簡介
賣仙鶴燈“賣仙鶴燈”的是老北京七十二行當之一。仙鶴燈即古代的香薰小夜燈，其香料用斷香或庵觀廟寺之殘香，水浸令爛，搗和每料一斤，用樟腦二兩，松香末一兩，再搗爛和做成圓錠。仙鶴燈香薰的作用，相當於現在的衛生香，蚊香等，起空氣清新或滅蟲的效果。
“仙鶴燈”是由宋代的“金龜香燈”一直流傳了下來，到了清代，則變成了式樣更為簡單的仙鶴燈。
右圖這幅《賣仙鶴燈之圖》,是《北京民間風俗百圖》(北京圖書館出版社)一書收錄反映清末生活習俗的彩繪圖畫，出於當時佚名畫家之手。原圖上有說明文字云：此中國賣仙鶴燈之圖也。此物用香面合成小嘎嘎一頭，一頭有小孔,點著後頭，煙從一頭有孔出。用火燃之如同仙鶴樣式，故其名曰“仙鶴燈”。
對於古代貴族士大夫生活來說，薰香是一項時刻不可缺席的生活內容。一盞香薰燈的實用價值流傳了幾百年，自然“賣仙鶴燈”的營生也就成為當時老北京七十二行中不可或缺的行當。
製作
根據陳敬《香譜》“金龜香燈”的製法，宋明時代造型複雜的龜,獅,兔,都被簡化成了一個中部圓,兩頭尖的棗核形香麵團。不過與前代不同的是,為這個簡單的小香燈,清人已特別配製上造型考究的玻璃罩盒。由於透明玻璃在清代是比較昂貴的材料，所以罩盒的三面立壁都是木質的,只有一面鑲嵌著玻璃、以便透映焰光。同時,盒頂上開有透煙氣的孔口，又在孔口上覆以圓亭式的小巧寶蓋，讓香氣從寶蓋的立柱之間向外溢散。在盒內則樹有根細棍，棗核形的香麵團就斜插在這根細棍的端頭。點燃香麵團較低的一頭，火焰便會從這一頭燒起同時，通過香麵團內的細細孔道，在內部熏起細細香菸，並從斜向昂起的一端小孔中冒出。這看去約略像一隻發光的仙鶴，正昂首噴吐出裊裊細縷，因此得雅名為“仙鶴燈”。
香料配製：用斷香或庵觀廟寺之殘香，水浸令爛，搗和每料一斤。用樟腦二兩，松香末一兩，再搗爛和做成圓錠。每錠寸半長，如手指粗，一頭平，一頭圓，用針由平頭處刺六七孔，約深寸二三分，不可刺得對穿，然後放入玻璃燈內，其煙自從嘴管而出，若燈芯一條，即可將火點其煙上，火即燃於煙際，離燈嘴半寸許。少頃，煙漸濃自能將火推開，極濃時能推火離嘴二三寸遠，且超過其火光越亮，直至香錠燒燼，然後火始滅也。
史話
對於古代貴族士大夫生活來說，薰香是一項時刻不可缺席的生活內容。相應的，用於薰香的香爐也有著繽紛多變的造型，不同的風格樣式，匹配於不同的場景與情境。其中最富有詩意的一類便是“香獸”，也就是以可愛的動物形象為造型的小香爐，香獸往往是由銅銀鑄成，外表鎏金，也有的是木雕或陶瓷製品：內部是空膛，作燃香之用。而在動物的口部設有開孔，與內膛相通，成為吐煙口，一旦焚起香來，煙縷就會從獸口或禽啄中輕輕溢出。小小的鴨、兔、鳳、龜、象、獅子、麒麟鸂鶒(一種與鴛鴦相近的水鳥)，都動態活潑，玲瓏如玩具，放置在紙閣一類的小型空間之內，讓生活氣氛顯得輕鬆，精緻。因此，金猊玉兔香在薰香居室的同時，還是一種富有情趣的擺設裝飾。《遵生八箋》隨後還說：“更有金蟾吐焰，紫雲捧聖，仙立雲中，種種雜法，內多不驗。即金蟾一方，不堪清賞，故不錄。”在明代，這類玩意很發達，演變出仙人蟾蜍等各種各樣的有趣造型。
用途
無論金龜香燈還是仙鶴燈，其光焰的亮度肯定都非常有限，不足以作為正式的照明手段。其作用大概相當於今天的“小夜燈”。點起一尊香面捏就的動物形狀小燈，焰光熒熒，足可打破暗寂。同時，它也是一盞香薰燈，用一點溫暖的火亮與絲縷香芬可以調節空氣，滅蟲蟻等。
