記憶細胞分化為漿細胞的過程比原來的途徑更迅速,更劇烈,但有可能產生過敏反應。在細胞免疫中,大部分T細胞增殖、分化產生T淋巴母細胞,然後分化為效應T細胞,小部分增殖、分化為記憶細胞。效應T細胞可以激活其它T細胞(抑制性T細胞、輔助性T細胞等)來破壞含抗原的細胞,也可以直接釋放分泌產物(腫瘤壞死因子、白細胞介素2等)與其它免疫細胞(中性粒細胞、巨噬細胞等)共同發揮作用。細胞免疫反應較慢,一般24-48h後產生效應,稱為延遲性過敏反映。記憶細胞在抗原二次感染細胞時,可直接增殖、分化產生效應T細胞。
記憶細胞可在人體記憶體在數月,甚至幾十年,使人體避免受到相應病原體的二次侵入。圖為T細胞分化的記憶細胞。