概述
視頻編解碼技術是網路電視發展的最初條件。只有高效的視頻編碼才能保證在現實的網際網路環境下提供視頻服務。
H.264或稱為MPEG-4第十部分（高級視頻編碼部分）是由ITU-T和ISO/IEC再次聯手開發的最新一代視頻編碼標準。由於它比以前的標準在設計結構、實現功能上作了進一步改進，使得在同等視頻質量條件下，能夠節省50%的碼率，且提高了視頻傳輸質量的可控性，並具有較強的差錯處理能力，適用範圍更廣。在低碼率情況下，32kbps的H.264圖像質量相當於128kbps的MPEG-4圖像質量。H.264可套用於網路電視、廣播電視、數字影院、遠程教育、會議電視等多個行業。
除了ITU-T和ISO/IEC兩個國際標準化組織制定的視頻編碼標準以外，美國微軟公司和Real Network公司都有自己的視頻編碼標準。事實上，他們也是常用的網路電視標準。
分類
視頻壓縮編碼技術可以分為兩大類：無損壓縮和有損壓縮。
無損壓縮也稱為可逆編碼，指使用壓縮後的數據進行重構（即：解壓縮）時，重構後的數據與原來的數據完全相同。也就是說，解碼圖像和原始圖像嚴格相同，壓縮是完全可恢復的或無偏差的，沒有失真。無損壓縮用於要求重構的信號與原始信號完全一致的場合，例如磁碟檔案的壓縮。
有損壓縮也稱為不可逆編碼，指使用壓縮後的數據進行重構（即：解壓縮）時，重構後的數據與原來的數據有差異，但不影響人們對原始資料所表達的信息造成誤解。也就是說，解碼圖像和原始圖像是有差別的，允許有一定的失真，但視覺效果一般是可以接受的。有損壓縮的套用範圍廣泛，例如視頻會議、可視電話、視頻廣播、視頻監控等。
無損壓縮
典型的無損壓縮編碼技術有：哈夫曼（Huffman）編碼、香農編碼、RLC（Run Length Code，行程編碼）、LZW（Lenpel-Ziv&Welch）編碼、算術編碼。
有損壓縮
典型的有損壓縮編碼技術介紹如下。
1、預測編碼：點線性預測、幀內預測、幀間預測。
預測編碼主要是減少數據在空間和時間上的相關性，以達到對數據壓縮的目的。
2、變換編碼：KL（Karhunen-Loeve變換）、DFT（Discrete Fourier Transform，離散傅立葉變換）、DCT（Discrete Cosine Transform，離散餘弦變換）、DST（Discrete Sine Transform，離散正弦變換）、HADAMARD（哈達碼變換）、小波變換。
變換編碼將圖像時域信號變換到頻域上進行處理。
3、量化編碼：標量量化、矢量量化。
當我們對模擬信號進行數位化時，需要經歷一個量化的過程。在這裡，量化器的設計是一個很關鍵的步驟，量化器設計的好壞對於量化誤差的大小有直接的影響。矢量量化是相對於標量量化而提出的，如果一次量化多個點，則稱為矢量量化。
4、子帶編碼：子帶編碼、塊切割法。
子帶編碼主要有兩種方式。一種是，將圖像數據變換到頻域後，按頻域分帶，然後用不同的量化器進行量化，從而達到最優的組合。另外一種是，分步漸進編碼，在初始時對某一頻帶的信號進行解碼，然後逐漸擴展到所有頻帶，隨著解碼數據的增加，解碼圖像也逐漸的清晰起來。子帶編碼對於遠程圖像模糊查詢與檢索的套用比較有效。
5、模型編碼：結構模型、知識基模型。
結構模型編碼，也稱為二代編碼。編碼時首先求出圖像中的邊界、輪廓、紋理等結構特徵參數，然後保存這些參數信息。解碼時根據結構和參數信息進行組合，從而恢復出原圖像。
知識基模型編碼，對於人臉等可用規則描述的圖像，利用人們對其的知識形成一個規則庫，據此將人臉的變化等特徵用一些參數進行描述，從而根據參數和模型就可以實現對人臉的圖像編解碼。
6、混合編碼：JPEG、H.261、MPEG等。
混合編碼同時使用兩種或兩種以上的編碼方法進行編碼。
研製視頻編碼國際標準的正式組織
研製視頻編碼國際標準的兩個正式組織：ITU-T和ISO/IEC：
l ITU-T（International Telecommunication Union -Telecommunication Standardization Sector，國際電信聯盟通信標準部）視頻編碼標準以H.26x的形式表示（例如，H.261、H.262、H.263、H.264和H.265），它主要是為視頻會議和可視電話等實時視頻通信套用設計的。
l ISO/IEC（ISO：International Standardization Organization，國際標準化組織；IEC：International Electrotechnical Commission，國際電工技術委員會）標準以MPEG-x的形式表示（例如，MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4、MPEG-7和MPEG-21），它主要是為視頻存儲（DVD）、廣播視頻以及視頻流（例如，網上視頻、無線視頻套用）設計的。
這兩個標準委員會合作開發了H.262/ MPEG-2標準、以及H.264/ MPEG-4 AVC（Advanced Video Code）——MPEG-4標準的第10部分。
視頻編碼技術比較
事實上，H.26x和MPEG-x標準的視頻編碼都是採用上述幾種編碼方法的混合編碼，主要區別在於處理圖像的解析度、預測精度、搜尋範圍、量化步長等參數的不同。各編碼標準的側重點不同，套用的場合也不同。
