貿易順差
就是在一定的單位時間裡(通常按年度計算)，貿易的雙方互相買賣各種貨物，互相進口與出口，甲方的出口金額大過乙方的出口金額，或甲方的進口金額少於乙方的進口金額，其中的差額，對甲方來說，就叫作貿易順差，反之，對乙方來說，就叫作貿易逆差。一般就貿易雙方的利益來講，其中得到貿易順差的一方是占便宜的一方，而得到貿易逆差的一方則是吃虧的一方。可以這么看，貿易是為了賺錢。而貿易順差的一方，就是淨賺進了錢；而貿易逆差的一方，則是淨付出了錢。
貿易順差越多並不一定好，過高的貿易順差是一件危險的事情，意味著本國經濟的增長比過去幾年任何時候都更依賴於外部需求，對外依存度過高。巨額的貿易順差也帶來了外匯儲備的膨脹，給貨幣帶來了更大的升值壓力，也給國際上貿易保護主義勢力以口實，認為巨額順差反映的是貨幣被低估。這增加了貨幣升值壓力和金融風險，為貨幣匯率機制改革增加了成本和難度。比較簡單的對策就是拉動國內消費。
所謂貿易順差是指在特定年度一國出口貿易總額大於進口貿易總額，又稱 “ 出超 ”．表示該國當年對外貿易處於有利地位。貿易順差的大小在很大程度上反映一國在特定年份對外貿易活動狀況。通常情況下，一國不宜長期大量出現對外貿易順差，因為此舉很容易引起與有關貿易夥伴國的摩擦。例如，美、日兩國雙邊關係市場發生波動，主要原因之一就是日方長期處於巨額順差狀況。與此同時，大量外匯盈餘通常會致使一國市場上本幣投放量隨之增長，因而很可能引起通貨膨脹壓力，不利於國民經濟持續、健康發展。
貿易逆差
所謂貿易逆差是指一國在特定年度內進口貿易總值大於出口總值，俗稱 “ 入超 ”，反映該國當年在對外貿易中處於不利地位。同樣，一國政府當局應當設法避免長期出現貿易逆差，因為大量逆差將致使國內資源外流，對外債務增加。這種狀況同樣會影響國民經濟正常運行。
貿易逆差，Unfavorable Balance 0f Trade ，一國在一定時期內（如一年、半年、一個季度、一個月等）出口貿易總值小於進口貿易總值，即貿易逆差。又稱“入超”、“貿易赤字”。 反映的是國與國之間的商品貿易狀況，也是判斷巨觀經濟運行狀況的重要指標。
當一個國家出現貿易逆差時，即表示該國外匯儲備減少，其商品的國際競爭力削弱，該國在該時期內的對外貿易處於不利地位。大量的貿易逆差將使國內資源外流加劇，外債增加，影響國民經濟正常有效運行。因此，政府應該設法避免出現長期的貿易逆差。
如果一個國家經常出現貿易赤字現象，為了要支付進口的債務，必須要在市場上賣出本幣以購買他國的貨幣來支付出口國的債務，這樣，國民收入便會流出國外，使國家經濟表現轉弱。政府若要改善這種狀況，就必須要把國家的貨幣貶值，因為幣值下降，即變相把出口商品價格降低，可以提高出口產品的競爭能力。因此，當該國外貿赤字擴大時，就會利淡該國貨幣，令該國貨幣下跌；反之，當出現外貿盈餘時，則是利好該種貨幣的。因此，國際貿易狀況是影響外匯匯率十分重要的因素。日美之間的貿易摩擦充分說明這一點。美國對日本的貿易連年出現逆差，致使美國貿易收支的惡化。為了限制日本對美貿易的順差，美國政府對日施加壓力，迫使日元升值。而日本政府則千方百計阻止日元升值過快，以保持較有利的貿易狀況。同樣的，關於人民幣升值的問題也有這方面的鬥爭因素。
貿易逆差公布時間為每月中下旬的台北時間20:30
貿易平衡
貿易平衡是指一國在特定年度內外貿進、出口總額基本上趨於平衡。縱觀世界各國 ( 地區 ) 政府的外貿政策實踐，這種現象並不多。一般來說，一國政府在對外貿易中應設法保持進出口基本平衡，略有結餘，此舉有利於國民經濟健康發展。
如果一個國家經常出現貿易逆差現象，國民收入便會流出國外，使國家經濟表現轉弱。政府若要改善這種狀況，就必須要把國家的貨幣貶值，因為幣值下降，即變相把出口商品價格降低，可以提高出口產品的競爭能力。因此，當該國外貿赤字擴大時，就會利淡該國貨幣，令該國貨幣下跌；反之，當出現外貿盈餘時，則是利好該種貨幣的。因此，國際貿易狀況是影響外匯匯率十分重要的因素。日美之間的貿易摩擦充分說明這一點。美國對日本的貿易連年出現逆差，致使美國貿易收支的惡化。為了限制日本對美貿易的順差，美國政府對日施加壓力，迫使日元升值。而日本政府則千方百計防止日元升值過快，以保持較有利的貿易狀況。
由一國對外貿易狀況而對匯率造成的影響出發，可以看出國際收支狀況直接影響一國匯率的變動。如果一國國際收支出現順差，對該國的貨幣需求就會增加，流入該國的外匯就會增加，從而導致該國貨幣匯率上升。相反，如果一國國際收支出現逆差，對該國貨幣需求就會減少，流人該國的外匯就會減少，從而導致該國貨幣匯率下降，該國貨幣貶值。具體說來，在國際收支諸項目中對匯率變動影響最大的除了上面的貿易項目外，還有資本項目。貿易收支的順差或逆差直接影響著貨幣匯率的上升或下降。例如，美元匯率下跌的一個重要原因，就是美國的貿易逆差愈益嚴重。相反，日本由於巨額的貿易順差，國際收支情況較好，日元的外匯匯率呈不斷上升的趨勢。同樣，資本項目的順差或逆差直接影響著貨幣匯率的漲跌，當一國資本項目有大量逆差，國際收支的其他項目又不足以彌補時，該國國際收支會出現逆差，從而引起本國貨幣對外匯率下跌。反之，則會引起本國貨幣匯率的上升。
貿易順差、逆差與貿易平衡研究
一國對外貿易發展情況，主要藉助於政府定期公布的對外貿易平衡表。一般而言，平衡表比較系統地載有表明出口和進口的數字統計，大體可反映一國在特定時期內對外貿易乃至國民經濟發展狀況。一國對外貿易按出口大於、小於或等於進口等情況，分別構成貿易順差、貿易逆差或貿易平衡。
一國貿易差額最佳狀態：平衡並稍微有順差。
