詞義詮釋
佛法對生死的看法中，有“分段生死”，好像我們的生命從出生到衰老，到死亡，這都是看得見、摸得著的平等的生死。還有“變易生死”，只要你念一轉，就是一番生死。在這個意義上去體會十二因緣，無明緣行，行緣識，識緣名色，六入……一念一動，你的六根對六塵就完全不同了，一番輪迴生死已經開始了。
佛法玄理
又作無為生死、不思議變易生死、不思議變易死、變易死。二種生死之一。為‘分段生死’之對稱。即阿羅漢、辟支佛及大力之菩薩，以無漏的‘有分別業’為因，以無明住地為緣，所招感三界外之殊勝細妙的果報身；此一果報之身，系由無漏之悲願力改轉原先的分段生死之粗身，而變為細妙無有色形、壽命等定限之身，故稱變易身；系由無漏之定力、願力所助感，妙用而難測，故又稱不思議身；又以此身乃隨大悲之意願所成者，故亦稱意成身、無漏身、出過三界身；復以此身既由無漏之定力所轉成，已異於其前的分段粗身，猶如變化而得，故又稱變化身。
三界因果
蓋阿羅漢、辟支佛及大力之菩薩已斷盡四住地之煩惱惑障，不復再受生為三界內之分段身，故受生為三界外之變易身，然彼等又以此變易身回入三界中，長時修菩薩行，以期達於無上菩提。又若依法相宗之義，有四類人能受變易生死之果報，即：
(一)二乘之無學聖者回心而入大乘，於得涅盤之後，即可直接受變易身之果報。
(二)有學之聖者轉向大乘，於初地以後亦得受變易身。
(三)悲增之菩薩，於八地以上受此變易身。
(四) 一類智增之菩薩於初地以上受之。法性宗則認為二乘之無學及菩薩之種性以上，得隨應而受變易身。
據三論宗嘉祥大師吉藏於勝鬘寶窟卷中末之說，變易生死與分段生死之別乃在：分段生死之身具有色形區別與壽期長短之定限；而變易生死則由心識之念念相續而前變後易，其身形與壽期皆無定限。大乘義章卷八本亦舉出變易生死之三義，即：
(一)以微細之生滅為變易生死。
(二)以緣照無漏所得之法性身為變易生死之身。
(三)真證之法身如來藏於尚未出離生滅之際，猶隨逐無常之死法，故稱變易生死。
大乘義章卷八本又將變易生死分為兩類：
(一)事識中之變易生死，繫於六識之中緣照無漏法所受之果報。復有三種之別：
(1)阿羅漢及辟支佛所受之身，
(2)種性解行之人所受之身，
(3)初地以上菩薩所受之身。
(二)妄識中之變易生死，繫於第七識（阿陀那識）中緣照無漏法所受之果報。亦
有三種之別：
(1)初地以前菩薩所受之身，
(2)初地以上所受之身，
(三)八地以上所受之身。
勝鬘寶窟卷中末將變易分為自報與為物二種：
(一)自報變易，系以無漏之五陰為體，以無漏之業為因，以無明為緣。
(二)為物變易，系以色陰為體，以悲願為因，以眾生之根欲為緣。上記之外，有關受生為變易身之種別及其修行階位等，諸家之間另有多種異說。
[勝鬘經一乘章、無上依經卷上、成唯識論卷八、法華經玄義卷二上、成唯識論掌中樞要卷下末]
