蘇鐵目（化石）
正文
一類具有塊狀莖或矮柱狀莖的喬木植物。莖表面粗糙，羽狀葉聚生於莖的頂端，種子裸露，屬於裸子植物的蘇鐵綱或蘇鐵植物門。二疊紀開始出現，三疊紀晚期至侏羅紀時非常繁盛，種類極多，分布世界各地，以後逐漸衰退，目前生存的有10屬約100種,分布較狹且限於東亞、澳洲、中美和南非等熱帶地區。蘇鐵目化石多為營養葉片,晚石炭世已有記載,因未見生殖器官,難以確認，至中生代時極為普遍,一度認為蘇鐵起源於中生代。根據葉片的形態特徵，建立了幾個人為的形態屬，如蕉羽葉、篦羽葉、假篦羽葉、大網羽葉(Anthrophyopsis)、大帶羊齒、角羽葉等。氣孔器均為單唇式的，與種子蕨接近。有人還把卵羽葉也列入本目，但因缺乏表皮特徵的證據。古生代的生殖器官化石中,有發現於美國早二疊世地層的老蘇鐵和幻蘇鐵,結構類似於現代蘇鐵的大孢子葉，認為是由帶羊齒型葉子退化而來。中國山西早二疊世晚期的始蘇鐵(Primocycas)，形態酷似現代蘇鐵的大孢子葉，比老蘇鐵和幻蘇鐵都進化得多，可能是現代蘇鐵的直接祖先，其營養葉子極可能是帶羊齒。在中生代地層，瑞典晚三疊世有布優維亞，其葉子亦為帶羊齒型，其大孢子葉稱古蘇鐵，亦與現代蘇鐵的大孢子葉相似。英國中侏羅世的卞尼亞，其大孢子葉的排列比較鬆散，和現代的Zamia略接近,其葉子為蕉羽葉。
