簡介
在貝多芬有編號的5首鋼琴協奏曲中，第一、第二號明顯繼承莫扎特與海頓的傳統，其藝術表現所追求的是一種和諧、平衡中的美，第三號協奏曲中，開始出現貝多芬個性追求的那種戲劇性衝突，鋼琴被賦予明顯的激情。第四號協奏曲增加了陰柔與陽剛之間的對比，樂隊更富動力，鋼琴的個性更給予充分的發揮。而第五號協奏曲因為華彩樂段與樂隊效果的烘托，使整部作品成為高漲的情緒與豪邁的激情的寫照，閃爍著輝煌而又耀目的美。這5首協奏曲，尤其是後3首為浪漫主義協奏曲的發展打通了道路。
第一鋼琴協奏曲
貝多芬的這首鋼琴協奏曲，C大調，Op.15，作於1796年，為其旅行演奏而作，創作時期其實晚於第二號。這首協奏曲還是遵循維也納協奏曲傳統，其中明顯可看到莫扎特的影響，共3個樂章：1．活潑的快板，奏鳴曲式。這一樂章非常莫扎特化，第一主題的和弦式進行、第二主題的紋飾，都接近於莫扎特影響。這一樂章值得注意的是進入再現部之前閃現神秘色彩的過渡準備，這一樂章中的裝飾完全是莫扎特式快板樂章的特徵。2．廣板，三段體，中間段的鋼琴獨奏有即興式的朗誦調錶演，最後一段重複開頭的一些片斷，然後展開即興因素的變奏。3．迴旋曲，快板，有諧謔性因素。這一樂章中充滿幽默，保持急速的節奏，主題是諧謔性的奧地利提羅爾舞曲，在第三段鋼琴華彩樂段尾聲之後，音階式樂句凝聚起越來越緊張的力度 然後突然出現簡短的休止，開始初現貝多芬的個性。
第二鋼琴協奏曲
這首第二號先於第一號，降B大調，Op.19，約在1794—1795年創作並初演，1798年修改。這一協奏曲的樂隊編制非常簡練，曲式比第一號還要接近維也納傳統。共3個樂章：1．朝氣勃勃的快板。第一呈示部的第一主題呈現兩個對稱的形象，第二主題是一個新的抒情性插段。第二呈示部同樣擁有很多旋律，旋律和樂句的發展都具即興意味，極具莫扎特的風格。2．柔板，這個樂章近似於海頓的風格，帶有沉思意味，又充滿溫曖的感情。其中廣泛使用了器樂式的朗誦調，從而時常形成旋律的情緒發展。這種發展中孕育著貝多芬的創作個性。3．迴旋曲，稍快的快板。奏鳴曲形式的迴旋曲，保持歡快中帶有諧謔的特點。這一樂章的第一主題中有類似杜鵑的啼聲，而在旋律中突出的重音，與鋼琴左手部分節奏錯位而帶來幽默。整個樂章中節奏轉換與突然的重音，都極具貝多芬的特色。
第三鋼琴協奏曲
這首鋼琴協奏曲，C小調，Op.37，作於1800年，是貝多芬真正開始走向成熟的標誌。這是貝多芬對現代協奏曲發展作出重大貢獻的4首協奏曲（第三、四、五鋼琴協奏曲與小提琴協奏曲）中的第一首，從這首協奏曲起，貝多芬加強了鋼琴作為主體的力度，使它的對應織入整個音樂發展，使結構更為恢宏。這首作品是貝多芬最善於使用對比與發展的C小調，共3個樂章；1．朝氣勃勃的快板，奏鳴曲式。第一主題多少有一些英雄性質，第二主題更富歌唱性，它們的發展很具戲劇性。2．廣板，在這個樂章中，鋼琴聲部有比較寬廣的發展，採用聲樂藝術中類似朗誦調到花腔的各種方式展現鋼琴的技巧。其中鋼琴“朗誦”的片斷與樂隊的關係意味深長，而“花腔”式的鋼琴音型處理非常複雜，由64分音符組成的音型比比皆是。3．快板迴旋曲，大致的三段體。在這個樂章中，基本主題開始有五彩繽紛的變化。這種變化似乎是由一件樂器一件樂器之間的傳遞來完成。在第三段開始，在一段不長的賦格之後，有急劇而又饒有趣味的調性變換。尾聲速度極快，表達出生動的幻想。
第四鋼琴協奏曲
這首鋼琴協奏曲，G大調，Op.58，作於1805—1806年間，1808年12月在維也納首演。這首協奏曲以鋼琴聲部纖細而又深刻的歌唱性見長，共3個樂章：1．中庸的快板，奏鳴曲式。這個樂章的第一主題本身就帶有抒情性，第二主題帶有田園風味，由鋼琴表情花紋作裝飾。其發展部以一些不安寧的下行音階進行為基礎，其中也有一些抒情段落。再現部有所壓縮，但更富表情。這個樂章貝多芬先後作過兩個華彩樂段。2．稍快的行板，這是非常著名的鋼琴和樂隊對話的樂章，一個是弦樂齊奏的斷音主題，另一個是鋼琴獨奏嘆息般的答句。有人把這個樂章解釋為希臘神話中奧菲斯同阻撓他去地獄解救被囚禁的尤麗狄茜的那些魔鬼的對話，即奧菲斯用音樂馴服那些魔鬼。這個對話以鋼琴的答句越來越寬廣，越來越富有激情，而不間斷過渡到第3樂章。3．活潑的迴旋曲，這一樂章的基本主題是一首明亮的快速度舞曲，這個主題的發展使這個樂章充滿舞蹈性因素。其中第二、第三段的色彩變化異常豐富紛呈。
第五鋼琴協奏曲
這首鋼琴協奏曲，降E大調，Op.78，是5首協奏曲中樂隊與鋼琴的技巧發揮最輝煌的一首，出版時標明為“大型協奏曲”，其《皇帝》的標題大約是指此曲的結構輝煌而在協奏曲之首而言。這首協奏曲與當時流行的“軍隊”協奏曲不無聯繫，共3個樂章：1．快板，奏鳴曲式。從樂隊齊奏的響亮和弦和鋼琴獨奏3次自由的華彩開頭，決定了這一樂章英雄主題的發展。這一樂章基本主題在各種相互對置的插段變換中，在和弦所組成的張力中不斷出現非常精彩的段落，像是大江奔流的氣勢中寧靜而又安逸的綠洲。發展部的對話明顯比第四號第二樂章高出一籌，完全是一種深沉的戲劇性。而輝煌的樂隊發展中不斷湧現的鋼琴華彩樂句恰恰又成為一種特殊的裝飾。2．稍活潑的柔板，自由的變奏曲式。基本主題包括很弱的弦樂器詠與鋼琴兩次熱情的戲劇性獨白。在變奏中，鋼琴一直在從容不迫地編織它優美的旋律圖案。這一樂章後部開始孕育那個效果輝煌的發揮。3．迴旋曲，快板，似乎是第二樂章的蘊積就為這一樂章的迸發。第二主題雖在這個樂章中有精細的發展．但基本主題在各種變奏和調性裝飾處仍呈現出雄偉的氣勢。在這一樂章中，鋼琴呈示出它的全部光輝。值得注意的是在迴旋曲的第二個插部中有一個小型迴旋曲，精巧地起到了“匣內有匣”的效果。
