即經過弘農郡、走宜陽，則侯進率新安駐軍馳往宜陽，與宜陽的耿弁軍共同擊滅赤眉軍；位於洛陽的重兵集團由吳漢、朱祜、杜茂、賈復、堅鐔、王霸等統率的六軍，和由騎都尉劉隆、馬武、陰識等率領的邊境突騎部隊，準備向兩個方向機動支援。
經過
赤眉起義軍於湖城作戰勝利後，沒有注意招降和收編馮異、鄧禹的部隊，給了敵人重新收攏集結的機會，同時也沒有注意休整自己的部隊，備足下次作戰的糧食。作戰60多天后，拉著飢餓疲憊的隊伍，急急向東方開進，只想早日返回東方，忽略了對前方可能出現的敵人數量及自己的戰略策略的研究，這就使赤眉起義軍，在缺乏政治上、思想上、軍事上任何準備的情況下，倉促進入了預想不到的崤底交戰。漢光武建武三年、赤眉軍劉盆子建世三年（公元27年）閏正月，馮異已完成崤底戰役的一切準備工作，他命令一部分部隊穿上赤眉軍的服裝，預先埋伏於有利地勢，然後派出部隊去如期向赤眉軍挑戰。赤眉軍樊崇等於拂曉派出1萬餘精兵，首先與馮異的先頭部隊交戰，雙方展開激烈戰鬥。馮異軍佯裝抵擋不住，這時馮異卻只派出很少量的部隊前來支援，造成了赤眉軍誤認為馮異兵少勢弱的錯覺，於是，起義軍即出動主力部隊，全力向馮異軍猛攻。
馮異軍見赤眉軍主力投入作戰，也隨即將自己的主力展開，迎擊赤眉大軍。雙方都有一些不同程度的傷亡，戰鬥持續到午後，赤眉軍的攻勢逐漸減弱，馮異看到時機成熟，遂命令埋伏部隊出擊。這些伏兵由於穿著與赤眉軍相同的服裝，而且又來勢洶湧，使赤眉軍分不清敵我，陣勢立即大亂，紛紛向崤底撤退。馮異隨即揮軍向崤底進擊，逐漸壓縮檔圍圈，將赤眉軍男女8萬餘人於崤底擊破俘獲，這是赤眉軍自杜陵戰役以後，第2次最大的失利，遂使崤底戰役成為赤眉軍徹底失敗的前奏。赤眉起義軍遭此嚴重失敗，還剩10餘萬兵力，在樊崇等統率下，急忙向東南方疾走。
漢光武帝劉秀得知馮異大敗赤眉軍，十分欣喜，並立即調動重兵堵截圍殲赤眉軍剩餘部隊。當劉秀得知赤眉軍向東南疾走宜陽（今河南宜陽之韓城）的情況後，立即親率漢軍主力大軍，也向宜陽疾進，到達宜陽後，確定了以下的作戰部署：前軍由大司馬吳漢統率，全部為劉秀集團的精銳之師；左軍是劉秀集團的驍騎部隊，由騎都尉劉隆、馬武、陰識指揮；右軍由大將軍朱祐，揚化將軍堅鐔，偏將軍王霸等統率；中軍這是由劉秀直接控制的機動部隊，包括建將威大軍耿弇、驃騎大將軍杜茂、執金吾左將軍賈復等部。劉秀集團將兵力部署妥當之後，即嚴陣以待，等候赤眉軍的到達。赤眉起義軍在崤底失敗後，正向宜陽疾走，突然在前進的路上與劉秀的大軍相遇。這時糧盡力竭的起義軍，自感沒有可能突破劉秀以重兵布成的陣勢，如勉強進行戰鬥，肯定會遭到無謂的傷亡，於是決定向劉秀投降，遂導致了赤眉農民起義軍最後的慘敗。當時樊崇等派出式侯劉恭為代表，前去劉秀營內談判投降事宜。《後漢書·劉盆子傳》對赤眉軍屈辱投降和劉秀勝利後的傲慢態度，均有較詳細的記載。劉恭見了劉秀說：“劉盆子帶領百萬之眾向陛下投降，陛下如何對待他們?”劉秀回答說：“可以免除他們的死罪。”於是樊崇與劉盆子及丞相徐宣以下30多大臣將軍便開始投降，將漢代的傳國璽綬、更始的七尺寶劍等交給了劉秀。赤眉軍交出了自己的兵甲，堆積起來與雄巍的熊耳山一樣高。第2天，劉秀大軍在洛水邊上列陣，讓劉盆子群臣觀看，以向他們示威。劉秀對劉盆子等說：“自知當死不?”接著又以挑戰的傲慢態度對樊崇說：“你不覺得投降後悔吧?我現在可以讓你重新把你的隊伍集合起來，咱們正式做一次較量，以便決一勝負，我決不強迫你投降。”樊崇沒有答話。但丞相徐宣卻奴顏媚骨地說：“今日得降，猶去虎口歸慈母，誠歡誠喜，無所恨也。”至漢光武帝建武三年（公元27年）夏，劉秀以樊崇、逄安繼續謀反罪，將他們殺死。
