簡介
《讀者文摘》(Reader's Digest),美國雜誌,在全球多個國家和地區都有發行。1922年創刊,現每月發行。這是一本能引起大眾廣泛興趣的內容豐富的家庭雜誌。
它所涉及的故事文章涵蓋了健康、生態、政府、國際事務、體育、旅遊、科學、商業、教育以及幽默笑話等多個領域。
發展歷史
第一次世界大戰期間,德惠特·華萊士(DeWitt Wallace)先生在一場戰役中受傷。在醫院休養期間,華萊士閱讀了大量雜誌,吸取很多有趣的資訊,同時他也發現很少人能有時間看那么多雜誌,從而悟出把這些文章摘錄及濃縮後出版的念頭。1920年,他把各類精選文章輯錄成《讀者文摘》樣本,展示給美國各大出版商,希望有人願意出版,但是全遭拒絕。
但華萊士沒有放棄,於是決定自行出版,與妻子莉拉·艾奇遜·華萊士(Lila Acheson Wallace)在家裡工作,終於在1922年2月出版了第一期《讀者文摘》。創刊號印刷了5000本,訂價25美分,以郵寄方式送往1500個付款訂戶。1929年,《讀者文摘》開始批給報攤及零售商發售,到了1935年,《讀者文摘》發行量已達到一百萬冊。
1938年《讀者文摘》開始發行英國版。第二次世界大戰期間,又增添了拉丁美洲版及瑞典版。其後《讀者文摘》更進一步擴展至澳大利亞、比利時、加拿大、丹麥、芬蘭、法國、德國、義大利、挪威、南非及瑞士等。
《讀者文摘》國際中文版於1965年3月創刊,首位總編輯由文壇大師林語堂先生的女兒林太乙女士出任,繁體字版在香港及台灣銷售,而大中華區總部位於香港筲箕灣東旺道3號星島新聞集團大廈19字樓,簡體字版本在馬來西亞及新加坡發行。
1998年開始,讀者文摘公司積極探討在中國出版的可行性。
2004年11月,《讀者文摘》公司與上海市新聞出版局宣布建立長期出版合作關係。
2008年1月,首期《讀者文摘》在中國上市,與由上海市新聞出版局主管,上海新聞出版發展公司主辦的上海普知雜誌社實行了著作權合作,以名為《普知》的雜誌,在中國大陸發行《讀者文摘》的簡體中文版。
2012年6月底,《普知》雜誌“因為不可控的原因暫停出刊”,退出中國內地市場。
出版文字
中文、捷克文、荷蘭文、英文、芬蘭文、法文、德文、匈牙利文、印度尼西亞文、義大利文、韓文、挪威文、波蘭文、葡萄牙文、俄文、西班牙文、瑞典文、泰文、羅馬尼亞文、克羅埃西亞文、斯洛維尼亞文。
辦刊特色
雜誌創刊初期,內容以轉載其他報章和雜誌的文章為主,但現今也有不少內容是由編輯部自行採訪,或由特約撰稿人所寫。此外也歡迎讀者投稿,《讀者文摘》認為,通過為各個領域的讀者提供他們感興趣的東西,可吸引廣大的讀者群。以繁體中文版為例,除〈讀者迴響〉不設稿酬外,讀者提供的內容如供採用,可視乎投稿的欄目獲得新台幣1,650元(港幣380元)至新台幣10,800元(港幣2,500元)稿酬。而於2008年9月號,新開設欄目〈齊家有道〉。
《讀者文摘》另一大特色在於他們的推銷手法,透過以直銷函件寄往目標客戶。此外也會定期舉辦區域性的“百萬大抽獎”、“讀者文摘信譽品牌頒獎禮”等,加強雜誌在讀者心中的品牌和企業形象。《讀者文摘》亦會不定期出版不同類型的精裝書,為不少讀者的收藏,當中超自然系列頗為繪炙人口,70年代出版的《瀛寰搜奇》,到今仍有不少讀者在網上交易及討論。
區別於中國《讀者》
中國人的心靈讀本,世界華文第一期刊,中國甘肅的《讀者》雜誌創刊時也曾用“讀者文摘”這個名字,因與美國《讀者文摘》同名發生法律糾紛,於1993年7月改名《讀者》。
陷入危機
1995年,公司出現頹勢,股價逐漸走低。隨後10年,《讀者文摘》生存環境更加嚴酷。隨著忠誠的老讀者不斷仙去,以及年輕人閱讀習慣和休閒方式的改變,《讀者文摘》銷量逐年下滑。在20世紀70年代,《讀者文摘》曾經擁有1700萬的發行量,截至2008年,發行量已經萎縮至820萬。伴隨著發行萎縮的還有廣告收入的下滑,《讀者文摘》雜誌廣告收入08年下降了18.4%,2009年前6個月再度下滑7.2%。
2007年,以紐約私人投資公司Ripplewood HoldinGS為首的股權投資者以24億美元的價格將《讀者文摘》公司私有化,試圖挽救這本曾經輝煌的老雜誌。同時投資的還包括信貸對沖基金GoldenTree Asset Management、美林資本(Merrill Lynch Capital Corp)。當時《讀者文摘》已經負債8億美元。
資本的介入並沒能挽救《讀者文摘》,相反,資本本身也存在不少泡沫。在金融危機、廣告和發行雙萎縮的壓力之下,《讀者文摘》最終不堪重負。
破產保護
2009年8月17日,美國《讀者文摘》公司(Reader's Digest Association)宣布,計畫在未來30天內將按照美國《破產法》第11章,為其美國總部業務申請破產保護,以期爭取減輕還債壓力並進行業務重組。在此之前,《讀者文摘》公司已經背負高達22億美元的債務。2009年2月脫離破產保護程式時,遭遇持續債務困擾和歐洲、亞洲業務下滑。
2013年2月,《讀者文摘》雜誌社控股公司第二次申請破產保護,以減債4.65億美元,並將集中北美業務。 根據重組方案,債權人將把4.65億美元債務轉化為股權;公司同時承諾1.05億美元債務人持有資產融資。