人物生平
元代學官、書院山長。字伯長，號清容居士。慶元鄞縣（今屬浙江）人。始從戴表元學，後師事王應麟，以能文名。20歲以茂才異等舉為麗澤書院山長。大德元年(1297)，薦為翰林國史院檢閱官，時初建南郊祭社，進郊祀十議，多被採納。升應奉翰林文字，同知制誥兼國史院編修官。請購求遼、金、宋三代遺書，以作日後編三史的史料。延祐年間(1314—1319)，遷侍制，任集賢直學士，未幾任翰林直學士，知制誥同修國史。至治元年(1321)遷侍講學士，參與纂修累朝學錄，泰定元年(1324)辭歸。卒贈中奉大夫、江浙中書省參政，封陳留郡公，諡文清。 喜蓄典籍，繼承曾祖父袁韶、祖父袁似道、父袁洪三世之業，廣藏書卷。有藏書樓“清容居”，藏書之富，元朝以來甲於浙東。又搜書萬卷，編有《袁氏新舊書目》。卒後，保管不當，被僕人竊去或轉賣者頗多，或為婢妾所毀者過半。曾作有《定海縣學藏書記》、《袁氏新舊書目·序》，是研究藏書史的重要文獻。又因朝廷議修宋遼金三史，其孫 袁曮將遺存數千卷全部上呈。
著作
在朝20餘年，朝廷制冊、勛臣碑銘，多出其手。文章博碩，詩亦俊逸。工書法，存世書跡有《同日分塗帖》、《舊歲北歸帖》。對音樂亦有造詣，著有《琴述》。另著有《易說》、《春秋說》、《清容居士集》、《延祐四明志》等10餘種。《延祐四明志》考核精審，為宋元四明六志之一。
政治思想
曾抨擊當時國學和江南學校，鄙棄刑獄、簿書、金谷、戶口等實際吏事，“教法止於《四書》”。主張采唐制，“五經各立博士，俾之專治一經，互為問難，以盡其義” （《清容居士集·國學議》）。另效仿宋代姚瑗立治事齋，講習禮樂、刑政、兵農、漕運、河渠等經濟之學。提出讀書要力避“博而寡要”、“勞而無成”、“欲速而過高”以及“好學為文未能蓄其本”等“五失”（《袁氏新書目序》）。提倡為學用志要一，用力要專，精於一藝。
詩文
元代鄞縣袁桷《客中端午簡善之》：
海城紅憶石榴新，海子空看芍藥春。
節物似憐遊宦客，風埃終愧醒吟人。
海城：指寧波。海子：詩人自稱。
袁桷《再次韻》：
尚憶山城節序新，榴花疑是十分春。
山城：甬城。詩描寫了甬城端午榴花如火的場景。
