簡介
地理位置
蘭嶼島蘭嶼是屹立在西太平洋上的一個小島。西北距台東市49海里，距綠島45海里，西南距鵝鑾鼻41海里。島上風景優美，椰風蕉雨，一派熱帶風光，有世外桃源之稱。島上住有2000多名達悟族山胞，仍然保留著傳統和原始的生活習性。他們性格溫和，忠厚純良，能歌善舞。
北蘭嶼鄉由蘭嶼島與小蘭嶼組成，其中，蘭嶼島面積為45平方公里，是台灣本島最大的屬島，小蘭嶼面積為1.5平方公里，無人居住。
氣候特徵
蘭嶼因冬季季風強勁，夏秋兩季復多颱風，故四周海岸甚受波浪侵蝕，造成許多特殊海蝕地形景觀，遍布天然岩穴與奇石怪崖，著名者有軍艦岩島、坦克岩、玉女岩、雙獅岩、龍頭岩及情人洞等。隆起的珊瑚礁圍繞島的周邊，則形成裙礁地形景觀。村落散布於沿海地帶，如野銀、東清村在東部海岸，椰油、紅頭村在西部海岸，朗島在北部海岸；其中東清村為島上最大村落，亦為主要漁港。對外交通以空運為主；椰油村的開元港為主要對外運輸港口及漁船作業基地。島上居民以達悟族(達悟人)為主，多以捕魚為生。人口約3,518人(2003)。
蘭嶼地處熱帶，終年高溫，這裡原是達悟族人的群居地。其居民生活方式古老，衣著十分簡單。隨著時代文明的傳入和積極開發，達悟人的生活水準已大大提高，現在，島上除達悟族人外，另有不少漢族人生活居住在那裡。
蘭嶼是海底火山噴發隆起而形成的火山島，大部分為山地，僅海岸附近有較緩和的平地。島中央的紅頭峰海拔548米；北部有海拔438米的青蛇山，海拔494米的殺蛇山；東南部有海拔480米的大森山。全島周長38公里，海岸線十分曲折，多被隆起的珊瑚礁所環繞。
蘭嶼島地處熱帶，年平均氣溫為22℃，全年月平均在20℃以上的時間長達9個月，全年多雨，年降水量高達3055毫米，降水季節分布比較平均，沒有明顯的雨季、旱季之分。夏季和秋季多颱風，冬季東北季風強勁。
島上生物
島上生物數量分布約有以下幾類:：哺乳類動物約有9種，爬蟲類動物約有17種，兩生物類動物有3種，鳥類約有101種，昆蟲的種類超過400種常見或稀有之島上生物。主要有：椰子蟹、綠蠵龜、山羊、蟾蜍、珠光裳鳳蝶、豬、狗、貓、飛魚、角鴞(貓頭鷹)等。
地質特點
蘭嶼在台東東南外海，距離海岸約90公里，全島由安山岩和集塊岩或凝灰質集塊岩構成。安山岩出露在島之中央部分，四周為火山碎屑岩所覆蓋。火山岩所構成之高地的邊緣，局部為沖積扇和崖錐碎屑物所圍繞，沿海有隆起珊瑚礁。蘭嶼火山頸殘留頗豐碩，為理想的教學示範題材，如椰油村饅頭岩、紅頭村青青草原老人岩、野銀村象鼻岩、朗島火山岩體與五孔洞玄武岩岩脈。
行政區劃
蘭嶼鄉下轄四個行政村，包括東清、野銀、朗島、椰油、漁人、紅頭共6個部落，依山傍海，自成聚落。行政中心位於紅頭村。全鄉人口約2500人，是全縣人口最少的鄉鎮之一，人口密度為每平方公里53人，是全縣也是全省人口密度最低的鄉鎮之一。居民以高山族中的達悟人最多，占90%以上，另有少數漢族人口。
歷史沿革
蘭嶼島1877年，恆春知縣周有基將紅頭嶼（蘭嶼）併入清帝國版圖，隸屬恆春縣。
1895年，因被包括在馬關條約中，第二款第二項“台灣全島及所有附屬各島嶼”的範圍內，成為日本領土。殖民政府禁止一般人進入蘭嶼內開發，並設立研究區。
1897年，日本人鳥居龍藏第一次入內探勘，稱居民“yami”（雅美），這是達悟族以前被稱為雅美族的由來。
1981年，蘭嶼貯存場於1981年成立之後，早期系由原能會之放射性待處理物料管理處經營管理，惟於民國1990年7月台電公司依據行政院頒布之“放射性廢棄物管理方針”接管該場之經營，原能會則負責安全監督工作。直到現在在島上居民仍然有不少反對的聲音。
1996年，達悟族人因懷疑台電運料船夾帶高放射核廢料而發動激烈抗爭，停運任何核廢料至今，目前台灣核電廠產生的低階核廢料，都暫時貯存在各電廠中。
2002年1月17日立法院通過，2月6日陳水扁總統公布《離島建設條例》第十四條修正案，規定：“蘭嶼地區住民自用住宅之用電費用應予免收”，其立法理由是：“增訂但書蘭嶼地區用電費用免收的規定，系基於達悟族人特別犧牲而給予的合理補（賠）償。
民俗文化
達悟人是台灣高山族中惟一居住在離島上的族群。中日甲午戰爭後，蘭嶼隨同台灣島被迫割讓給日本。1897年3月，日本人組織的“紅頭嶼調查隊”，在經過5天勘探後，認為蘭嶼島無開發價值，而將此島列為人類學原始民族研究地區，禁止外人移入，使其與外界隔絕。至台灣光復時，達悟人基本上仍然保持著原始的生活方式。
島上的人以地瓜、水芋及魚乾為主食。每至收穫季節，整個部落的人幾乎全部出動採收水芋，帶回村落存放一大堆，家家戶戶拿著容器排隊等候分配，高高興興地帶回家食用。
在蘭嶼，魚是達悟人獲得蛋白質的主要來源，他們把捕來的魚按顏色分為老人魚、男人魚和女人魚三種。最差的黑色魚給老人吃，灰綠色的魚給男人吃，紅黑花紋或白色的魚、也是最好的魚給女人吃。這是因為在達悟人社會中，女人要下田，要養育兒女，工作最繁重，應該吃最好的魚。而老人因年老體衰，不能從事生產，故只能吃最差的魚。他們認為這樣依能力而分配所得，是非常公平的。但飛魚則不分男女老幼，皆可食用。
每年4－6月是蘭嶼盛產飛魚的旺季，也是達悟人最忙碌的時候，他們有一種集體出海捕魚的傳統習俗儀式，每年一度，叫做“飛魚祭”。飛魚祭是達悟人最莊嚴隆重的祭祀，都是在黎明時舉行。舉行之日，一清早，一艘艘繪有五彩圖案的木船停放在海灘上，參加慶典的人圍攏在四周，由一長者主祭，以雞、豬為祭品供奉海神，祈求神的護佑和飛魚豐收。祭祀完畢，男的赤身，著丁字褲，劃獨木舟出海捕魚。捕捉飛魚經常是在晚上進行，他們在漁船中點著火把，將掛網放入海中，飛魚看到亮光就會自海面飛起，相繼躍入網中。兩個人劃的小獨木舟，一個晚上可捕到三五十條飛魚。整個飛魚季節，全島可捕獲百萬斤之多。漁船歸來後，岸上的壯丁蜂擁著幫忙把獨木舟推上海灘。婦女、小孩兒忙著剖魚、去鱗、曬魚乾，把這些飛魚曬成乾，可供一年食用。
山胞在新居落成或新船試航大典時，個個銀盔盛裝，聚集在主人房前，朗歌誦詞，宰殺豬羊，宴請親友。大船試航，體格粗壯的男人，合力舉船往空中拋，然後做法驅邪。婦女們則頭戴尖頂寬邊笠帽，身穿顏色鮮艷直條紋的衣裙，胸前掛滿長短不一的珍珠、瑪瑙等飾物，在海邊跳罕見的划船舞和頭髮舞。
在蘭嶼，經常可以看到一些青年男子在脖頸上帶著一串珠扣式的裝飾品，這是男子求偶的標誌。島上男多女少，女子的社會地位很高，享有絕對的配偶選擇權。達悟人採取一夫一妻制，每年在飛魚季節前後，各村未婚的青年男女，每晚都聚集在海灘上，徹夜歌舞，如雙方情投意合，表示願結為終身伴侶，則男子可住進女子家裡一個月，由女方家長考察其行為、品行、能力等情況，覺得滿意，方可結婚。
到過蘭嶼島的人都會覺得島上居民無憂無慮，悠然自得，這裡民風淳樸，與世無爭。四周儘是碧波白浪，蕉雨椰風，景色自然秀麗，沒有一絲人工雕琢的痕跡，住在島上，猶如身處世外桃源。
蘭嶼的達悟人因氣候關係及傳統的影響，過去男子僅在下身系一丁字帶，女子在胸前及腰間圍一方巾，曾被人稱為“裸人島”。在現代文明的影響下，除老年人外，年輕人著裝已與台灣本島一樣。島上居民的住房大都建在2米深的洞穴中，四周用石頭堆砌，房頂與地面齊平，上鋪石板，向海的一面留有出入口，颳風下雨時用一塊門板將洞口遮住，這種住房不僅能防颱風，而且可避高溫。現在蘭嶼已建起許多現代的水泥結構住宅，但除少數青年人居住外，大部分人仍喜歡住在洞穴中。
蘭嶼島耕地不多，居民不習慣種水稻，而多種甘薯、芋頭，以此為主食，其他還有藤豆、瓜類、生薑、柑橘、鳳梨、龍眼、芒果、椰子、檳榔等，多為島上以大陸籍老兵為主的農場所經營，而達悟人仍以捕魚為主，捕撈魚類，多為自己食用。
達悟人幾乎人人極富藝術歌舞天才，無論男女老少，個個能歌善舞，每遇新屋落成，或漁船出海，都要以歌舞慶賀一番。每年的四、五月份間，島上有所謂的“飛魚季節禮拜”。時值飛魚漁期來臨，每個部落選擇一天，邀集親朋好友，置備牲畜果品，在海灘上舉行祭拜。參與禮拜的人，全身盛裝，圍成圓圈席地而坐，由出海捕魚的男子主持其事，年事稍長的坐於中央，面對大海，口中不住叨念著：“飛魚來吧，飛魚來吧，我們非常歡迎你的來到。”這時候，所有的與會人，均須息聲屏氣，閉目沉思，時而發出隨聲的附和，儀式進行長達兩個多小時，才告結束。
達悟人的漁船，全是手工鑿成，過程頗為艱苦，故此下水儀式十分隆重。屆時，賓客如雲，先祭神，後拋船，船主站在船上，一群身著丁字褲的青年將船高高舉起，一路飛奔到海邊，一聲令下，船便“（左口右撲）嗵”一聲被拋入海中。
島上居民
島上的原住民為達悟族人，他們的祖先和菲律賓之間有著密不可分的關係。他們散布在島上各處，分屬6個不同的村落，名之為：漁人村、紅頭村、椰油村、朗島村、東清村及野銀村，各村獨立群居且有其長老及村長掌管一切公眾事務。
其中朗島村及野銀村民位處偏遠之處且少與人來往，民風較為強悍；在此兩村不可隨意拍照，他們認為這樣對其靈魂有害。在野銀村中可見其祖先遺留下的“地下屋”，其由來是因達悟族采定居式生活，住宅毗鄰而建，形成群聚；聚落中的的房屋都是背山面海，房屋相當密集，只能留一些小路通行。
由於終年高溫，傳統上當地男子往往赤裸上身、僅穿丁字褲，駕駛獨木舟在太平洋上追捕飛魚。神秘獨特的習俗和淳樸原始的風貌，使蘭嶼被譽為“台灣最後一塊淨土”。
截止2008年，達悟人人口4000多人，除到台灣本島就業求學的，約有一半人口生活在島上，幾個部落的外觀與大陸沿海漁村相似。雖然很多人已經不穿傳統的丁字褲了，也不住在半地下的家屋，但達悟人和善好客、樂天知命的品性一脈相承，保有與此間天地一樣純淨簡單的性格。
居住環境
每個家庭的居住環境是由三個主要建築物構成：分別是供睡眠及煮炊使用的主屋，供工作及儲藏使用的工作房，與供乘涼及看海使用的涼台。其中主屋是建在人工挖掘的凹地，外圍再累石成牆，使得整個房屋比地面低，這就是“地下屋”的由來。又由於蘭嶼堪稱“風島”，是全世界著名的多風地區之一；夏季易受颱風侵襲，而達悟族人為躲避風災，所以巧妙地設計出此種住屋方式。所以蘭嶼的“地下屋”大都有百年歷史，而且住起來冬暖夏涼，極具特色。
經濟發展
蘭嶼在近50年有很大變化。首先是對外交通，現在位於該島西北部沿海的開元港，有新蘭嶼輪行駛蘭嶼－綠島－台東港之間，每天一個航次，航程約4－5小時。位於該島西南部有一小型機場，辟有至台北、高雄、台東的航線，其中蘭嶼－台北每天一班次，至高雄有不定期航班。至台東市有9個航班，飛行時間約25分鐘。島上建有環島公路，總長52公里，早晨、中午和下午各有一班公共汽車環島行駛。
由蘭嶼機場沿著公路向東走，先到紅頭村，只見沙灘上排列著一艘艘新月形畫著五彩花紋的達悟獨木舟，色彩鮮艷美麗，與藍色的天、湛藍的海，構成一幅美好的圖畫。
繼續沿著公路繞行，經過中興、復興農莊。這是一片種著各種農作物的農場，有些果樹結實纍纍，鮮艷欲滴。不遠處有一個形狀似龍頭的龍頭岩，與海中的小蘭嶼島遙遙相對。附近又有一顆極像北京猿人的岩石，底下是一片平坦的草原，成群的牛悠閒地嬉戲其間，大有蒙古地方的風光。
過東清村，情人洞豁然出現在眼前。圓洞內冬暖夏涼，洞中有一個小水池。在情人洞聽澎湃的海濤，眺望無垠的海洋，別有一番風趣。
東清村與朗島村是達悟族山胞較密集的部落，都是一戶有三房，主房穴居於地下，較為寬大，工作房與路面平，另在路基上搭蓋涼台，房前的竹竿晾曬魚乾，地上堆積著成捆的菸葉。山胞不分男女老幼，抽香菸，嚼檳榔，有的躺在涼亭的木板上呼呼大睡。
實用信息
台灣治安狀況台灣的治安相當良好，但貴重物品及證件要自行妥善照顧，在公共場所應提高警覺，以防小偷。
特別提醒：在台灣南部，比如高雄和台南，包括墾丁，遊客講話需要注意，不要談政治。一般情況下，南部人還是非常熱情的，也很淳樸，即使你是大陸人。
主要景點
蘭嶼是因海底火山爆發隆起而成的火山島，大多為山地，僅部分海岸地區有地勢較為緩和的平地。島的四周大多被隆起的珊瑚礁所環繞，海岸線十分曲折。由於劇烈的波浪侵蝕，沿岸形成許多海蝕岩、海蝕洞，以及奇形怪狀的巨大岩塊，酷似各種動物和物體，惟妙惟肖，開元港是蘭嶼對外交通的主要門戶，位於椰油村內，地位重要。
環島公路一側是起伏的丘陵和種著芋頭的農地，另一側是灌木叢、斷崖和浩瀚無際的太平洋。海天一片蔚藍，當中是慵懶的白雲和清新的綠色，很多路段前後都不見來者，這個島嶼好像千萬年來未曾改變一般。
紅頭岩
紅頭岩位於開元港北方不遠的一個小公園內，是一座伸入海中的小山，尾部山頭像一個人頭，無論是眼睛、嘴巴、鼻子、耳朵都非常逼真，因而得名“岩頭”。又由於夕陽照耀時，“岩頭”是赤紅色，所以也稱“紅頭岩”，
坦克岩
坦克岩是一處靠珊瑚礁岸的岩石奇景，整塊岩石如同一輛坦克車一般，上面長滿了綠色的苔蘚，岩石中有大洞穿過，運氣好的遊客可以看見當地的牛、羊穿梭其間，景致美不勝收。
玉女岩
玉女岩是一認中空岩石，又名陰陽石，岩石的形狀十分特殊，中間有一巨大空洞，裡面夾著一塊小岩石，奇異優美，被人們稱為“玉女岩”，
雙獅岩
雙獅岩也叫雙獅臥，位於東清到朗島之間的海濱，從遠處看就像兩隻獅子，面對面地臥在一起，樣子十分逗人。雙獅岩是火成岩地形的岩石礁塊，不易受自然氣候的影響而改變形狀。
軍艦岩
軍艦岩由一連串珊瑚礁岩所形成，形狀酷似兩艘停泊在海上的軍艦。據說第二次世界大戰時，美軍飛機誤以為這裡日本軍艦而猛烈轟炸。事隔多年，軍艦岩仍屹立海上，然而珊瑚岩上卻布滿千瘡百孔，仿佛飽經風霜的歷史老人在提醒著後人熱愛和平。
東清灣
東清變化位於江清村的海灣線上，是蘭嶼主要的漁港，居民捕漁的尖峰地。在柔和的陽光照耀下，海水澄藍，細沙潔白，珊瑚礁石奇形怪狀，將港灣及其腹地襯托得靜謐祥和、幽美迷人。
龍頭岩
龍頭岩位於大森林山東南邊，景致非常特出，尤其是表面的礁岩，坑坑窪窪，十分顯眼，好像是龍頭正在對天怒吼。最為奇妙的是，當夕陽餘暉射在龍頭上時，龍頭是某處會閃閃發亭，如同龍的眼睛一般，令人驚嘆。
交通信息
內部交通
德安是唯一一家開通台東－蘭嶼、台東－綠島航班的航空公司。蘭嶼位於於台灣本島東南方的太平洋上，距離所隸屬的台東縣49海里，對外交通依靠船和飛機，但氣候惡劣時，兩者皆不能運營，居民有時得困守孤島七八天。飛蘭嶼的機長是世界上最危險的職業，因為蘭嶼機場上空常有亂流，飛機降落時如遇強烈側風，不是撞到山體，就是被刮進海里。
機車是島上最便利的交通工具。
蘭嶼面積不大，可以在島上租腳踏車或機車環島遊覽。腳踏車一天大概是250台幣，連租3天以上是200台幣一天。機車的話一天大約是350台幣。但是道路上碎石比較多，租車路上可能會有些顛簸。
外部交通
飛機：可以從台東乘坐飛機前往蘭嶼，飛行時間在半小時左右，票價大約是1000台幣。去往蘭嶼的機票一定要記得提前預定，不然很有可能買不上票。
船：前往蘭嶼有兩條路線，分別是從台東富岡碼頭出發和從墾丁後壁湖碼頭出發，往返船票皆為2000台幣。從台東或者墾丁到蘭嶼船行都是2.5小時左右。
節慶活動
飛魚祭
達悟族和飛魚有著密不可分的關係，每年3~7月間飛魚會隨著黑潮而來，帶給蘭嶼達悟族人莫大的豐收。因此，達悟族人相信飛魚是神的賜予，格外珍惜這項天然資源，甚至一些日常生活中的規律和禁忌，也隨著飛魚洄游的生態來制訂。
飛魚祭是一種獵魚的儀式，約在每年農曆2、3月間舉行，為期近4個月。整個活動為分為祈豐魚祭、招魚祭、飛魚收藏祭等階段。祭典時，達悟族男子會穿著丁字褲、頭戴銀盔及金片，面向大海祈求飛魚豐收。(女性禁止入場參與)。
拼板舟祭
船祭在蘭嶼是一個非常難得的慶典，大船需要該聚落某家族老中青三代合力建造而成。大船采拼板方式建造而成，採用蘭嶼山上的樹木，依各數目材質種類加以加工後，不以一根釘子加以拼裝而成，所以又叫做拼板船。拼板船製作不易，做一個大拼板船就更不易了。大船祭的時候當地的壯青年原住民都會穿著“丁字褲”抬著自己聚落做的大船下水，場面非常壯觀。
