人物生平
苦肉計
要離要離訪問得知慶忌避難在衛國，於是他就到衛國去投奔慶忌。慶忌了解到要離是從吳國投奔他的，對他最初是無法信任的，後來看他的右臂真的斷了，並打聽到他的妻子也是被吳王闔閭所殺，並焚屍於市，就相信了他，用他為心腹，令他每日訓練士卒，修治舟艦，準備討伐吳國。
刺殺慶忌
《刺慶忌》內頁公子慶忌率兵乘船伐吳，要離對慶忌說：“公子您應該親自坐在戰艦的船頭，這樣既可以鼓舞士氣，又便於指揮船隊前進。”慶忌聽從了要離的建議，親自在船頭坐定，要離手執短矛在一旁侍立。大軍浩浩蕩蕩向前進發，忽然江面刮來一陣強風，慶忌的戰船被風颳的搖晃不定，慶忌也隨著船體的搖晃而坐立不穩。要離抓住這個千載難逢的機會，借著顛簸搖晃之勢以短矛刺中慶忌，短矛透入心窩，穿其後背而出。身受重傷的慶忌此刻才醒悟要離斷臂的真正目的。但是他不愧為天下第一勇士，他忍著劇痛，單手提著要離，把他的頭投入水中，如此三次，然後又把淹得半死的要離橫放到自己的膝蓋上，大笑著對他說：“天下居然有像你這樣的勇士，竟然能用這種苦肉計來刺殺我啊！”慶忌身邊的衛士衝上來要把要離碎屍萬段，慶忌擺了擺手說：“這個人是天下少有的勇士，我們怎么可以在一天之內殺死天下兩個勇士呢！”慶忌傷勢太重，漸覺不支，他深知自己不能支撐多久了，就對他左右的衛士說：“你們不要殺死要離，可以放他回吳國，以表彰他對主人的忠誠。”說完，他把要離扔到甲板上，自己用手抽出刺穿身體的短矛，當時血流如注而死。慶忌的衛士們遵照遺命並沒有為難他。但是要離想自己從此就不能容於世，便舉身投水自殺，但是卻被慶忌手下的衛士們撈上來。左右的人勸他快回吳國領賞。
自殺身亡
吳王闔閭欲派人刺殺出逃在外的吳公子慶忌，伍子胥推薦了要離。後來，要離使出“苦肉計”，殺妻殘身，假意投奔慶忌，慶忌身材魁梧，力大如牛，被稱為吳國第一勇士。然而，要離運用智謀，最終刺殺了慶忌，慶忌臨死前嘆服要離的勇猛，交待手下不要殺他。吳王闔閭要重賞要離，要離不願接受封賞，說：“我殺慶忌，不是為了做官發財，而是為了吳國的百姓生活安寧，免受戰亂之苦。”說完，要離拔劍自刎。
人物評價
總評
在吳國歷史上，吳王闔閭時代是吳國最興盛時期。公元前515年，吳王闔閭派專諸刺殺吳王僚，吳王闔閭成功篡位。吳王僚之子慶忌為報殺父之仇，籌集兵力，不斷擴大自己的勢力，以備攻打吳國，奪取父親的王位。當時，不管是吳王闔閭政權的穩定還是百姓和平生活都受到嚴重威脅。為此，要離用苦肉計成功刺殺了慶忌。要離回國後，吳王闔閭親自迎接，並且要重重賞賜要離。要離不願接受封賞，說：“我殺慶忌，不是為了做官發財，而是為了吳國的百姓生活安寧，免受戰亂之苦。”說完，要離拔劍自刎。要離刺殺慶忌是春秋時期的一件重大事件，慶忌的離世不但消除了吳國發展的不穩定因素，而且使當時百姓避免了顛沛流離的生活。要離刺殺慶忌順應了當時政治的發展，符合時代的要求，對於推動春秋時期的發展起了重要的作用。（參考：《壯士斷臂_百度百科》）
歷代評價
《呂氏春秋》：“要離可謂不為賞動矣。故臨大利而不易其義，可謂廉矣。廉故不以貴富而忘其辱。”
陸游：“生擬入山隨李廣，死當穿冢近要離。一樽強醉南樓月，感慨長吟恐過悲。”
陳子龍：“夜雨荊榛連茂苑，夕陽麋鹿下胥台。振衣獨上要離墓，痛哭新亭一舉杯。”
王士禛：“千金匕首土花斑，兒女恩仇事等閒。他日與君論劍術，要離冢畔買青山。”
錢謙益：”弱夫殺壯士，誰敢嬰余怒。今日古城邊，耕人肆侵墓。“
軼事典故
第一勇士
東海勇士椒丘祈來吳國為朋友奔喪，途經淮津渡口，他的馬被水怪吞噬，他一怒之下，跳入水中，與水怪大戰三日三夜，不分勝負，出來時只傷了一隻眼睛。為此，椒丘祈自以為是天下之勇，名聲大震。在他朋友的喪席上，當著眾多吳國大臣的面，趾高氣揚、不可一世的神氣。要離實在看不慣，正色地對他說“聽說勇士者，與日戰不移表、與神戰不鏇踵，寧死不受其辱。你與水神交戰，沒有追回馬的性命，自己反而傷了眼睛，形殘名辱，你還有何面目在眾大夫面前沾沾自喜呢？”，椒丘祈被說得啞口無言，含愧而出。
要離回到家，情知晚上椒丘祈必來報復，他告訴妻子“夜間把所有的屋門、房門打開，任其出入”，其妻子知道他的勇氣，照要離的話去做。果然，椒丘祈趁黑來到了要離家，見大小門都未關，不由大喜，徑直來到要離的床前，得意地說“你真是該死！一不該當著大家的面羞辱我；二不該明知我來，而不關門，讓我輕易就進來了；三不該見我已來，你還不躲避”，要離從容不迫地答“你也有三不該：一是我如此地羞辱你，你無一句答辯；二是你入門不咳，登堂無聲，有偷襲的嫌疑，不是勇士的作為；三是你的劍已刺到我的喉舌，還大言不善，證明你心虛”。椒丘祈不料世上還有如此之勇士，大嘆道“你才是真正的勇士，我如果殺了你，豈不遭天下笑話？我如果不死，也要遭天下笑話。”，說完，椒丘祈自殺於要離床前。
墓冢
墓冢今江蘇省無錫市有“鴻山三墓”，即要離、專諸、梁鴻三人之墓，成“品”字形排列。其中梁鴻墓為東漢時期建造，為無錫市重點文物保護單位。後來的詩人墨客常藉此人和此事來抒發壯烈豪情，尤其多見於愛國志士的詩詞文章。
史書記載
《吳越春秋·卷四·闔閭內傳》
影視形象
影視劇中的要離1997年電視劇《孫武》：王勁松飾演要離。
歷史上有名的刺客一覽
| 刺客是世間最古老的行業之一。太史公在《史記》中也特別為刺客們寫了《刺客列傳》，武俠小說關於刺客更讓人感到心驚肉跳。李白的《俠客行》寫道“十步殺一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身與名。”鮮明地刻畫了這一神秘人物的特色。縱覽中國的歷史長河，刺客們竟也留下了深深的印記 |
四大死士
| 春秋戰國的四大死士即戰國四大刺客：要離、專諸、聶政、荊軻。 | |
| 要離 | 春秋時期吳國人，因其折辱壯士丘迮，被推為天下勇士。自吳王僚死後，闔閭立國，公子慶忌逃往艾城，招納死士，接連鄰國，欲待時乘隙，伐吳報仇。公子慶忌骨騰肉飛，走逾奔馬，手能接飛鳥，步能格猛獸，矯捷如神，萬夫莫敵。因此闔閭日夜憂慮。時伍子胥又薦贏弱體細的勇士要離刺殺慶忌。要離獻計殘身滅家，取得慶忌信任，終於成功刺殺了慶忌。 |
| 專諸 | 春秋時期吳國人，家住陽山之野，靠為人屠豬維持生計，當時伍子胥隱居於此， 與其交好。後來，吳公子光欲刺其兄吳王僚，來見伍子胥，請其薦一勇士，伍子胥薦了專諸。 為了刺殺吳王僚，專諸於是隱太湖學治魚三月。藏魚腸劍於魚腹，成功地刺殺了吳王僚。當時，吳王僚之子公子慶忌與其手握兵權的母弟掩余、燭庸均被派出征楚國，因此，公子光謀成王位，即吳王闔閭。 |
| 聶政 | 戰國時期魏國人，原居軹地深井，因得罪鄉里，帶母及其姐窨避居齊國都城臨淄，乃吳起好友。後吳起因私利將其薦給豪富嚴遂，聶政到達韓國都城平陽後，成功的刺殺了忘恩負義的 韓相國俠累。 |
| 荊柯 | 戰國末期燕趙人，受燕太子丹之託刺殺秦王贏政，功敗垂成。他的故事家喻戶曉，也就不多寫了。其友高漸離被後世尊為“樂聖”，高漸離的師傅是“餘音繞樑，三日不絕。”的娥。後高漸離以灌滿鉛的築刺殺秦始皇未遂，被施以瞎眼之刑。 |
