生平
塔涅耶夫出生在弗拉基米爾市的一個知識分子家庭，幼年隨父母移居莫斯科，九歲就進入莫斯科音樂學院學習鋼琴演奏，後又從柴科夫斯基學作曲。儘管他們兩人創作思想大大不同，但一直保持著親密的友誼。相反地，他與強力集團和他們的支持者們就經常產生矛盾。1875年塔涅耶夫畢業，並獲得作曲和鋼琴金獎，成為學院歷史上第一人。之後他隨尼古拉·魯賓斯坦到歐洲旅行，回國後到母校接替柴科夫斯基的作曲教授職位，還曾短時間擔任過院長，直到1905年由於支持參加革命的學生而辭職。1915年，他在參加完斯克里亞賓的葬禮後感染了肺炎，不久後逝世。成就
塔涅耶夫是俄羅斯作曲家中少見的對位法大師。他的音樂很少民族主義成分，更接近於德奧傳統。在他的第四交響曲和第六弦樂四重奏等重要作品中可以明顯地察覺到貝多芬的影響。他常常力圖在作品中表達深刻。崇高的哲學思想，如歌劇《奧列斯蒂亞》和康塔塔《聖詩讀後》等，但他的作品常令人感到形式重於內容，有堆砌技巧之嫌，故流傳範圍不廣。軼事
塔涅耶夫和多位俄羅斯作家，如屠格涅夫，薩爾蒂科夫-謝德林和列夫·托爾斯泰都是好友。有一年他到托爾斯泰的別墅度夏，引起了托爾斯泰妻子的愛慕之心，使托爾斯泰大為嫉妒，此事後來成為作家創作著名小說《克魯采奏鳴曲》的起因。塔涅耶夫之叔亞歷山大·謝爾蓋耶維奇·塔涅耶夫（1850-1918）也是作曲家，其風格更接近強力集團，創作成就較為有限。
