形態特徵
蘇麻一年生、直立草本。莖高0.3-2米，綠色或紫色，鈍四棱形，具四槽，密被長柔毛。葉闊卵形或圓形，長7-13厘米，寬4.5-10厘米，先端短尖或突尖，基部圓形或闊楔形，邊緣在基部以上有粗鋸齒，膜質或草質，兩面綠色或紫色，或僅下面紫色，上面被疏柔毛，下面被貼生柔毛，側脈7-8對，位於下部者稍靠近，斜上升，與中脈在上面微突起下面明顯突起，色稍淡；葉柄長3-5厘米，背腹扁平，密被長柔毛。輪傘花序2花，組成長1.5-15厘米、密被長柔毛、偏向一側的頂生及腋生總狀花序；苞片寬卵圓形或近圓形，長寬約4毫米，先端具短尖，外被紅褐色腺點，無毛，邊緣膜質；花梗長1.5毫米，密被柔毛。花萼鐘形，10脈，長約3毫米，直伸，下部被長柔毛，夾有黃色腺點，內面喉部有疏柔毛環，結果時增大，長至1.1厘米，平伸或下垂，基部一邊腫脹，萼檐二唇形，上唇寬大，3齒，中齒較小，下唇比上唇稍長，2齒，齒披針形。花冠白色至紫紅色，長3-4毫米，外面略被微柔毛，內面在下唇片基部略被微柔毛，冠筒短，長2-2.5毫米，喉部斜鐘形，冠檐近二唇形，上唇微缺，下唇3裂，中裂片較大，側裂片與上唇相近似。雄蕊4，幾不伸出，前對稍長，離生，插生喉部，花絲扁平，花葯2室，室平行，其後略叉開或極叉開。花柱先端相等2淺裂。花盤前方呈指狀膨大。小堅果近球形，灰褐色，直徑約1.5毫米，具網紋。花期8-11月，果期8-12月。
生長環境
紫蘇適應性很強，對土壤要求不嚴，排水良好，沙質壤上、壤土、黏壤土，房前屋後、溝邊地邊，肥沃的土壤上栽培，生長良好。前茬作物以蔬菜為好。果樹幼林下均能栽種。
分布範圍
中國各地廣泛分布。不丹，印度，中南半島，南至印度尼西亞（爪哇），東至日本，朝鮮也有分布。
主要價值
醫用價值
紫蘇入藥部分以莖葉及子實為主，葉為發汗、鎮咳、芳香性健胃利尿劑，有鎮痛、鎮靜、解毒作用，治感冒，因魚蟹中毒之腹痛嘔吐者有卓效；梗有平氣安胎之功；子能鎮咳、祛痰、平喘、發散精神之沉悶。
食用價值
葉可供食用，和肉類煮熟可增加後者的香味。種子榨出的油，名蘇子油，可供食用。
工業價值
種子榨出的油有防腐作用，可供工業用。
