南北戰爭期間，23歲的他就被任命為志願軍的準將。在葛底斯堡戰役中，他擊潰了葉伯·斯圖爾特的南軍的進攻。在文切斯特，他手下的500名密西根騎兵擊潰了整整一個南軍騎兵旅，俘虜了720人。1874到1875年，他負責阿伯拉罕·林肯堡的防務。
卡斯特將軍在南北戰爭期間，曾經表現出驚人的勇氣，置個人的生死於不顧，以致使他迅速從中尉升至少將。他曾經身先士卒衝殺在槍林彈雨之中，卻從未負傷——因而被老百姓認為是一位英雄，卻不受自己部下的信任和愛戴：雖然他自己未曾受傷，但在戰爭中他部下官兵的傷亡人數，比同時期其他騎兵部隊都要多——戰士們不想去擁護一位隨時都要讓他們去捐軀的指揮官。
衝動，驕傲，有智慧，悲劇性，這些字眼都可以用來形容卡斯特。
卡斯特同時也是美國西進運動的“急先鋒”，“他身經百戰，雙手沾滿了印第安人的鮮血”——《美國西進運動探要，第五章（人民出版社）》。在1876年6月25日的“小畢霍恩河戰役”中，印第安聯盟酋長“坐牛”成功的把卡斯特引進了圈套，成功集結了比卡斯特的部隊多出4倍的印第安人（印第安聯盟3000多人，而卡斯特有700騎兵）。在戰鬥最激烈的時候，蘇族最著名的戰酋“瘋馬”（crazy horse）手舉長矛一馬當先，他身中數彈但是都不致命，最終徹底摧垮了第七騎兵團的最後抵抗，全殲了卡斯特的軍隊並擊斃了他，歷時僅半小時。這也是整個印第安戰爭中印第安人所取得的最大勝利。卡斯特死後，立即成為了英雄人物，受到美國輿論的讚頌，圖書、報刊和電影爭相渲染其功績，但其對印第安人的屠殺卻隻字未提。
他是勇猛的戰士，也是深受妻子愛慕的忠實丈夫，同時是印第安人眼中的“惡魔”，也是帶領士兵走向毀滅的失敗領袖，卡斯特曾經吹牛說全美國的印第安人加在一起也不夠對付他領導第七騎兵團，但最終他還是因他的輕敵而死。
