工藝介紹
蠟染是一種古老的防染工藝，古稱“蠟纈”，與絞纈、夾結一起被稱為我國古代染纈工藝的三種基本類型。因用蜂蠟作防染劑而得名，距今已有二千多年的歷史。蠟染製品的花樣飽滿、層次豐富， 蠟染紋樣多以花草樹木和幾何圖形為主，兼有適量的蟲魚鳥獸。除了圖案精美外，還在於蠟冷卻後在織物上產生龜裂，色料滲入裂縫，得到變化多樣的色紋，俗稱“冰紋”。同一圖案設計，做成蠟染後可得到不同的“冰紋”。因此“冰紋”也是蠟染手工藝的獨有特徵，“冰紋”被譽為蠟染的“靈魂”
製作過程
繪製蠟染的織品一般都是用民間自織的白色土布，但也有採用機織白布、綿綢、府綢的。防染劑主要是黃蠟（即蜂蠟），有時也摻和白蠟使用。 蜂蠟是蜜蜂腹部蠟腺的分泌物，它不溶於水，但加溫後可以融化。就是利用它的這一特點作為蠟染的防染劑。所用的染料是貴州生產的藍靛。貴州盛產藍草，這是一種蓼科植物，莖高約二、三尺，七月開花，八月收割。把藍草葉放在坑裡發酵便成為藍靛。貴州鄉村市集上都有以藍靛為染料的染坊，但也有把藍靛買回家自己用染缸浸染的。
布料製作洗鍊
蠟染布是在布匹上塗蠟、繪圖、染色、脫蠟、漂洗而成。因為在染制的過程中，蠟白布的表面會產生自然龜裂，從而往白色坯布滲入染料而著色，出現許多或粗或細無規則的色紋也叫龜紋，這些龜紋就是區別真、仿蠟染布的標準，因為任何仿蠟染布設計進去的“龜紋”都是有規律可尋的，而真正的蠟染布往往難以尋找，也找不出完全相同的龜紋來。
貴州各民族蠟染使用的布料不盡相同，但過去大都是自紡自織的。黔東南和黔南一帶常使用棉布，一般是平紋棉布。丹寨和三都的苗族則喜愛用斗紋布，這是一種布面組織呈細小菱形層層套疊紋路的家織布，服飾品尤其是被面多以斗紋布製作。黔中貴定、龍里、開陽、福泉等地的苗族喜愛用麻布或棉麻交織的布。黔西、黔西北一帶的苗族則喜愛用麻布和毛布。這些原料都是貴州少數民族婦女自己生產加工的，她們在女紅方面樣樣精通，依靠勤勞的雙手操持著一家老小的穿用，並努力美化著生活。
麻是貴州少數民族最常用的紡織纖維。過去，貴州中部和西部的民族地區幾乎家家種麻，人人穿麻衣、蓋麻被，被子為麻布筒套，內填麻皮。每當五月、七月和九月，都是收麻季節，一年可以收三次。麻長到三四尺高就用竹條打去麻葉，剝取麻皮，用刨子颳去粗皮，只留纖維部分，稱為生麻，用水漂去漿汁則為熟麻。勤勞的婦女們把熟麻派成細絲集成束帶在身邊，只要稍有空閒，就捻麻紗，挽成麻團，再把麻團後經過牽紗、梳布、挽綜，把經線在織機上理好，就可以織布了。有些地區有專門以編織麻布為業的麻布師傅。棉也是貴州蠟染常用的紡織面料。貴州東部和中部是在農曆三月末四月初下棉種，八月收棉。把收穫的籽棉在太陽下暴曬，用軋花機去處棉籽。用大弓將棉花彈松，再配以細竹棍和搓棉板，將鬆軟的棉花搓成中空棉條。然後用紡車把棉條紡成棉紗卷繞在稻草筒上，再排成支紗，以高溫煮紗，扭在竹竿上晾曬約一周時間，再用豆漿上漿。把漿好的紗線卷在竹筒上形成熟紗錠，然後進行布經、穿吊、上筘等上機工作，並用木梳將經線梳理整齊，再把一些紗線繞在小竹筒上裝入梭子作為緯紗，就可以織布了，家織布幅面一般約為40厘米左右，熟練者一天能織四五米。
棉布、麻布等天然纖維織物含有雜質，經線有漿料，必須反覆以浸泡、捶打、清洗和日曬的方式來清除，否則會影響染色質量。古代稱這道工序為“湅”。貴州民族婦女織完布後一般都要經“湅”這一道工序。練的方法，各地也有差異。有的地區用開水煮燙，有的地區用草木灰水來煮，有的地區先用柴灰煮脫膠，再用蜂蠟煮，使之光滑柔軟，也有些地區是用自然露水令雜質逐漸消失。因為經煮後的棉紗中的脂類會脫掉，所以點蠟時不夠平整，易滲蠟。因此，在以煮的方式來練布的地區，點蠟之前先要用魔芋漿或白芨漿漿布。如三都縣城關鎮巫塘村的白領苗是用草木灰或牛糞煮兩三個小時來練布匹，用魔芋漿均勻抹布的背面進行漿布。先將一塊魔芋洗乾淨削去皮，再用小刀細細刮削成糊狀，盛在盆里，添少許水，適當降低一點它的粘稠度，然後用一塊毛巾包著魔芋糊，在布的表面用力蹭，從毛巾中過濾出來的汁液便滲進布里。等其自然風乾，這塊布就硬挺了。魔芋有黏性，可使布硬挺，但不會阻擋染料的滲入，而且日後會自行消失。為了讓布平整光潔，還需要將其磨平。一般是用牛的肩胛骨作為打磨工具，因為牛骨被經常使用，所以變得極為光滑稱手，用這塊骨頭用力來回摩擦布的表面，很快布就又光又平，這樣就好點蠟了。
退色處理
防止暴曬
蠟染的染劑不夠穩定，所以肯定會褪色。通常染完後要及時用流水沖洗，可能是因為製作的不夠仔細才褪色太多的。
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