概述
18世紀中葉奧地利控制下的神聖羅馬帝國中普魯士等德意志邦國逐漸興起，歐洲再次形成兩大集團，1740年奧地利神聖羅馬帝國皇帝查理六世去世，傳位給其長女瑪利亞.特麗薩。早就企圖瓜分帝國大片領地的法國、普魯士、巴伐利亞、薩克森、西班牙等國拒絕其繼承權，由此引發了大戰。
經過
1740年12月，普魯士國王腓特烈大帝突襲並占領了奧地利控制的西里西亞，第二年4月普軍在莫爾維茨會戰中擊敗奧軍。1741年5月，普法等國組織反奧同盟，英、俄、荷蘭等國支持奧地利，歐洲戰爭全面爆發。1742年1月，奧軍進攻巴伐利亞，5月普、法、薩克森聯軍在波西米亞霍圖西斯擊敗奧軍，7月奧地利與普魯士簽定和約，割讓西里西亞大部。
1742年，奧地利聯合英國、荷蘭等國攻占了波西米亞和巴伐利亞，1743年奧軍在義大利擊潰西班牙，隨後又擊敗法軍。1744年8月普魯士再次入侵奧地利，奧軍採用後勤戰略阻止了普軍對波西米亞的進攻，1745年5月奧軍進攻西里西亞的進攻，在山區中了腓特烈的埋伏，6月在霍亨福德堡宿營地遭偷襲慘敗，9月奧地利薩薩克森聯軍在企圖偷襲在索爾營地的普軍，腓特烈早有防範，奧軍又被擊敗，普軍占領波西米亞，12月普軍進攻薩克森，在凱爾多夫殲滅聯軍主力首府德勒斯登。12月25日普、奧簽定「德勒斯登和約」，普魯士獲得整個西里西亞。
法軍在西線奧屬荷蘭戰勝英、奧聯軍，控制萊茵區的大片帝國領地，1746年，俄奧結盟。1748年俄軍進入普魯士，法國擔心俄國威脅自己的利益，同意和談。10月18日雙方簽定「亞琛和約」，瑪利亞.特麗薩的繼承權得到承認，但奧地利喪失大片領地。普魯士則一躍成為歐洲強國。但歐洲列強的矛盾並未得到解決，很快又爆發了七年戰爭。在這次戰爭中腓特烈大帝採用和改進了自創的步兵由縱隊行進轉換成橫隊防禦的新戰術，取得了很大的成功。
