

受恩師影響,蔡永源高中畢業後考上上海華東師範大學高分子化學專業,大學畢業後分配在天津合成材料工業研究所工作,在研究所搞科研一乾就是40個年頭,長期從事工程塑膠、膠粘劑科研、科技信息、技術經濟研究工作,積累了豐富的工作經驗,曾任全國著名化工雜誌《熱固性樹脂》主編。
他還校譯《國外化工》等兩部英、俄文著作,先後發表100多篇學術論文, 其中多部論文獲全國化工部、國家科委科技獎,成了遠近聞名的精細化工專家。
他曾多次主持全國性合成樹脂學術年會,受到廣泛好評,著有《實用膠粘劑技術手冊》等20多部專著。2008年年初新出一本著作《高分子材料阻燃技術手冊》是其退休後筆耕不輟的又一成果。
蔡永源退休後,仍熱心把自己的專業知識奉獻社會,近幾年還擔任《天津化工》、《塑膠工業》、《化工新型材料》等刊物編委,分別受邀參加北京膠粘劑國際會議和環氧樹脂套用第十二屆學術年會。
--------------

近年來,他的許多作品多次參加國內外畫展。2002年獲全國老年書畫展銀杯獎,2003年獲慶中日建交30周年老年組優秀獎,2004年獲香港書畫展金獎、赴日大阪書畫銀獎,2005年又入選人民畫報韓語版及對外友協舉辦的書畫展等等。

-------------
他還熱心社會慈善事業,在天津多次參加義捐書畫活動,5•12汶川大地震時,將自身書畫潤筆費及義捐書畫所得錢款全部捐出。
---------------
10月30日-11月2日,第十屆湄洲媽祖文化旅遊節隆重舉行時,蔡永源曾受中華媽祖文化研究院邀請回莆參加了這一盛會。10月30日,蔡永源參觀了新建的媽祖文化研究院。10月31日上午在古譙樓前入席觀看了盛大的“天下媽祖回娘家”活動,10月31日下午跟隨進香團上湄洲島,11月1日上午參加了在湄洲島廣場舉行的第十屆湄洲媽祖文化旅遊節開幕儀式,隨後,饒有興致地參觀了湄洲島嶼上的景點。
蔡永源作為第十屆湄洲媽祖文化旅遊節特邀嘉賓,面對盛大場面無不感慨地說道:“湄洲媽祖文化旅遊節場面真的非常盛大,這也是第一次親身體會,還有莆田這些年來變化也非常之大,真是‘舊貌換新顏’啊!很多地方現在都不認識路了。一首古詩正合此刻我的心境:‘少小離家老大回,鄉音無改鬢毛衰。兒童相見不相識,笑問客從何處來。’……落葉總要歸根,這21年來我雖身在天津但內心深處卻無時無刻不想回到家鄉去走一走看一看,心總是與家鄉連在一起的,連做夢都會夢到家鄉……”
蔡永源在天津生活半個世紀,其間共回鄉三次,今年是第三次。這離開家鄉的珍貴21年,也正是改革開放30周年裡莆田飛速發展的一段歷程。
蔡永源今年72歲高齡,仍每天堅持鍛鍊身體,精神矍鑠,這位長期以來默默無聞作貢獻的老化工科技工作者晚年以“怡心養性沉大海,名利淡泊覓運天”作為處世格言,生活過得頗為充實。