簡介
軍政長官公署，是作為跨省區軍事區域的指揮單位，負責直接指揮責任區的作戰任務，是跨省區的軍事機關。抗戰結束後，作為第一線指揮、與共產黨軍隊決戰的軍事單位，就是剿匪總司令部。“剿匪總司令部”是對中共進行武裝“圍剿”的軍事指揮機關。大體而言，一個典型的剿總下轄若干兵團、警備司令部、綏靖公署、戰區以及綏靖區等，層級大體與軍政長官公署平行，但在軍事戰鬥中，指揮層級往往比軍政長官公署要高。
西北軍政長官公署就是由“西北剿匪總司令部”改稱而來的，兩者時期不同。
歷史由來
１、國民政府於1935年11月設立“西北剿匪總司令部”，在抗 戰之前駐地西安，代總司令張學良，後因西安事變與抗戰而撤銷。
２、抗戰期間原為第八戰區，1946年3月後改為西北行營，以張治中為主任。
３、1946年10月改為西北行轅。
４、1948年後改為西北軍政長官公署，駐地蘭州，主要戰鬥區域為河西、青海以及新疆地區。
５、長官張治中、胡宗南，後又改為西安綏靖公署，主任胡宗南，1949年春天更換主任為馬步芳
指導的最重要戰役為蘭州戰役，以失敗收場，後因酒泉起義而解散。
西北方面部隊又稱隴東部隊，除了胡宗南部隊、寧夏馬家軍（寧馬）之外，以“青海馬家軍”（簡稱青馬）最為重要，也是馬步芳的主力部隊。
