地理位置
蓮花莖東瀕大海，西臨內河，為內地與澳門半島的唯一出入通道，成為中國政府控扼澳門半島的咽喉之地。1574年（明萬曆二年），明朝於此處建一關閘，並設兵駐守，後為葡人占據拆毀，
管理狀況
蓮花莖1574年(明萬曆二年)，明朝政府在澳門半島與內地相連的沙堤——蓮花莖的中段(今關閘馬路中段)，設定關閘一事，史稱“莖半設閘”。此座中式城樓形式的關閘，位於澳門與內地之間的險要處，扼內地通往澳門的陸上咽喉。開始時每五日開啟一次，設官兵把守，成為限制民夷出入之要隘。後逐漸成了一個重要關卡，至清代則由幾日開啟一次變成日日開啟的“官關”。
1673 年(清康熙十二年)改為“關閘汛營”，由前山派兵駐守。至道光年間(1821～1850)林則徐任欽差大臣時，關閘更由重兵鎮守。後來，關閘變成了邊界，不僅限制洋人出入境，更禁止居澳葡萄牙人擅自越過關閘到前山打鳥。
1849年的關閘事件中，關閘城樓首次被葡兵占領，延至1870年(清同治九年)，澳葡當局竟將關閘城樓拆毀，夷為平地。古關閘存世近300年，只余關閘城樓刻有“關閘門”3個字的匾額，迄今仍嵌鑲在市政廳入口大堂的牆上作為古關閘的唯一證物，也成為殖民擴張的歷史見證。
1874年（清同治十三年）又向北推進建新關閘，即今日之關閘。
