1、認識和興趣的含義
哈貝馬斯認為，認識是一個具有強烈社會性的概念範疇。認識是認識主體憑藉工具活動和交往活動，通過一定的技術手段占有開發自然和把握人的共性的基礎上形成的。如果人類失去了對自然，對社會世界的認識，也就失去了存在和發展的意義。從這個意義上看，徹底的認識論具有理論形式。
哈貝馬斯將興趣等同於樂趣，他認為樂趣是同對象的存在及行動的存在的表象相聯繫的。樂趣表達了興趣的對象與滿足欲望的能力之間的關係。也就是說，要么興趣產生需求，要么需求是興趣產生的基礎。哈貝馬斯的興趣概念是將興趣置於認識論的範疇之內的，興趣的概念既包括了認識的品格，又包括了實踐的品格。同時，哈貝馬斯又指出，認識的興趣不是“經驗的興趣”，而是“理性的興趣”，它關注的不是行為的對象，而是行為本身。
2、認識與興趣的三種形式
哈貝馬斯認為，認識與興趣具有三種形式，其中經驗－分析的科學中包含的是技術的興趣，歷史－解釋學科學中包含的是實踐的興趣，批判性社會科學中包含的是解放的興趣。值得注意的是，哈貝馬斯是站在批判性社會科學和解放興趣的立場上，對前兩種科學和興趣進行批判的，他認為前兩種科學導致了認識和行動的分裂，阻礙了人類思想的解放。由此可見，他的認識興趣是處於解放人類角度考慮的。
3、認識與興趣的關係
有五種關係。分別是：a、反對將興趣作為一種心理行為的表現排除在認知之外。b、興趣是認識的基礎，也是科學認識的基礎。c、興趣指導認識行動進程。d、認識與興趣處於一種“特殊的交叉形式之中”。一方面，興趣是行動的基礎；另一方面，興趣又存在於認識和行動之中。e、指導興趣的認識是“不變的常數”，先驗存在於認識之前。
