生平
卓茂字子康，南陽宛人也。父祖皆至郡守。茂，元帝時學於長安，事博士江生，習《詩》、《禮》及歷算。究極師法，
西漢卓茂初辟丞相府史，事孔光，光稱為長者。時嘗出行，有人認其馬。茂問曰：“子亡馬幾何時？”對曰：“月余日矣。”茂有馬數年，心知其謬，嘿解與之，輓車而去，顧曰：“若非公馬，幸至丞相府歸我。”他日，馬主別得亡者，乃諸府送馬，叩頭謝之。茂性不好爭如此。
後以儒術舉為侍郎，給事黃門，遷密令。勞心諄諄，視人如子，舉善而教，口無惡言，吏人親愛而不忍欺之。人嘗有言部享長受其米肉遺者，茂辟左右問之曰：“亭長為從汝求乎？為汝有事囑之而受乎？將平居自以恩意遺之乎？”人曰：“往遺之耳。”茂曰：“遺之而受，何故言邪？”人曰：“竊聞賢明之君，使人不畏吏，吏不取人。今我畏吏，是以遺之，吏既卒受，故來言耳。”茂曰：“汝為敝人矣。凡人所以貴於禽獸者，以有仁愛，知相敬事也。今鄰里長老尚致饋遺，此乃人道所以相親，況吏與民乎？吏顧不當乘威力強請求耳。凡人之生，群居雜處，故有經紀禮義以相交接。汝濁不欲修之，寧能高飛遠走，不在人間邪？亭長素善吏，歲時遺之，禮也。”人曰：“苟如此，律何故禁之？”茂笑曰：“律設大法，禮順人情。今我以禮教汝，汝必無怨惡；以律治汝，何所措其手足乎？一門之內，小者可論，大者可殺也。且歸念之！”於是人納其訓，吏懷其恩。初，茂到縣，有所廢置，吏人笑之，鄰城聞者皆蚩其不能。河南郡為置守令，茂不能嫌，理事自若。數年，教化大行，道不拾遺。平帝時，天下大蝗，河南二十餘縣皆被其災，獨不入密縣界。督郵言之，太守不信，自出案行，見乃服焉。
是時，王莽秉政，置大司農六部丞，勸課農桑。遷茂為京部丞，密人老少皆涕泣隨送。及莽居攝，以病免歸郡，常為門下掾祭酒，不肯作職吏。
更始立，以茂為侍中祭酒，從至長安，知更始政亂，以年老乞骸骨歸。
時，光武初即位，先訪求茂，茂詣河陽謁見。乃下詔曰“前密令卓茂，束身自修，執節淳固，誠能為人所不能為。夫名冠天下，當受天下重賞，故武王誅紂，封比干之墓，表商容之閭。今以茂為太傅，封褒德侯，食邑二千戶，賜几杖、車馬，衣一襲，絮五百斤。”復以茂長子戎為太中大夫，次子崇為中郎，給事黃門。建武四年，薨，賜棺槨冢地，車駕素服親臨送葬。
子崇嗣，徙封汎鄉侯，官至大司農。崇卒，子棽嗣。棽卒，子嗣。，子隆嗣。永元十五年，隆卒，無子，國除。
初，茂與同縣孔休、陳留蔡勛、安眾劉宣、楚國龔勝、上黨鮑宣六人同志，不仕王莽時，併名重當時。休字子泉，漢哀帝初，守新都令。後王莽秉權，休去官歸家。及莽篡位，遣使齎玄纁、束帛，請為國師，遂歐血託病，杜門自絕。光武即位，求休、勛子孫，賜谷以旌顯之。劉宣字子高，安眾侯崇之從弟，知王莽當篡，乃變名姓，抱經書隱避林藪。建武初乃出，光武以宣襲封安眾侯。擢龔勝子賜為上谷太守。勝、鮑宣事在《前書》。勛事在玄孫邕傳。
論曰：建武之初，雄豪方擾，虓呼者連響，嬰城者相望，斯固倥傯不暇給之日。卓茂斷斷小宰，無它庸能，時已七十餘矣，而首加聘命，優辭重禮，其與周、燕之君表閭立館何異哉？於是蘊憤歸道之賓，越關阻，捐宗族，以排金門者眾矣。夫厚性寬中近於仁，犯而不校鄰於恕，率斯道也，怨悔曷其至乎！
故事
卓茂借馬
西漢時，有個官員叫卓茂，他很善於與人和睦相處。有一天，卓茂乘馬車外出辦事，路上遇見一個人。
那人攔住他的車，氣沖沖地說：“嗨，讓我等得好苦，我的馬原來在這兒！”說完拉著卓茂的馬就要走。
卓茂莫名其妙，可是他還是不慌不忙地對那人說：“你認錯馬了吧？”“沒錯，我自己的馬，還能認錯！”
卓茂見那人十分固執，就說：“好吧，你把馬牽走吧，要是什麼時候發現這馬不是你的，請送回來。”
不久，丟馬人果然找到了丟失的馬，他非常慚愧，拉著馬找到卓茂，當面承認了自己的錯誤。
仁德所被，害蟲迴避
西漢卓茂漢朝的卓茂，曾經學過詩經和禮記，對儒學頗為通達，生活恬淡、消遙而且熱愛真理。他從少年到老年，從來沒跟別人發生爭執。
有一天，他剛接受朝廷的禮召，出任丞相。當他從相府走出來時，有人指認他騎的馬匹是對方的。
卓茂問說：“您的馬遺失多久了？”
對方答道：“大約有一個多月！”
卓茂擁有那匹馬已經一年多了，他心裡知道對方誤認，但仍默默解開馬的韁繩，將馬牽給對方，讓對方拉著車子而去。
卓茂告訴他：“如果發現這匹馬不是您的，請您牽來丞相府還我！”
隔了幾天，那位馬主另外找到原先遺失的那一匹馬。於是他便將卓茂的馬送回丞相府，並且叩頭道謝。由此可見卓茂隨和不愛爭執的個性。
卓茂出任密令時，非常關心百姓的福利，他視民如子，經常發覺人民的優點而加以教導，自己的嘴裡從不說難聽的話語。數年後，教育和道德的感化非常盛行，每個人都路不拾遺。
漢平帝時，發生了蝗蟲災害。河南省二十幾個縣的受災情形都十分嚴重，但蝗蟲卻不進入卓茂所管轄的區域。
漢光武帝即位後，先拜訪卓茂，說他名冠天下，應當接受重賞。漢光武帝請他出任“太傅”，封他“褒侯”，並且賜他兩個兒子官爵。（譯自《後漢書》卓茂傳）
