諸葛亮遊說東吳

建安十三年(208年)曹操率大軍攻荊州，劉琮(劉表已死，琮為其次子)降，劉備已無立錐之地。諸葛亮對劉備道，孫權也已感到極大壓力，不能再觀望不前，他可以去東吳說服孫權聯盟抗曹。劉備同意。諸葛亮來到東吳，見了孫權，首先分析當前形勢，說：「曹操已統一北方，又占據荊州，威震四海。我主無力擋其兵鋒，吃了敗仗，退到夏口。請您根據自己的力量，決定是和是戰。如能戰，則馬上同曹操斷絕關係，不能，就趁早投降。若像現在那樣，外托服從之名，內仍猶疑不決，大禍即將臨頭。」孫權一聽，反唇相譏，問道：「既然如此，劉將軍為甚么不降?」亮乘機激將，答道：「我主是王室後代，英才蓋世，天下仰慕。即使大事不成，這是天意，哪能屈膝降曹！」權被亮一激，激動地說：「我不能將江東地方和十萬士兵受制於人，決心抗曹。」
諸葛亮怕孫權仍有顧慮，對孫權進一步著重分析曹操的弱點，說：「我主雖兵敗長坂坡，但關羽、劉琦尚有水陸精銳兩萬多人。而曹軍北來，長途跋涉，已十分疲乏，幾戰之後，已成強弩之末，而且北人又不習水戰。此外，荊州百姓歸附曹操，只是迫於兵勢，並非心服。如果您能派猛將統率數萬士兵，與我主同心協力，是能夠把曹操打敗，形成三足鼎立的局面。成敗之機，就在今朝。」孫權聽了這番合情合理的分析，增加了聯劉抗曹的信心。但孫權的大臣又因主和主戰分成兩派，勢均力敵，故權決定在內部再作討論。討論結果，主戰派占了上風，此後就發生了孫劉聯盟，赤壁鏖戰，三國鼎立。