簡介
薛允升出生於平民家庭,父親薛豐泰是個循規守正的讀書人(癢生)。允升自幼受父親教誨,20歲鄉試中舉,清鹹豐六年(1856年）及進士第。居官41年中,除出任過江西饒如州知府、四川龍茂道、山西按察使、山東布政使和任京官禮、兵、工部侍郎等,總共不到十年外,其餘三十多年都在刑部任職,官至刑部尚書。他初在刑部任主事,不久調秋審處坐辦（專營審核各省所報死刑犯人案件的官員),又調律例館（刑部里專門研究和解釋正法和補充條例的部門)。他深知刑律之事關係民命,責任重大,要做到不放縱罪犯,不冤枉無辜,不僅要精通法律,還要善於剖析案情。因此他一到刑部,就悉心研究囚牢、刑律問題,上自《春秋》,下至歷代法典乃至前人辦案的各種專著,他無不披閱,成為法律知識豐富,精明強幹的法律專家。他任刑部中、下級官員時,同僚中每有疑難問題,都願向他詢問,他都能完滿地給以解答。他所擬的文稿,別人很難改動一字,連刑部長官也多是畫諾而已。
薛允升其所以步步升遷,主要憑辦事幹練,善斷疑難案件。他在秋審處和任侍郎時平反昭雪了大量冤案,拯救了很多被地方官論死的無辜良民。薛允升身為掌刑之官,不只熟悉法律，善剖疑案,還有一個特點,就是他生性和善,不會擺官架子,審囚時也不靠法官的威儀,不用刑訊逼供。當時人們議論說：薛允升提審囚犯時,好像老太婆與夥伴們敘家常一樣,法官不象法官,囚犯也不象囚犯,以至於犯人敢於大膽地向他吐露真情。這也是他辦案不冤好人的一個原因。他平反的冤案不計其數,其中比較突出的,如同治八年的"呂二落水案",有個名叫王宏罄的人,蒙冤擬斬,經他發現,排除重重阻力,調查複審,得到了昭雪;"江寧周五殺朱彪"一案,有僧紹棕、曲學如二人被地方官冤屈論死。他審批時發現疑點,親自前往江寧複查,弄清了真相,開釋了無辜,並將製造假案的地方官依法處治；奉天府官吏虐害百姓一事,他奉命查清實情,奏請朝廷對府尹以下官吏給以應得的處分。因此,他的聲望日益提高。
清朝末期,政治黑暗，賄賂公行,清廉衙門很少。薛允升主持刑部後,首先整飭衙風,選賢任能,並定立衙規,嚴禁受賄、徇私情事,屬員有違犯者,嚴究不赦。因此,在他的任期內，刑部衙風是最好的。
薛允升執法如山,最突出的一事,就是處理"太監拒捕殺人案"。
光緒二十二年四月間,太監李萇材、張受山、閻葆維等一夥人到北京大柵欄慶和戲院看戲時,因與別人爭座位發生口角,竟仗勢橫行,打散民眾,砸毀劇院的櫃房。中城練勇局隊長趙雲起帶人來彈壓時,他們竟揮刀舞杖,李萇材砍傷了兵勇劉文生等二人,張受山殺死了隊長趙雲起。這一事件發生在公共場所,一時間北京城裡盡人皆知,民怨沸騰。朝廷究竟會怎樣處理此事,市民們都在拭目以待。
光緒皇帝聞知此事後,非常生氣,立即降旨刑部"從嚴議處"。薛允升時任刑部尚書,他查清事件始末,按照清朝的法律,擬就了對李萇材、張受山等人分別處以斬首和流放邊疆的判決,呈奏皇帝待批。不料太監總管李連英為袒護其同類,請讓允升手下留情。
薛允升一貫執法如山,他為了嚴懲凶頑,申張正義,平息民忿,不顧個人安危,嚴詞拒絕了說情的要員,並親筆給皇帝寫奏章說："太監殺人一案,臣部巳按皇上‘從嚴議處’的旨意,擬定了判決書呈奏待批。現在卻又降旨,要按‘傷人致死’條款從輕議處。臣部是問刑衙門,只知道查清案情,依法判刑,維護大清法律的尊嚴。太監殺練勇局趙雲起,分明是拒捕殺人,根本不是一般的打架斗歐傷人致死,怎么能按‘傷人致死’定罪呢?更何況太監與平民不同,百姓們都知道我朝宮中家法甚嚴,太監犯法,從來都是加倍治罪。若違背法律,從輕懲處,百姓們不知道這是皇上的意思,還以為是刑部有意放縱惡徒。假如皇上認為宮廷里的不法分子應該肅清,太監犯法不宜寬容的話,就請按照刑部原擬的判決書批准執行。如果皇上想法外施仁,那就請皇上自行決定,願意怎么批就怎么批吧!臣的刑部是不能背離朝廷的法律而改變原判的"。
這一奏章,句句有理,字字逼人。連慈禧太后也覺得無由再說。皇帝只好批准將張受山立斬,其餘從輕分別法辦。
就因為此事,慈禧太后和李蓮英嫌薛允升不給面子,非常惱恨,竟唆使別人誣告薛允升有貪贓枉法的行為。但經吏部一查,薛允升為官兩袖清風,所捏造的事情全是空的。後來,因為薛允升有個遠在天津的侄子薛濟有些不法行為,慈禧等竟以薛允升"不知避嫌"為藉口,罷去他尚書的職務,降三級,調到宗人府當了一個小小的府丞（管祭祀的小官）。光緒二十四年,薛允升忿然辭官,回到長安家鄉為民,達三年之久。
光緒二十六年,八國聯軍攻陷北京,慈禧太后和皇帝都逃亡到西安。是年末,刑部尚書趙舒翹被革職並判"斬監侯"(死緩）時,又把薛允升召回任刑部尚書。時薛允升已8l歲。次年隨駕返北京途中,病死於河南。
主要著作
薛對漢、唐、明幾代的法律進行了認真研究，編成《唐明律合編》四十卷、《漢律輯存》六卷、《漢律決事比》四卷，還將自己平時判案的筆記加以整理，撰成《讀例存疑》五十四卷，其他著述收於《薛大司寇遺集》中。
《清史稿》記載
薛允升，字雲階，陝西長安人。鹹豐六年進士，授刑部主事。累遷郎中，出知江西饒州府。光緒三年，授四川成綿龍茂道，調署建昌。明年，遷山西按察使。值大祲，治賑，綜覈出入，民獲甦。又明年，晉山東布政使，權漕運總督。淮上患劇盜久未獲，允升詗得其巢，遣吏士往捕。歲除夕，盜方飲酒，未戒備，悉就執。六年，召為刑部侍郎，歷禮、兵、工三部，而佐兵部為久。念國家養兵勇糜餉糈，因條列練兵裁勇機宜，上嘉納。十九年，授刑部尚書。
初，允升觀政刑曹，以刑名關民命，窮年討測律例，遇滯義筆諸冊，久之有所得。或以律書求解，輒為開導，而其為用壹歸廉平。凡所定讞，案法隨科，人莫能增損一字。長官信仗之，有大獄輒以相囑。其鞫囚如與家人語，務使隱情畢達，枉則為之平反。始以治王宏罄獄顯名。蓋民有墮水死者，團防局勇已不勝榜掠，承矣；允升覆訊，事白。厥後江寧民周五殺朱彪，遁；參將胡金傳欲邀功，捕僧紹棕、曲學如論死。侍讀學士陳寶琛糾彈之，上命允升往按，廉得實，承審官皆懲辦如律。
二十二年，太監李萇材、張受山構眾擊殺捕者，嚴旨付部議。允升擬援光棍例治之，而總管太監李蓮英為乞恩，太后以例有“傷人致死、按律問擬”一語，敕再議。允升言：“李萇材等一案，既非謀故斗殺，不得援此語為符合。且我朝家法嚴，宦寺倍治罪。此次從嚴懲治，不能仰體哀矜之意，已愧於心；倘復遷就定讞，並置初奉諭旨於不顧，則負疚益深。夫立法本以懲惡，而法外亦可施仁。皇上果欲肅清輦轂，裁仰閹宦，則仍依原奏辦理。若以為過嚴，或誅首而宥從，自在皇上權衡至當，非臣等所敢定擬也。”疏上，仍敕部議罪。其時蓮英遍囑要人求末減，允升不為動。復奏請處斬張受山，至李萇材傷人未死，量減為斬監候，從之。二十三年，其從子濟關說通賄，御史張仲炘、給事中蔣式芬先後論劾，允升坐不遠嫌，鐫三級，貶授宗人府府丞。次年，謝病歸。
二十六年，拳禍作，兩宮幸西安。允升赴行在，復起用刑部侍郎，尋授尚書。以老辭，不允。二十七年，迴鑾，從駕至河南。病卒，恤如制。箸有《漢律輯存》六卷、《漢律決事比》四卷、《唐明律合編》四十卷、《服製備考》四卷、《讀例存疑》五十四卷。子浚，光緒六年進士，官禮部郎中。
