起源
蛙神崇拜，是源於人類對洪水災害的祈福。我們的祖先在遠古時代，生存環境極其惡劣，因此，他們唯有在精神上皈依某種神靈，這個令人敬畏的神靈，要具備他們所不具備，但又極其渴望具備的本領，那就是水陸兩棲。不怕洪水，還有強大的生殖能力，而蛙就成了這個神靈的載體。人們模仿它，崇拜它，希望獲得與它一樣的能力，這樣，原始先民在精神上有了戰勝災難的勇氣。隨著原始先民宗教意思的不斷發展，蛙，這個在氏族部落中深入人心的神靈形象，就自然而然的大量出現在這個時代的彩陶紋飾之中。
考古發現
半山和馬場文化的彩陶中，都有變形的蛙紋形象，屬於馬家窯文化的晚期，距今有4000多年的歷史。
這種似蛙非蛙，似人非人 的怪物，被成為“蛙神”，也有人成為“神人紋”。
陝西臨潼姜寨遺址出土的一件陶盆內壁繪有黑彩寫實蛙紋。半月形頭部，兩個圓點表示眼睛，圓形軀體，上飾點狀紋，四足形態生動。黑點大小不一，且不甚規整，風格古樸，憨態可掬。河南陝縣仰韶中期廟底溝遺址出土的蛙紋飾於陶盆腹部，殘缺不全，但可大致判定仍為蛙的形象，總體風格同早期類似，但頭部較小，僅有一黑點，身軀分隔為兩部分，形象略遜於早期。有人認為這是龜類形象。
大地灣仰韶晚期出土一件殘小口壺，該器物泥質紅陶，小口，頸部加飾一條凸施紋，圓肩圓腹，下腹部殘失。肩腹部飾一似蛙似龜的動物形圖案，黑彩，頭部整體塗黑呈橢圓形，以兩個小圓形空白表示眼睛，頂部另留一小三角形空白，圓形軀體，飾格線紋，殘留兩足。腹部另一側飾類似蛙腿的圓點弧形紋。該房址屬偏早階段。此蛙紋圖案化風格較濃厚，與早中期相比，既有聯繫，又有區別。
在天水師趙村五期出土了一件蛙紋缽，此蛙繪於陶缽內壁。與大地灣相同的是，均以格線紋表示軀體，頭部塗黑，呈橢圓形。不同的是以空白中的圓點表示雙目，軀體分隔為兩半。與仰韶中期相比，共同之處是軀體分為半圓，四足中兩足向前，兩足向後，似遊動中的形象。明顯差異之處是晚期蛙紋軀體飾格線紋，中期的寫實變為晚期的圖案化、規範化。
馬家窯文化中也出土有完整的蛙紋，與仰韶文化晚期非常相似，已蛻變為象徵性的幾何形圖案，蛙頭省略，蛙足僅裝飾性地殘留在波折線紋末端。
圖騰
很多考古學者一致認為，中華民族的圖騰“龍”就是由蛙演變過來的，史前文化的彩陶，幫助找到了它發展變化的證據，是中華民族傳承的一種最基本文化。
